Все это очень интересно, Николай Матвеевич. Давайте еще выпьем?
А что, можно и выпить, уже немного отрезвев, сказал Горелов. Запросто!
Появился официант с еще одной бутылкой французского коньяка.
И кофе, пожалуйста, попросил Ахмедшин, глядя в лицо официанту.
Вторая бутылочка коньяка и чашечка грамотно приготовленного кофе сделали доктора наук Горелова еще более разговорчивым. Правда, говорил он уже не так связно, иногда терял нить разговора, перескакивал с темы на тему. Ахмедшин слушал своего нового знакомого внимательно, иногда подбадривал его, и речь Горелова лилась бурным потоком.
Я профан и потому могу задать идиотский вопрос. Вы, Николай Матвеевич, последний из могикан в России, кто еще всерьез занимается вирусами?
Что вы, есть еще люди, такие же фанаты, как я, сумасшедшие, завернутые. Мы не можем остановиться, работаем и работаем, хотя перспектив нет никаких. Но мой конек не сами вирусы, а среды их обитания. Смоленский меня «заразил» этими исследованиями.
И кто же они самоотверженные?
Есть доктор наук Комов ученик Смоленского. Это, я вам скажу, большой ученый с большой буквы, с заглавной буквы. Он сделал многое и продолжает делать, ему равных, наверное, сейчас нет. Горелову показалось, что Ахмедшину знакома фамилия «Комов», но тут же он подумал: «Откуда?»
Он молод?
Для большого ученого молод, ему за пятьдесят. Живет не в Москве, в Новосибирском отделении Академии наук. Оттуда и не выезжает.
Я думал, секретности советского образца пришел конец.
Кое-какие правила еще действуют. Большей частью по инерции.
Вы сами за границей бывали? Выездной?
О да, радостно воскликнул ученый, и не единожды. Симпозиумы, конференции. Но там, как правило, не совсем те вопросы, которыми я занимаюсь вплотную, там проблемы ставятся широко.
Вас выпускали из страны без особых проблем?
Это отдельный разговор, как нас выпускали и выпускают.
И почему вы здесь, а не где-нибудь в Колумбийском университете?
Стар я уже, с грустью произнес Горелов, куда уж мне ехать? Да и знаете, Ренат Ибрагимович, родина как мать. Больную мать настоящий сын бросить не сможет.
Хорошо говорите, произнес Ахмедшин. Давайте еще выпьем по капельке?
С удовольствием.
Мужчины выпили. Ахмедшин взглянул на дорогие часы, затем на нового знакомого.
Да, да, надо спешить. Мне завтра на работу, думаю, и вам.
Конечно, работа святое!
Мужчины поднялись.
Расплатиться же надо! воскликнул Горелов, глядя на стол и хватаясь за бумажник.
Не волнуйтесь, Николай Матвеевич, это моя проблема, я вас приглашал.
Появился официант, и Ренат Ибрагимович Ахмедшин извлек из портмоне кредитную карточку, подал официанту.
Только быстро.
Нет проблем.
Официант вернулся через две минуты, отдал кредитку, и Ренат Ахмедшин, держа под локоть изрядно выпившего ученого, покинул ресторан. Он завез доктора Горелова прямо к дому на черном «БМВ», за рулем которого сидел тот же водитель, что и первого марта за рулем «Мерседеса».
Когда Горелов скрылся в подъезде, Ахмедшин открыл изящный плоский кейс.
Порядок, сказал он и, тронув за плечо водителя, коротко бросил: А теперь, Тимур, едем домой. Устал я от этого психа.
* * *Ровно в восемь утра мучавшегося от головной боли доктора наук Николая Горелова разбудил настойчивый звонок. Он с трудом добрел до двери, открыл. На пороге стояли двое мужчин в оранжевых форменных комбинезонах.
Господин Горелов? спросил молодой мужчина, глядя на помятое лицо ученого.
Да, это я, с трудом двигая языком во рту, ответил Горелов.
Мы приехали забрать ваш автомобиль. Темно-вишневые «Жигули» во дворе ваша машина?
Что? Автомобиль. забрать? с недоумением повертел головой доктор наук, с трудом припоминая вчерашний разговор.
Нам сказали, что вы в курсе.
Да, это моя машина, но она разбита.
Вот, вот. Дайте документы, распишитесь вот здесь, второй мужчина в оранжевом комбинезоне открыл папку и подал ее Горелову. Тот, ничего не понимая, дрожащей рукой поставил подпись. Мы забираем ваш автомобиль и через три дня его вернем.
Да, хорошо, с трудом вспоминая вчерашний вечер, шевелил языком Николай Матвеевич.
Он подбежал к окну кухни и глянул во двор. Его «Жигули» с помятым передом, оторванным бампером и разбитой фарой уже подцепил автопогрузчик. Через пять минут оранжевая машина с мигалками покинула двор, увозя «Жигули».