Кто вы? снова спросила она.
Меня зовут Перри Мейсон, я адвокат, представился он. Мне нужно срочно встретиться с Марджори Клун.
Зачем? спросила Тельма Белл.
Я объясню это мисс Клун.
А откуда вы узнали, что она здесь?
Я не хотел бы отвечать на этот вопрос прямо сейчас.
Не думаю, что мисс Клун захочет вас видеть. Что она хочет видеть вообще кого-либо.
Послушайте, я адвокат, снова заговорил Мейсон. Я здесь, чтобы представлять интересы мисс Клун. Она в беде, я собираюсь ей помочь.
Она не в беде, заявила Тельма Белл.
В ближайшее время ее ждут большие неприятности, с мрачным видом заметил адвокат.
Тельма Белл поплотнее запахнула кимоно, прошла к двери в ванную и постучала.
Марджи! позвала она.
Последовало молчание, потом женский голос спросил:
Кто там, Тельма?
Адвокат, который хочет тебя видеть.
Не меня, прозвучал голос из ванной. Я не хочу видеть никаких адвокатов.
Выходи, сказала Тельма Белл и повернулась к Мейсону. Она сейчас выйдет. Женщина немного помолчала и заговорила опять. Откуда вы узнали, что Марджи здесь? Никто об этом не знал. Они пришла сегодня во второй половине дня.
Мейсон нахмурился, потом прошел к стулу, опустился на него и закурил.
Давайте спустимся с небес на землю, сказал он. Я знаю, кто вы. Вы победили в конкурсе на лучшие ножки, который Фрэнк Пэттон устраивал в Паркер-Сити. Пэттон подсунул вам контракт с кинокомпанией, который оказался пустышкой, и привез вас сюда. Ваша гордость не позволила вам вернуться домой. Вы пытаетесь выжить в этом городе так, как только можете. Через Фрэнка Пэттона вы познакомились с Марджори Клун. Она оказалась в точно такой же ситуации, что и вы. Вы захотели ей помочь. Сегодня вечером Марджори Клун заходила в квартиру Фрэнка Пэттона. Мне нужно поговорить с ней о том, что там произошло, и я должен сделать это до полиции.
Полиции? переспросила Тельма Белл с округлившимися глазами.
Полиции, кивнул Мейсон.
Наконец дверь в ванную открылась, и оттуда вышла девушка с красивыми голубыми глазами во фланелевом халатике. Она уставилась на Мейсона, потом резко выдохнула.
Значит, вы меня узнали, констатировал адвокат.
Марджори Клун ничего не ответила.
Я видел, как вы выходили из апартаментов «Холидей».
Вы не могли видеть ее выходящей из апартаментов «Холидей», быстро и уверенно заговорила Тельма Белл. Она была вместе со мной весь вечер. Правда, Марджи?
Марджори Клун продолжала неотрывно смотреть на Мейсона, в ее больших голубых глазах появился страх. Она так и не произнесла ни слова.
Как вы могли заявить подобное? продолжала Тельма Белл более громким голосом. Откуда такие мысли? Что ей делать в квартире Фрэнка Пэттона? В любом случае она провела весь вечер со мной.
Мейсон по-прежнему неотрывно смотрел на девушку.
Послушайте меня, Марджори, произнес он ласковым голосом. Я нахожусь здесь, чтобы представлять ваши интересы. Вы попали в сложную ситуацию. Если вы этого еще не в курсе, то узнаете совсем скоро. Я адвокат. Меня наняли, чтобы представлять ваши интересы. Я хочу максимально облегчить ваше положение. Для этого мне нужно с вами поговорить. Будем разговаривать сейчас или вы хотите подождать, пока мы не сможем поговорить наедине?
Сейчас, сказала девушка.
Оденьтесь, предложил Перри Мейсон, потом повернулся к Тельме Белл. Вы тоже.
В квартире имелась маленькая гардеробная за поворотным зеркалом. Дальше можно было увидеть подъемную кровать. Девушки переглянулись и быстро направились в гардеробную.
Не тратьте время на согласование показаний, предупредил Перри Мейсон. Это вам никак не поможет. Нам нужно со всем разобраться, а полиция может здесь появиться в любую минуту. Поэтому поторопитесь.
Дверь в маленькую гардеробную с шумом захлопнулась.
Мейсон встал со стула, на котором сидел, и огляделся, потом пошел в ванную. Из крана капала вода, на полу перед ней лежал коврик, забрызганный в нескольких местах. Мокрое полотенце кучей валялось рядом с ковриком. Мейсон огляделся. Какие-либо предметы одежды там отсутствовали. Он вернулся в комнату, увидел стенной шкаф и раскрыл его. Внутри напротив дверцы висело длинное белое пальто с лисьим воротником. Перри Мейсон поднял подол, провел по нему пальцами и тщательно его осмотрел.