Почему? спросила она. Денег у меня нет, наскребу разве что сто пятьдесят долларов.
Стелла Кенвуд приподнялась со стула.
У меня есть двести. Можешь их взять, Джулия.
Давайте сейчас забудем о деньгах, отрезал Мейсон. Я собираюсь вам помочь, Джулия, но я должен знать, что произошло. Я полагаю, многое можно сказать в вашу пользу, несмотря на то, что вы сделали. Браунли был абсолютно безжалостным человеком и начисто лишен угрызений совести. Он состряпал обвинение в непредумышленном убийстве, которое висело над вами многие годы. Он лишил вас семейного счастья и не дал вам даже ломаного гроша. Вам пришлось зарабатывать себе на жизнь. Можно долго говорить о том, каким трудом вам все давалось, но сейчас мне надо знать, что произошло. Я не говорю, что пройду с вами весь путь, но хотя бы начало. А теперь выкладывайте. Вы убили Браунли?
Нет.
Кто убил?
Не знаю.
Вы виделись с ним этой ночью?
Да.
Где?
В портовом районе, около набережной.
Расскажите мне, что произошло.
Она тряхнула головой, голос вдруг стал безучастным и усталым.
Какая разница? Вы мне не поверите. Никто мне не поверит. Прекрати рыдать, Стелла. Мне придется держать ответ. Это мои похороны. Ты не при делах.
Хватит! раздраженно бросил Мейсон. Рассказывайте, что произошло. Если кто-то и может вам помочь, так это я!
Ладно, если вы так хотите это знать, я попыталась надавить на Браунли.
Как именно?
Когда Оскар закончил старшую школу, он подарил Оскару часы. Это была семейная реликвия, разве что Ренволд вставил в них новый механизм. Эти часы были ему очень дороги. Они остались у меня. Я взяла их с собой на работу в тот день, когда Оскар сбежал. Старик мечтал их вернуть. Я отправила ему записку. С таксистом. Написала, что хочу встретиться с ним на десять минут, если он приедет один в определенное место на набережной, и эти десять минут будет слушать меня, не прерывая. Тогда я отдам ему часы.
Вы думали, он приедет?
Я знала, что он приедет.
Вы не опасались, что вас арестуют по его наводке?
Нет. Я сказала ему, что часы спрятаны, и он получит их, если только будет играть честно.
И что? спросил Мейсон.
Он приехал.
Как он узнал, где именно вы будете его ждать?
Я нарисовала грубую карту и отметила нужное место. И велела ему приехать одному.
Что он сделал?
Приехал в портовый район, чтобы я смогла встретиться с ним.
О чем вы собирались с ним говорить?
Я хотела привести единственный аргумент, к которому он мог прислушаться. Собиралась доказать ему, что моя дочь вылитый ее отец, и, если Оскар был ему небезразличен, он должен позаботиться о том, чтобы ребенок от плоти и крови Оскара не остался без средств к существованию. Я собиралась сказать ему, что он может ничего не делать для меня, но я хочу, чтобы ребенок Оскара получил положенное. Я собиралась сказать ему, что девушка, которую он принимал за дочь Оскара самозванка.
Почему вы заставили его приехать на набережную?
Потому что я так захотела.
Но почему все-таки на набережную?
Это неважно.
У вас был автоматический пистолет тридцать второго калибра?
Да.
Где он?
Не знаю. Я не могла его найти еще ранним вечером.
Этот старый трюк не пройдет. Даже не пытайтесь.
Это правда!
Если не вы убили Ренволда Браунли, тогда кто?
Я не знаю.
Ладно, продолжайте.
Я встретилась с ним у одного из яхт-клубов, ответила Джулия. Попросила обогнуть квартал, чтобы убедиться, что слежки за ним нет, потом вернуться ко мне. Он все сделал, вернулся и сбросил скорость. Он находился в полу-квартале от меня, когда какая-то женщина в желтом дождевике выскочила на дорогу перед его автомобилем. Естественно, Браунли остановился. Она запрыгнула на подножку и начала стрелять.
И что сделали вы?
Я повернулась и побежала максимально, как могла, быстро.
Куда побежали?
К моему автомобилю, припаркованному примерно в квартале от этого места.
Прыгнули в машину и уехали?
Не совсем. Лил дождь, и двигатель не сразу завелся.
Кто-нибудь вас видел?
Не знаю.
Где вы взяли автомобиль?
У Стеллы. Она мне разрешила.
И это лучшая история, которую вы можете рассказать?