Ты одна, Делла? Можешь говорить? Или в конторе кто-то есть и может услышать наш разговор?
Минуточку, прозвучал голос Деллы Стрит. У нас что-то со связью? Вы говорите, что она в библиотеке юридической литературы? Хорошо, сейчас посмотрю. После этого добавила тихим голосом: Не вешай трубку.
Мейсон так и сделал и стал ждать. Через несколько секунд он снова услышал голос секретарши:
Я сейчас в библиотеке, шеф. В приемной сидят два детектива, и еще тебя ждет Брэдбери.
В библиотеке никого нет?
Никого.
Хорошо. Мне нужно кое-что выяснить. Пришла какая-то информация из Колледж-Сити?
Только телеграмма: «Я в отеле Колледж-Сити». Подписано инициалами «Т.Б.».
Еще есть новости?
Это все. Только детективы постоянно здесь ошиваются. Уже пару раз приходили и уходили.
Что хочет Брэдбери? Не знаю, ответила Делла. Он заведен из-за чего-то. Это больше не тот вежливый, учтивый и дружелюбный джентльмен. Он стал резким и жестким. Суровым и закаленным в схватках бойцом.
Я тоже жесткий и закаленный в схватках, заметил Мейсон. То есть могу быть таким, если этого требует ситуация при неблагоприятном раскладе.
Что-то мне подсказывает, что ситуация будет критической, призналась Делла. Как вообще дела? Ты в порядке?
Со мной все отлично.
Пол Дрейк ведет себя таинственно, продолжала отчет секретарша. Он звонил пару раз. Кажется, он считает, что ты в беде или, по крайней мере, трудном положении, и сам не хочет ни во что впутываться вместе с тобой.
Что-то еще?
Кажется, все.
Хорошо, Делла. Запиши, что нужно сделать. Позвони Тельме Белл в отель «Колледж-Сити». Из конторы звонить нельзя. Выйди на улицу и позвони из телефонной будки или еще откуда-нибудь. Представься ей. Скажи ей, что я очень хочу знать, звонил ли кто-то Марджори Клун в квартиру Тельмы после того, как я ушел оттуда в ночь убийства. Скажи ей, что для меня очень важно это выяснить.
Что еще? Если такой звонок был, то возьми Гражданско-процессуальный кодекс и положи у себя на столе рядом с коммутатором. Если она не разговаривала по телефону, то поставь там чернильницу. Если там ничего не окажется, я пойму, что ты по какой-то причине не смогла поговорить с Тельмой Белл и получить ответ на вопрос.
Шеф, ты что, умыкнул Тельму Белл? обеспокоено спросила Делла Стрит. Ты помог ей сбежать? Ты и в этом замешан?
Мы это потом обговорим, ответил Мейсон.
Но, шеф, полиция
Мы это потом обговорим, Делла, повторил адвокат.
Хорошо, шеф.
Посади Брэдбери в библиотеку. Пусть ждет там. Можешь сказать ему по секрету, что мы с ним увидимся в течение часа.
Хорошо.
Так, теперь насчет детективов. Они постоянно находятся в конторе или нет? уточнил Мейсон.
Заходили пару раз. Они пытаются выяснить, собираешься ли ты сегодня появляться в конторе. Несколько раз спрашивали, связывался ли ты со мной.
Это те же детективы, которые у нас появлялись на днях? Если не ошибаюсь, их фамилии Райкер и Джонсон.
Они же.
Ты не думаешь, что они останутся меня ждать?
Нет. Они приходят, болтаются тут несколько минут, задают вопросы, затем уходят. Сейчас пришли уже третий раз за сегодняшний день.
Ты не знаешь, никто из детективов не наблюдает за нашим зданием?
Нет. Но я думаю, что за мной следили, когда я выходила в обед.
А когда ты ходишь по зданию, за тобой следят?
Нет, не думаю.
Возьми двадцать долларов из кассы и спустись в подвал. Скажи коменданту, Фрэнку, что я работаю по очень важному делу, и меня пытаются выследить частные детективы. Обязательно скажи, что именно частные детективы. Объясни ему, что мне нужно попасть в контору так, чтобы этого никто не видел. Я подъеду на такси. Пусть откроет дверь в котельную и договорится, чтобы один из лифтов спустился на подземный этаж и меня забрал. Пусть также договорится с лифтером, чтобы он сразу же из подвала доставил меня без остановок на шестой этаж.
Сделаю. Что-то еще? Думаю, что это все. Я буду
Его перебил голос Дж. Р. Брэдбери, который звучал жестко и настойчиво:
Господин адвокат, я настаиваю на немедленной встрече с вами!
Кто это говорит? спросил Мейсон.
Брэдбери.
Откуда вы говорите?
Из вашего кабинета.
И как вы, черт побери, подключились к линии?