Напуганная девочка спряталась в гардеробной, зарылась в вещах и не выходила весь день. Даже свет не включала. Ее не пугала темнота, сейчас ее преследовали другие страхи. Малышка обнимала коленки и шептала словно мантру: «Пусть с папочкой все будет хорошо». Ада уснула, совершенно обессилив от потрясений и эмоционального истощения. Никто не заметил ее исчезновения.
Ранним утром Ада вышла из гардеробной и тихо брела по коридору. Дверь в комнату отца оказалась открыта и на удивление никто не сидел возле его постели. Девочка, не подавая ни единого звука, на цыпочках подошла к кровати, прислушалась и осторожно, чтобы не задеть многочисленные провода и трубки, забралась к отцу под бок. Слабая жилистая рука подтянула к себе дочь.
Ада, моя драгоценная девочка, тихо протянул И́́́ван Фостер. Как ты, солнышко?
Мне страшно, папа.
Почему, милая?
И́́́ван Фостер старался держаться уверенно и выглядеть сильным. Девочка повернулась к отцу и заглянула в его потухающие глаза. Его сердце сжалось от взгляда дочери. Как же ему хотелось, чтобы малышка никогда не узнала горечи утраты. Он винил себя, за то, что ей выпали такие страдания.
Девочки в школе соболезнуют. Говорят, что за тобой пришла какая-то смерть. Они слышали, что это то, что забирает людей навсегда. Я им не поверила, хотела спросить у мамы, но она всегда плачет. Папа, так ведь не бывает, что навсегда? Правда?
И́́́ван Фостер тяжело вздохнул. Этот вздох не был связан с тяжелой болезнью. Ему предстояло объяснить маленькой дочери, что такое смерть. Мужчина понимал, что никто кроме него не сделает это должным образом, не сможет сгладить углы. Он всегда разговаривал с дочерью как с равной.
Смерть теперь стала редким явлением. Люди даже не старели, а продолжительность жизни измерялась сотнями лет. Искусственный интеллект распознавал болезни на стадии зарождения, и они тут же лечились. Любой непригодный орган стало возможно заменить на искусственный. Каждое утро начиналось с проверки организма, нужно было всего-то запустить приложение на смартфоне, и оно через специальный порт давало полную картину состояния человека всего за минуту. Практически не существовало состояний или травм, с которыми бы не справилась современная наука и технологии, до момента наступления смерти мозга. Единственное, что пока оставалось неподвластным репродуктивная система. Неполадки в мониторинге здоровья случались редко и чаще в тех случаях, когда человек делал что-то не так самостоятельно. Свой сбой И́́́ван Фостер вызвал сам. Не нарочно, конечно. Выдающийся ученый, биолог и генетик отключил себя от системы для эксперимента по проверке поведения организма человека в усовершенствованной искусственной модели экологической системы. Он не хотел искать добровольца и подвергать кого-либо опасности, поэтому проводил исследования на себе лично. И допустил непоправимое, находясь в уязвимом состоянии.