Ясно, громко ответил ребёнок и тихо, чуть слышно, добавил, у тебя есть всё, кроме любви.
До дома Волшебника они шли не более двух часов. Всю дорогу ребёнок хныкал, что устал и хочет пить, что хочет спать, рассказывал о том, что он разочаровавшийся в жизни человек, который не понимает смысла своей жизни, и что с ним нельзя так грубо поступать В конце концов, ребёнок уже ничего не хотел, а только молча шёл за Волшебником и тихо всхлипывал, мечтая о том, как было бы славно сейчас сидеть верхом на верблюде, который такой милый и славный, у которого добрые глаза и чудная морда. Волшебник пропускал мимо ушей причитания и стоны ребёнка. Он даже не укорачивал и не замедлял свой шаг тогда, когда понимал, что ребёнок отстал. И тогда ребёнку приходилось бежать, чтобы догнать Волшебника. А кругом ночь, дождь и сильный ветер. Когда подошли к дому Волшебника, ребёнок чуть ли не валился с ног от усталости.
Бедное дитя. Но Так было надо. Каждый, кто решил стать Волшебником, должен пройти много испытаний. Это было первое испытание, какое придумал для него Волшебник, и с которым ребёнок с успехом справился.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Вот мой дом, сказал Волшебник, указывая рукой на четырнадцатиэтажное здание, стоящее напротив небольшого озера.
Впечатляет, ответил ребёнок, Вы на каком этаже живёте?
В каком смысле? переспросил Волшебник.
Квартира Ваша на каком этаже находится?
Ты не понял, друг мой. Этот дом весь мой.
Что? Все четырнадцать этажей и семь подъездов?
Все. Четырнадцать этажей, семь подъездов, пятьсот восемьдесят восемь квартир, а также весь подвал и весь чердак.
Вы с ума сошли? Этого не может быть, заорал ребёнок, испуганно оглядываясь по сторонам.
Почему не может? Я ведь Волшебник. Всё дело в том, друг мой, что у тебя несколько странное понимание того, кто такой Волшебник. И когда ты станешь Волшебником, у тебя будет дом не меньше, а может и больше
Вы заблуждаетесь, начал было оправдываться ребёнок, но Волшебник его прервал.
Перестань перебивать. Это так и есть на самом деле. Ты скоро поймёшь, кто такой Волшебник. Думаешь, только у тебя неверное мнение о Волшебниках? Оно неверное у всех жадных и завистливых людей.
Вы полагаете меня жадным и завистливым?
Я полагаю тебя человеком, а всё остальное это не более чем свойства твои, сказал Волшебник.
Жадность и зависть? спросил ребёнок
Если бы только это Ещё глупость, мстительность, лень, да много ещё чего. Долго перечислять
Всему причина наше стремление к совершенству, сказал ребёнок.
Волшебник внимательно посмотрел на ребёнка. Достал из кармана ключ и открыл дверь подъезда, возле которого они стояли.
Тебя как зовут, мальчик? спросил Волшебник.
Я не мальчик, обиженно ответил ребёнок.
Как, не мальчик? удивился Волшебник. А кто же ты?
Я девушка, гордо ответил ребёнок.
Девушка? Но В процессе разговора Мне показалось или ты Тобою использовались по отношению к себе местоимения мужского рода. Нет?
Вам показалось. Но даже если и так, что с того? Я под собой подразумеваю в первую очередь человека, а не мальчика или девочку, стал объяснять ребёнок, внешность которого действительно не позволяла сразу определить его пол. А человек есть существительное мужского рода. Превратности языка. Тем более, что и предмет, так сказать, нашей беседы обязывает к некоему роду объективности. Вы понимаете? Впрочем, в нашем разговоре я ничего такого не помню, чтобы Вы ко мне обращались, как к мальчику.
Волшебник выглядел несколько растерянным. Что-то настораживало его, но он то ли не решался сказать, то ли не знал, с чего начать. В конце концов он собрался с мыслями и произнёс:
Видишь ли в чём дело, девушка Волшебник выдержал небольшую паузу. Проблема в том, что Волшебником может быть только человек мужского рода.
Почему?
Потому что Волшебник женского рода это
Что?
Как бы это помягче назвать
Не стесняйтесь. Здесь все свои. Могу Вам помочь.
Я просто
Вы хотели сказать «ведьма»?
Я ничего такого, попытался было возразить Волшебник, но девушка перебила его.
Друг мой, уверенным голосом прервала Волшебника девушка, я достаточно трезво смотрю на вещи и по пустякам спорить ни с кем, а тем более с Вами, не хочу. Какая мне разница, как именно Вы называете то, что я у Вас прошу. Волшебник или ведьма без разницы.