Я потакала детским шалостям, пока они не выходили за грани дозволенного, но стоило Лисичке начать капризничать всерьез, тут же проявляла строгость. Потому и была у ребенка в большом авторитете.
С другой стороны от меня стоял Николаев в шикарном выходном костюме. Костюм был, что называется, «с иголочки», видимо, жена постаралась. Жена у него была вообще практически идеальная. Мужа не ревновала, на сплетни внимания не обращала и всегда была на высоте. До сих пор не забуду тот ужасный прием, на который Николаев по долгу службы пришел с супругой, а хозяйка вечера, стерва еще та, подошла нас якобы представить.
– Это Людмила Петровна, жена вашего любовника. А это Ольга Вадимовна, она спит с вашим мужем. Знакомьтесь, не стесняйтесь.
Даже Виктор налился краской, зато Люда и бровью не повела.
– Что ж, – говорит, – значит, мы найдем тему для разговора.
И все. И на этом инцидент был исчерпан. Что удивительно, мы действительно неплохо побеседовали тогда с Людмилой. Она-то знала истинное положение вещей! И расстались мы хорошими знакомыми. А Николаева все до сих пор продолжают считать моим официальным любовником, уже и не злословят по этому поводу. Да и к чему? Когда люди вместе почти два года, это уже не пикантно, это скучно. Почти респектабельно.
А начиналось-то все ой как азартно! Виктор Иванович чуть не расхохотался, когда я ему расписала яркими красками свой план. Конечно, я пришла к этому не сразу. Сначала и плана-то не было, сначала я справки навела. Выяснила, какой Николаев идеальный семьянин, как добро– совестно относится к работе, как не поддается на шантаж. Узнала несколько сплетен и личных подробностей. Все прикинула, взвесила и поняла, что лучшей кандидатуры мне не найти. Пришла к нему и прямым текстом заявила, что готова сотрудничать по полной программе, сдать ему все связи и контакты Марио, дать всю возможную информацию в обмен на реальную защиту, которую обеспечит мне лично он. И сформулировала аргументы в пользу того, что молодая красивая любовница, хотя бы фиктивная, ему совсем не помешает. Ибо не может такой человек быть во всем безупречным. Все мы не без греха, кому надо, тот накопает компромат. Так пусть уж лучше это будет что-то банальное, лежащее на поверхности. Он проведет свою операцию, перекроет крупный поток наркотиков. Я получу статус его любовницы и стану неприкосновенна для разных мелких бандюганов.
Николаев сначала не воспринял мои слова всерьез и повеселился всласть. А потом посоветовался с начальством и согласился со мной. В результате нашего симбиоза больше десятка человек были задержаны органами и попали в тюрьму, Николаев досрочно получил звание полковника и должность начальника отдела, а я объявила всему свету, что нашла Марио замену. Единственное, что не давало мне покоя, так это чувство неловкости по отношению к жене Виктора. Я поколебалась немного, но все же ре– шила ей позвонить и извиниться. Мы в тот момент были еще незнакомы, и она натянуто рассмеялась, когда я представилась. Но потом оттаяла.
– Вы знаете, это очень хорошо, что вы позвонили. Виктор рассказал мне все, но все же приятно было услышать подтверждение и от вас.
– Мне так неудобно…
– Бросьте! Уж лучше липовая любовница, чем настоящая. К тому же помните анекдот? Про то, как министр обсуждает с женой достоинства любовниц своих помощников? У одной ноги красивые, у другой грудь. Всех обсудили, после чего жена резюмирует: а наша все равно лучше всех!
Тут уж натянуто рассмеялась я, и мы обе поспешили распрощаться. Я поняла, что жена Виктора такая – палец в рот не клади! Супруги стоили друг друга. Виктор тоже порой подкалывал меня на этот счет, но не торопился опровергать легенду. Видимо, предполагал, что с моей помощью еще сумеет поймать самого Марио.
Мы хорошо играли свои роли. Мне было не привыкать.