В отношении эффективности живые вакцины являются наиболее совершенным типом прививочных препаратов, так как позволяют успешно воспроизводить прочный прививочный (поствакциональный) иммунитет. В общем, можно говорить чуть ли не о стопроцентной специфической защите, которую дают живые вакцины (безусловно, сбои бывают и в случае их применения). Во всяком случае, они оставляют далеко позади по эффективности убитые вакцины.
Есть (или были) живые вакцины против оспы, чумы, туляремии, бруцеллеза, туберкулёза, сибирской язвы, гриппа, полиомиелита, кори и ряда других инфекций. Причём вакцины против чумы, туляремии, бруцеллёза и гриппа были получены советскими исследователями. Во многом «советской» надо считать и живую вакцину против полиомиелита.
Убитые вакцины, т.е. вакцины из убитых микробов, изготавливаются из культур патогенных микробов, умерщвление которых достигается либо посредством температурного воздействия (обычно при температуре 56 58 градусов Цельсия в течение часа), либо химическими веществами (как правило формалином). В первом случае получают т.н. гретые вакцины, во втором формовакцины. Есть, однако, и комбинированный способ получения убитых вакцин, сочетающий и нагревание (до 39 40 градусов Цельсия), и действие формалина. Такие вакцины получили название анавакцин.
Химические вакцины представляют собой специфические антигены определённого химического состава, которые тем или иным способом отделяют от остального патогена. Идея изготовления химических вакцин и разработка способа их получения принадлежит русскому и советскому микробиологу Николаю Фёдоровичу Гамалее. Он получал необходимые антигены из бактериальных клеток путём их ферментивного переваривания с последующим осаждением спиртом или извлечением соответствующим растворителем (например, трихлоруксусной кислотой).
Химические вакцины обладают очень высоким иммунизирующим свойством. И в то же время их применение даёт возможность иммунизировать организм, не вводя в него патогенный микроорганизм как таковой.
Именно в нашей стране, СССР, впервые начали применять химические вакцины для широкой прививочной практики (в частности, использовалась поливакцина НИИСИ для одновременной иммунизации против всей группы кишечных инфекций).
Как следует из сообщений средств массовой информации, одна из вакцин против COVID-19, разработанная в лаборатории «Вектор» Новосибирского Академгородка, также является химической. Согласно комментариям специалистов, данная вакцина содержит белок капсида вируса COVID-19, но в ней нет остальных составляющих вируса (липидного суперкапсида и нуклеиновой кислоты). Таким образом, вакцина содержит полноценный антиген (белок). А вот то, что является главным для болезнетворного действия любого вируса его нуклеиновая кислота (т.е. ДНК или РНК), в ней отсутствует.
Анатоксины. При некоторых заболеваниях, когда основное значение имеет экзотоксин возбудителя, вакцину приготовляют из бактерийных экзотоксинов. Т.е. анатоксин это экзотоксин, лишённый своих ядовитых свойств, но сохранивший свою антигенность.
Для получения необходимых экзотоксинов создают оптимальные условия соответствующим микробам (среда, температура, Рн, аэрация), при которых токсинообразование идёт наиболее интенсивно. Токсины выделяются микробами в жидкую среду, и для их получения прибегают к фильтрации культур через бактериальные фильтры.
Анатоксины используются для активной иммунизации при дифтерии, столбняке и для получения антитоксических сывороток.
Для лечения используются аутовакцины, которые представляют собой вакцины, приготовленные из культур, выделенных из больного.
Вакцины различаются по валентности, под которой понимают количество входящих в их состав видов микробов. Если микроб один, то это моновалентная вакцина (или моновакцина) (например, противотифозная вакцина). Если микробов два дивалентная вакцина (или дивакцина) (например, вакцина АДС прививка против дифтерии и столбняка). Поливалентными называют вакцины, содержащие смесь нескольких микробов (например, вакцина АКДС адсорбированная коклюшно-дифтерийно-столбнячная вакцина, или уже упоминавшаяся вакцина НИИСИ смесь брюшнотифозных, паратифозных и дизентерийных микробов).