— Как будто и без них мало неприятностей!
— Давай-ка лучше вернемся к твоим неприятностям, — предложил Бенни. — Когда ты обнаружила, что он исчез?
— Утром, часов в восемь. Вошла в его спальню, а его нет.
— А обычно он в это время бывал еще в постели?
— В постели? Ты хочешь сказать, в восемь утра? Конечно, а как же?!
— Но этим утром его там не было.
— Да, не было. И до сих пор нет. Как, впрочем, и в самом доме. И около дома тоже. Я точно знаю, поскольку все уже обыскала.
— А может, он просто прячется? — предположил Бенни. — Или играет?..
— Не думаю… вряд ли. Это на него не похоже. Ты его не знаешь — это весьма серьезный маленький негодник.
— А кстати, сколько ему? — поинтересовался Бенни.
— В прошлом месяце исполнилось десять.
— Понятно.
— Отец на день рождения подарил ему часы.
— Понятно…
— Своего рода дань уважения человеку, которым он восхищается.
— Понятно, — снова протянул Бенни, стараясь не выдать своего любопытства. — Я просто подумал, будь Льюис немного постарше, может, у него была бы подружка… тогда он мог бы отправиться повидать ее, и все такое…
— Нет! — отрезала Нэнни.
— Да, понимаю.
— Нет! Льюис просто исчез. Просто исчез… растворился в воздухе. Если мистеру Гануччи станет известно, что произошло…
— Тихи, тихо, — повторил Бенни. — В конце концов, Гануччи сейчас в Италии. Как он обо всем узнает? Да и потом, Льюис ведь в любую минуту может вернуться, верно? И все твои страхи останутся позади.
— Надеюсь! Этот маленький негодник просто сводит меня с ума!
— Знаешь, — решил успокоить ее Бенни, — мой брат однажды выкинул такую же штуку. Мы с ним тогда еще были мальчишками, жили в Чикаго. Так вот, он как-то исчез из дома на целый день! Анжело. Мой брат.
— И где же он был?
— Кто?
— Твой брат.
— Ах Анжело? Представь себе, сидел в гараже! Как тебе это нравится? — Бенни звонко хлопнул себя по ляжкам и расхохотался. — В металлическом гараже, который стоял на нашем заднем дворе, представляешь? А когда вернулся домой… Господи, как же от него воняло!
— Так он все-таки вернулся?
— Господи Боже, ну конечно! И вот увидишь, маленький Льюис тоже вернется! Ты же знаешь, какие они, эти мальчишки, им бы только дурака валять!
— Может быть, только вот Льюис не такой. Он, знаешь ли, не любитель приключений, — неуверенно протянула Нэнни.
— Пусть так. Тогда, может быть, ему просто взбрело в голову пойти погулять или еще что… Да что ты с ума сходишь, в самом-то деле?! Может, он сейчас в лесу, наблюдает за муравьями… или еще за кем-нибудь! Да Бог с тобой, Нэнни, ты что, мальчишек не знаешь, что ли?!
— Может быть, — с некоторой ноткой сомнения протянула Нэнни.
— Так что не волнуйся, все будет в порядке, вот увидишь.
Слушай, а можно от тебя позвонить?
— Да, конечно. Телефон в кабинете мистера Гануччи.
Она грациозно встала со стула и вышла из гостиной, Бенни за ней. Пройдя через холл, Нэнни толкнула тяжелую дверь, и та распахнулась. Кабинет был обставлен неброско, но со вкусом.
Бенни потянул носом. Этот запах он любил: пахло дорогой кожей и немного пылью — судя по всему, книгами здесь пользовались часто. Сквозь «фонарь» окна в дальнем конце комнаты в кабинет лился солнечный свет. Золотой луч, в котором кружились пылинки, осторожно касался кожаной поверхности письменного стола, растекаясь по нему ослепительной лужицей.
— Телефон на столе у мистера Гануччи, — проговорила Нэнни. — Если не возражаешь, я на секунду оставлю тебя одного.
Сейчас уже одиннадцать, в это время обычно приносят почту.
Она бесшумно прикрыла за собой дверь, и Бенни остался один.