Я готова убить Илью или заплатить, чтобы его пристрелили или зарезали. Послушай, может, ты сумеешь мне помочь в этом? Ведь среди твоих знакомых…
— Это не телефонный разговор, — остановил ее Степанов. — Я сегодня приеду к тебе, и мы обо всем потолкуем.
— Буду ждать.
Стоявшая у двери в комнату Даша сразу ушла на кухню.
— Что же там такое произошло? — задумчиво покачала головой Елизавета. — Почему ты, Илюшка, вдруг изменил решение? Неужели у тебя ничего не получилось и ты понял, что можешь остаться нищим? Но если я не получу обещанного тобой, ты — мертвец!..
— Да нет, больше никто не звонил, — покачал головой Борис Сергеевич. — Скорее всего это была чья-то неудачная шутка. Звонили из уличного таксофона, так что выйти на этого деятеля не удалось. А жаль… Хотелось бы его увидеть. Правда, Повар, которому тоже звонили, перепугался и не склонен видеть в этом шутку. А ты как считаешь? — спросил он курившего на балконе Эдуарда.
— Неизвестно, о чем думал тип, который звонил, — ответил тот. — Может, действительно он что-то знает. Ведь все вы ходите под прицелом, у каждого полно конкурентов, а значит, врагов. А в наше время пуля — это зачастую единственный аргумент в споре. Ну, конечно, если не считать бомбы. Так что на вашем месте я бы…
— Давай оставаться каждый на своем месте! — отрезал Борис Сергеевич. — Тебе надо охранять меня, вот этим ты и занимайся. В конце концов, я тебе за это очень прилично плачу.
— Ну, не то чтобы уж очень, — спокойно отозвался Эдуард. — Но вы правы, и я постараюсь…
— Уж постарайся, голубок мой сизокрылый! — раздраженно перебил его Борис Сергеевич. — А что там по делу о смерти Лапина? Наверняка ты встречался со своими бывшими коллегами. Что они говорят?
— А что тут можно сказать? — усмехнулся Эдуард. — Забили Лапина по пьяному делу хулиганы. Все задержаны, им предъявлено обвинение. Пройдут комиссию на дурость, и дело передадут в суд. Посадят скорее всего каждого лет на пятнадцать, вот и все.
— Но ведь сначала вроде были какие-то сомнения?
— Считали, что Лапин убит профессиональным ударом. Все побои — для видимости. Ему сломали шею. Причем, как говорили эксперты, бил мастер восточных единоборств. Потом выяснилось, что все задержанные давно занимались каратэ. Значит, кто-то из них вполне мог нанести такой удар. В чем, кстати, один хулиган и признался. Даже на следственном эксперименте показал, как именно он бил. Некоторые расхождения, конечно, были, но, учитывая степень опьянения и сумбурность действий всех подозреваемых, этот факт остался незамеченным. Тем более что взяли их пьяными сразу. Свидетель описал их. Все трое ранее судимы, вычислили их быстро.
— А ты веришь в это? — спросил Борис Сергеевич.
— Мне без разницы. Что касается удара, у меня, как у человека, имеющего седьмой дан по каратэ, есть некоторые сомнения, но, однако, я вполне допускаю, что все именно так и было. А вы, я вижу, сомневаетесь?
— Да уж слишком это просто, — пробормотал Борис Сергеевич. — В разговоре Вячеслав упоминал о документах, которые все считали пропавшими. Там было что-то о делах с финнами и счета из Японии, Китая, еще какие-то бумаги. Если они попадут в лапы милиции, всем светит тюрьма и, разумеется, конфискация имущества. Это вызывает особую тревогу у совладельцев лесного промысла. Кроме того, Лапин рассказал и о мебели. В течение года мы покупали мебель у финской компании, а на продажу выставляли свою с их клеймами и сертификатами. Финская же мебель уходила по той же цене в Сибирь. Получалась двойная выгода. Теперь представь, что будет, если господа из Финляндии узнают об этом. Прежде всего последует невообразимо большой штраф. И конечно, уголовное наказание.