- Ты куда? - Юрка загородил Коле дорогу.
- Куда надо. - Он держался из последних сил.
- Совсем псих. Телеграмма же!
- Возьми ее себе на память, - сказал Коля. - А ну, пусти!
Юрка, отталкивая его от двери, открыл телеграмму и прочел:
- "Будем завтра. Целуем. Твои папа-мама".
- Пусти! - крикнул Коля в отчаянии.
Юрка отступил, и Коля выскочил на улицу.
...Сергей Алексеевич сразу понял, что случилась какая-то неприятность. Коля вошел в дверь без стука, с чемоданчиком и клеткой.
- Что с тобой? - Он подошел к Коле, и тот вдруг уткнулся ему в грудь и заплакал, как маленький. - Ну, ну, - сказал Сергей Алексеевич. - Ты ведь не девчонка. - Взял у него чемоданчик и клетку и усадил на стул. Рассказывай... Рассказывай. Сразу легче станет.
- Я вам говорил про сон. Что у меня отец не родной. Так это правда. Юрка сказал.
- Только и всего? - сказал Сергей Алексеевич. - И ты из-за этого так раскис! Что значит не родной? Он тебя любит, считает своим сыном...
- Ничего он меня не любит, - сказал Коля. - Иначе не врал бы.
- Ну, и куда же ты собрался? - спросил Сергей Алексеевич.
- В интернат... куда же... - сказал Коля. - Если не откажете, то я хотел бы в Москву, в Суворовское. Напишете письмо?
- Напишу. Давай только так. Завтра поговоришь с ними - и в дорогу.
- Нет, - сказал Коля.
- Он же тебя любит, как родного, - сказал Сергей Алексеевич. - Я уверен.
Но не так-то легко было пробиться к сердцу и разуму Коли и убедить его. Он ожесточился и не хотел ничего слышать.
- Мне их жалость не нужна. - Коля встал. - Напишете письмо?
- Напишу, напишу. Вот сейчас допьем чай, и напишу, - сказал Сергей Алексеевич. - Или вот что... Завтра уедем вместе.
- Правда? - радостно спросил Коля.
- Правда. - Сергей Алексеевич подумал, что совсем неплохо, что Коля будет учиться в Москве. Он сможет навещать его, и все будет прекрасно. Но в следующий момент он вспомнил о его родителях, и ему стало стыдно. Тихо, собираясь с мыслями, как правильнее поступить, добавил: - А все-таки ты похож на Витьку... Он тоже не любил, когда его жалели... Только он был веселый... - Вспышка радости, возникшая от возможности увезти Колю в Москву, прошла, и теперь он весь растворился в желании помочь мальчику. - А ты нос повесил. А у Витьки жизнь была трудной, без матери рос.
- А Лусия? - спросил Коля. Он был по-прежнему возбужден, но предложение Сергея Алексеевича уехать вместе слегка взбодрило его.
Сергей Алексеевич промолчал: так неожиданно они подобрались к Лусии. Неужели настал и этот час? А зачем, собственно, ему отвечать на Колин вопрос? Лучше промолчать. Но слова уже рвались из него.
Он помнил этот день, еще один счастливый в его жизни, и в Витькиной тоже, и у Лусии. Только кончился он плохо. Он помнил это двухместное купе поезда и настольную лампу под абажуром, которую Лусия прикрыла платком, чтобы свет не мешал Витьке спать.
А Витька совсем и не спал, притворялся, прошептал, будто во сне, "мама" в тот момент, когда Лусия поправляла на нем одеяло. Конечно, он не спал, просто так ему было легче назвать ее мамой.
"Что он сказал?" - спросила Лусия, хотя все слышала сама.
"Ма-ма", - сказал он.
Потом дверь в их купе открылась, и вошли пограничники. Лейтенант и старшина. Он встретил через несколько лет этого лейтенанта на фронте: храбрый был лейтенант, но он не смог преодолеть своей антипатии к нему и перевел его в другую часть.
"Извините, товарищ комбриг, - сказал лейтенант. - Проверка документов".
Он достал свои документы и протянул лейтенанту.
"Разве эта территория входит в пограничную зону?" - спросил он.
"Да, - ответил лейтенант. - Со вчерашнего дня", - и протянул ему документы.
"Это мои", - кивнул он на Витьку и Лусию.
Лейтенант повернулся к Лусии и сказал:
"Ваши документы?"
Лусия не поняла, что у нее требовали, и повернулась к нему.