Но вдруг до него донесся какой-то шорох, и тут же, быстро взмахивая крылышками, на дубовый сук опустилсявзъерошенный Воробей.
- Чирик! Это я! Важное известие!
Все хорошо знали шумный, взбалмошный илегкомысленныйхарактерВоробья, поэтому Дуб не особенно верил в то, чтоизвестиебылодействительно важным.
- Ну, что там случилось? - спокойно спросил Старый Дуб. - Опять пожар у ласточек?
Для того чтобы всем стало понятно, почему Старый Дуб вдругзаговорил про пожар, необходимо рассказать один случай из жизни Воробья.
Однажды весной (правда, это было в первую его весну) Воробейвылетел утром из гнезда и увидел, что над всеми крышами в поселке трепещет красное пламя.
Воробей переполошил весь лес.
- Пожар! Пожар! Пожар! У голубей пожар! У ласточек пожар! У всехнаших соседей пожар! Я сам видел!
Птицы, бросив вое свои дела, помчались спасать соседей.
Но когда они прилетели в поселок, то оказалось, чтоникакогопожара нет. На всех улицах поют и пляшут люди, а птицы смотрят на них с крыши еще подпевают.
- Где же пожар? - спросили Воробья.
- Вот, - показал Воробей на трепещущие на ветру алые языки. - Все горят и ничего не замечают!
Птицы рассмеялись.
- Да ведь это же флаги! Сегодня у людей праздник - Первое мая.
Обычно Воробей сердился, когда ему напоминали про пожар, нонаэтот раз он как будто не услышал насмешки. Оглянувшись по сторонам и дажене пригладив взъерошенных перьев, Воробей быстро зашептал:
- Уф! Колька!.. Уф! Кочерыжкин!.. Уф! Беда!.. Колька... Жуки...
- Ничего не понимаю, - сказал Старый Дуб. - Говори внятнее.
- Колька!..
- Ну и что - Колька?
- Собирается в лес.
- Пусть приходит. Ты слышал,какегоОльхаоставилабезштанов? Ха-ха-ха!
- А жуки?
- Что жуки?
- Жуки идут с Колькой.
Дуб перестал смеяться. Кажется, Воробей спешил не зря.
- Отдышись и расскажи все по порядку, - сказал Старый Дуб.
Воробей почесал крылышком в затылке и собрался с мыслями.
- Начну с самого начала. Я живу в школе под потолочной балкой, а живя в школе, чего не наслушаешься. Я уж ко всемупривык,асегоднявдруг слышу. Калька говорит... Нет, начну не с этого. Прилетел я домой...
- Начни лучше сразу с того, что ты услышал, - перебил его Старый Дуб.
- Ну ладно, - согласился Воробей. - Сижу я в своемгнездеислышу, Колька Кочерыжкин говорит: "Я пойду в Короедск и сегодня же приведужуков в Пионерскую рощу!.."
- Как?! - воскликнул Старый Дуб. - Не может быть!
- Честное слово! А еще он грозил привести жуков вшколу,чтобыони сожрали парту и дверь.
- Не может быть, чтобы школьник вел короедов в лес и в школу.
- Он грозил, - пискнул Воробей. - Я своими ушами слышал.
ТРЕВОГА В ЛЕСУ
Старый Дуб был самым старым деревом в лесу Он простоял на своей поляне так много зим и лет, что давно уже бросил их считать. Но зато и повидал он на своем долгом веку больше всех другихдеревьев.Былаунего стариковская привычка завязывать на память узелки. Если надо было запомнить что-нибудь очень важное, он завязывал на суку большой узел, если не очень важное - завязывал узелок поменьше на какой-нибудь ветке. С годами узлов набралось так много, что у Старого Дуба не осталосьбезузлани одной веточки.
Деревья, птицы, звери и даже лесники в труднуюминутуобращалиськ нему за советом.
Старый Дуб выслушал Воробья и задумался.
"Если Колька правдаповедеткороедов,тоПионерскойрощегрозит страшная беда, и надо скорей поднимать тревогу, - подумалон.-Нос другой стороны, что-то не помнится такого случая, когда человек пошел бы заодно с короедами. Нет, такого никогда не бывало".
В лесу было тихо. Ни людских голосов, ни птичьего щебета. Даже неутомимый Дятел не выстукивал свое привычное "тут-тут-тут".