Меня зовут Ферри Лорен, ответил я. Ты не против, если я поем? У меня есть собой Эм Из Реальности. Я умираю с голоду.
Конечно, как хочешь. Но Не мог бы ты отрезать кусочек для моей лавки? Думаю, такой деликатес уйдет за большую цену, и пока я отрезал кусочек самого обыкновенного батончика, а Каппи после того, как с величайшей осторожностью завернул его в узорчатую салфетку, продолжил. Видимо, нужно срочно ввести тебя в курс дела, Ферри, пока ты не попал в крупные неприятности. Начнем с того, что Лабиринт Абсурда чем-то походит на воронку.
То есть и вы называете это Лабиринтом?! не удержался я. Я думал, что только мне запутанность этого измерения бросается в глаза из-за лабиринтофобии.
А как ещё предлагаешь это назвать?
Но что «это»? Особое измерение? Как оно соотносится с Реальностью?
Ответ Чашечного Друга был разочаровывающим:
Откуда мне знать? Ты бы еще спросил, как соотносится баклажан с логарифмом? Разве можно определить Лабиринт Абсурда? Он просто есть. И мы в нём живём. Можно выделить три зоны, хотя это условно, потому что они плавно переходят друг в друга и постоянно меняют границы. Они называются: Квазиреальность, Сюрреальность и Ирреальность. Квази, говорят, очень похожа на Реальность, это правда?
Настолько похожа, что я умудрился не заметить, как попал туда, горько ответил я.
Вот это да! Интересно. Я просто никогда не был выше пятнадцати процентов.
Пятнадцати процентов чего? тут же спросил я, вспомнив нелепый прибор на стене Странца.
Абсурда, конечно! Что еще здесь можно измерять?! воскликнул Каппи так, как будто это было нечто само собой разумеющееся. Здесь, к примеру, тридцать один процент недавно был. Сейчас мы, кажется, вниз сползаем, так что не знаю точно.
О нет, опять вниз! в отчаянии воскликнул я. Сколько бы я ни пытался подняться проваливаюсь всё ниже и ниже. Лифты, эскалаторы, даже лестницы не слушаются меня. Не знаешь, почему так происходит?
Ну ты даёшь! Такое бывает только у совсем маленьких детей, которые даже ходить не умеют. Иногда они могут уползти куда глаза глядят, а потом ищи-свищи. В принципе, это логично, ведь ты никогда не жил в Абсурде и не мог выработать навык Управления Мне сложно подобрать слова, это слишком элементарные вещи для меня. Давай лучше выйдем и посмотрим, как всё происходит.
Я с благодарностью кивнул Каппи, и мы покинули магазин, выйдя на широкую улицу-коридор. Только подойдя к самому берегу канала, я с удивлением обнаружил, что вода в нём абсолютно спокойна, словно в пруду, ни малейшего колыхания. Тогда как миниатюрные чашки-лодки плывут по нему, даже когда гребцы сушат весла? Я задал этот вопрос своему спутнику.
Ты прав, чай в канале не движется. Сейчас сползает вниз только суша.
Я первым делом обратил внимание на словосочетание «чай в канале», и только потом до меня дошла абсурдность всей фразы. Каппи тем временем вещал, что иногда суша начинает двигаться в другую сторону, а иногда чай начинает течь в том или ином направлении. Однажды, по его словам, он потёк вверх, и все прибрежные жители чуть не захлебнулись.
А недавно я просыпаюсь, открываю прилавок, а там совсем другой пейзаж: какие-то шахматные горы, никакого канала нет и в помине, а дома сделаны в виде шахматных фигур.
И что же ты делал?! изумился я. Как вообще в этом можно ориентироваться?!
Что такое орити Оеренти Вот это, то, что ты сказал? недоуменно переспросил Каппи, так и не сумев выговорить новое для него слово.
Неважно, отмахнулся я. Некогда было объяснять значение лексики из реального мира. Ему это все равно не пригодится. Что же ты сделал в той ситуации?!
А что здесь поделаешь Изменил вывеску с «Чайная пекарня» на «Шахматная пекарня» и открыл магазин.
Я мельком оглянулся на вывеску магазинчика, ожидая, что на ней снова будет написано «Чайная пекарня», но буквы непрерывно менялись прямо на глазах, не останавливаясь ни на чём конкретном, и я оставил эту попытку. Какой смысл, вообще, давать чему-либо название в Лабиринте, если в любую минуту оно перестанет отражать суть вещи?!
Ладно, ты что-то хотел мне показать, вспомнил я.
Ах да, Каппи подтащил к воде миниатюрную и нелепую шлюпку в виде чашки, залезай и попробуй проплыть наверх.
Наверх? Взлететь, что ли?
По твоим представлениям, как я понял, ты пришёл в Лабиринт откуда-то сверху. Значит, там и находится твоя Реальность. Туда и плыви.