Согласен, перед нами проблема, но не трагедия же. Давайте не будем ее гипертрофировать. Мы живы, здоровы, и пока никто нам не угрожает. Мы совершенно не знаем, что произошло, а уже накручиваем себя до края, ожидаем худшего. Видим волка там, где его нет. Пессимизм религия слабаков, неудачников. Уверен, все объяснимо и преодолимо, он ободряюще улыбнулся. Поверьте, настанет время, когда мы будем смеяться над своими нынешними страхами. А сейчас надо встряхнуться и действовать. Стоять на месте и жевать сопли проигрышный путь. Предлагаю осмотреться.
Вот молодчина, раскатисто вставил полковник. Тебя бы в замполиты Служил?
Да.
Оно и видно, Семен Петрович оглянулся на остальных. Так, ребятки, доктор прав. А ну кончай киснуть! Для начала надо освоиться на местности, поразнюхать тут. Если найдем людей, может что и прояснится. Ну что, прошвырнемся? Кто с нами?
Я! вызвался приумолкший было студент Антоша.
Офицер оценивающе взглянул на молодого человека:
Годится, лишним не будешь. Гм, а вам, Аркадий Константинович обратился он к сделавшему шаг вперед биологу, лучше бы тут побыть. Троих вполне достаточно, а вот женщины и больные нуждаются в присмотре. Вы не против?
Да что уж
Не беспокойтесь, дамочки, далеко не уйдем, будем держаться в поле вашего зрения.
5
Ну что, бойцы, бодро бросил самопровозглашенный предводитель, Потопали? Давайте вон к той пятиэтажке, она поближе.
Как только они отошли от остальных, Борис пробормотал:
Никак не могу отделаться от ощущения, что перед нами не настоящий город, а красочное рекламное изображение на глянцевой открытке, пустышка. Тут что-то не так.
Антон громко гоготнул:
Да все просто. Оглянитесь, здесь нет ни малейших признаков ветшания: ни крохотной трещинки на кирпичных кладках, ни облупленной краски, а главное абсолютно отсутствует мусор, грязь, что просто невозможно для столицы. Даже урны, словно только что с конвейера, он не побрезговал демонстративно накренить емкость тротуарной мусорки, которая девственно сверкала изнутри, как новенькое оцинкованное ведро. Я совершенно убежден, что эти места не наши.
Ох-х, ешкин кот! Не к добру это.
Через десяток секунд троица разведчиков остановилась у входной металлической двери подъезда.
Как войти?
Борис пошел по простейшему пути: он начал набирать наугад на табло домофона номера квартир, в надежде, что кто-нибудь из жильцов (если таковые присутствуют) откроет, или хотя бы ответит.
Тщетно. Складывалось твердое впечатление, что в доме действительно никто не живет.
Погодьте братцы, прошептал вдруг Грасс, мать честная! Поглядите-ка сюда.
Саюкин проследил за взглядом спутника и остолбенел: в месте соприкосновения дверной створки с боковиной косяка, там, где просто обязана быть щель, тускло поблескивало сплошное железо, одно плавно переходило в другое. Ни малейшего намека на проем, как в литом игрушечном домике.
Что-то, натянутое до предела, вдруг лопнуло в груди. Впервые потеряв над собой контроль, Борис грязно выматерился и бросил:
Что за хрень?! Это не дверь, а имитация! он в сердцах пнул стену. Не знаю, что тут происходит, но уверен в одном Антон прав, это не наш город, подделка. Куда нас занесло, бес возьми?! и тут же шальная мысль: «Кристина! Как она там без меня?».
Расступись! студент отпрянул на шаг и, используя всю свою недюжинную силушку, саданул плечом в преграду.
«С разбегу о стальную дверь» доктор оторопел. «Вот дурень. Серьезный ушиб как минимум». Но его опасения, как ни странно, не оправдались.
Послышался уже знакомый скрежет абразива по стеклу, и то, что казалось металлом, легко осыпалось мелкой крошкой, напоминающей разбитый автомобильный триплекс, приняв добра мо̀лодца в образовавшийся неровный проем.
Через пару секунд, чертыхаясь и отплевываясь от поднявшейся пыли, бравый Антоша выкарабкался наружу, закашлялся от попавшей в горло крупинки и просипел:
Посмотрите на края отверстия та же пористая дрянь цвета блевотины, что и на нашей машинке. Похоже, здесь все построено из этой субстанции.
Борису бросилось в глаза, что на лице юного атлета не было ни малейшего намека на растерянность, казалось, происходящее его только забавляло. Напрашивался вывод: или этот парень еще не бит жизнью, или является законченным экстремалом, жаждущим адреналина (хотя одно не исключает другого).