Аркадий Константинович, словоохотливый мужчина ответил крепким рукопожатием, доктор биологических наук, профессор, преподаю в университете.
Профессор в маршрутке. Надо же
Как и врач. Что вас удивляет? Согласитесь, в нашей стране слово «интеллигент» никогда не ассоциировалось со словом «зажиточный». Ладно, это пустяки, меня беспокоит другое, пожилой человек приблизил губы к уху собеседника и понизил голос до шепота. Оглянитесь вокруг, служитель Асклепия, вам не кажется, что происходит что-то странное, необъяснимое, даже пугающее. Я, например, убежден в этом. Не знаю, может зря нагнетаю, возможно, это просто расшалившиеся нервы глупого старика, но предчувствую нечто нехорошее.
Доктор тихо кашлянул и отвел взгляд. Поразительно, биолог попал в точку, Саюкин испытывал те же тревожные чувства. Спустя пару секунд он выдавил чуть слышно:
Осторожнее со словами, без обид. Вы, хоть и профессор, но теоретик, извините, а я насмотрелся всякого, знаю, на что способен отчаявшийся человек. Самое страшное, что может случиться в подобной ситуации паника. Уж не знаю, что нас ждет, но давайте улыбаться и пытаться контролировать ситуацию.
Точно сказал, выдохнул сидевший справа седоватый мужчина. Если что, я помогу как офицер.
Надо же, ну и слух у служаки.
4
Время идет, с каждой минутой внутреннее напряжение в группе пассажиров нарастает. Наконец, сидящая спиной к кабине таксиста мама больной девочки не выдерживает:
Извините, мужчина, сколько можно? Мы за тридцать минут не сдвинулись ни на метр, она оборачивает лицо в сторону водителя и издает срывающийся нечленораздельный звук, цепенеет, как изваяние: рот открыт, кожа стремительно бледнеет, в глазах смесь растерянности, непонимания и нарастающего ужаса.
Что там? Борис и еще пара попутчиков метнулись к окошку, отделяющему салон от места шофера. Мать твою!!!
Все пространство водительской кабины, до самого потолка, было заполнено пористой бледно-зеленой аморфной массой, напоминающей монтажную пену. Куда подевался пилот их маршрутки? Хотелось верить, что бедняга успел сбежать, а не замурован внутри этой пакости.
Шок.
На осознание полной бредовости ситуации ушло примерно двадцать секунд растерянного безмолвия. Затем тихий всхлип дородной женщины, осенившей себя крестным знамением, хриплый матерок юной красотки и неожиданно высокий срывающийся крик здоровенного блондина с испуганными глазами маленького ребенка:
Да что же это такое?! Что за глупые шутки?! Хочу домой. Прекратите! Выпустите меня!!!
Здоровяк рванул к выходу, заколотил кулаками в дверь, и тут же получил пару жестких отрезвляющих пощечин от военного:
Угомонись, парень. Еще сумятицы нам тут не хватало. Ты мужик, или как? Присядь, женщин пугаешь.
Удивительно, но атлет послушался.
Ну что, товарищи, продолжил седовласый, есть предложение покинуть транспорт, он метнул острый взгляд на притихшего, как-то сдувшегося молодого человека. Дельная идея, я не против. Не сидеть же нам здесь вечность, без водителя, без провианта. Короче, решать вам. Но для начала я обязан обратить внимание присутствующих: ситуация явно нестандартная, я бы сказал невозможная. Это понятно даже ребенку. Сейчас никто не скажет, что ждет нас снаружи. Вполне вероятно ничего опасного. Узнаем, когда выйдем. Уверен, многим из вас страшно. Это нормально, страх помогает, мобилизует силы. Помните, наш союзник сплоченность, мы должны быть вместе. И главное: держите себя в руках, он снова взглянул на качка. Я не допущу паники.
В полном молчании офицер перевел дух:
Успокоились? Ну и хорошо. А теперь, прежде чем выйдем, предлагаю познакомиться. Я Семен Петрович Грасс, полковник в отставке, воздушно-десантные войска.
Первым откликнулся ученый:
Аркадий Константинович Мельков, профессор.
Борис Саюкин, врач.
Упитанная дама хрипло прокашлялась и выдохнула:
Таисия Ивановна, библиотекарь. Можно просто Тая.
Ольга Гиппиус, неожиданно звонко выдала родительница девочки, сотрудник паспортного стола. А это, она тепло взглянула на подопечную, моя дочь, Ксюшенька. Она как бы это не совсем здорова
Что ж, полковник отвел глаза, бывает. Тут, главное, руки не опускать, верить в лучшее. Кто еще?
Плечистый парень до хруста сжал кисти рук и буркнул: