Коротенький отчет полковника не оставил равнодушным никого (кроме Ксюши, разумеется). Таисия начала тихо причитать, бормоча что-то о наказании божьем за грехи. Девушка чертыхнулась, злобно зыркнула в заволоченные густой пеленой небеса, лишенные солнца, и отвернулась от остальных. В глазах немого Павла на краткое мгновение вдруг вспыхнуло жгучее пламя ярости неизвестно на кого, и тут же погасло, уступив место привычной поволоке замкнутости. Ольге было труднее остальных, ей приходилось думать не только о себе, но и о больном ребенке; женщина прижала к груди голову дочери и стала что-то тихо нашептывать на ушко безучастному чаду.
Самым парадоксальным образом отреагировал профессор. Он оптимистично усмехнулся и произнес громко, словно делая вызов кому-то там, наверху:
Не трепещите, друзья, возможно, это не беда, а благо, подарок судьбы. Я уже довольно пожил, думал, так и закончу заплесневелым ученым, не добившимся ничего толкового а тут такой сюрприз, шанс познать что-то невероятное, приблизиться к абсолютной истине, он игриво подмигнул. Кто знает, может и получится?
Может, буркнул Грасс. Только прошу не забывать, что мы не в исследовательской экспедиции, не на прогулке, мы попали в серьезную передрягу и хотелось бы выпутаться из нее. И, если уж на то пошло, в данный момент мы скорее не исследователи, а подопытные крысы, попавшие в клетку экспериментатора.
Точнее в пустой кукольный городок из пластика, вставил Антоша Васькин.
Пусть так, понизил голос Семен Петрович, но в данном случае у подопытных есть мозги, они способны оценить ситуацию, придумать что-то. Мы должны быть максимально бдительны, замечать всякую безделицу, какой бы незначительной она не казалась. Кто знает, возможно, именно она поможет решить нашу проблему. Слышали расхожее выражение: «Дьявол кроется в деталях»? А ведь есть и другое, более древнее: «Бог в мелочах». Так что в нашей ситуации пустяков не существует, важно все, он пристально оглядел присутствующих. Ну что приуныли? Куда направимся, какие предложения?
Ольга Гиппиус встрепенулась, словно ждала этих слов:
Послушайте меня, пожалуйста. Нам не известно, есть ли выход из этого жуткого места в наш родной мир, не знаем, в каком направлении двигаться, чтобы найти его. А если так, предлагаю для начала посетить кабинет нашего психотерапевта. А вдруг
Полковник скептически усмехнулся:
Вы что, мамаша, действительно надеетесь застать вашего мозгоправа на месте?
Н-ну мало ли
Гм, почему бы и нет. Может найдем чего? Ну что, потеряшки, прогуляемся?
Путь до терапевтического центра и вправду оказался недолог. Сотня шагов, и они на месте. Первое потрясение ждало их у входа дверь, настоящая, не имитация. Ольга потянула за круглую металлическую ручку, и створка распахнулась, открывая прямой, стерильно чистый коридор, ярко освещенный люминесцентными лампами.
Однако! выдохнул Антон. Вот это номер! Даже иллюминация присутствует. Выходит, не все здесь обманка.
Идите за мной, бодро бросила мама Ксении. Нам на второй этаж, кабинет двадцать шесть.
По мере продвижения внутрь, здоровый оптимизм стремительно таял. На вахте никого, в регистратуре пусто. Прямоугольники дверей врачебных комнат оказывались такой же дешевой имитацией, что и в домах на улице.
Тяжело поднимаясь по лестнице, Таисия шумно вздохнула и одышливо зашептала молитву.
Вот они, пластиковые цифры 2 и 6 на гладкой кремовой поверхности. Чуть ниже роскошная металлическая табличка с выгравированной надписью: Исаак Наумович Штельман, кандидат медицинских наук, психотерапевт высшей категории.
Ольга шагнула ближе, взялась за ручку, звучно сглотнула и робко потянула дверь на себя.
Получилось!
Заглянув в открывшийся проем все ахнули: в просторном светлом кабинете за широким рабочим столом восседал невысокий хрупкий человек в белом халате.
8
Гильзу мне в глотку выдохнул полковник.
Увлеченно строчивший что-то в журнале смуглый черноволосый мужчина с аккуратно подстриженной бородкой клинышком вздрогнул от неожиданности и поднял глаза:
Чего вам, уважаемые?
И тут же, заметив знакомую пару Гиппиус, приветливо улыбнулся:
Ольга Евгеньевна, Ксюшенька, вы порядком припоздали. Я уж и не надеялся он бросил скользкий взгляд на остальных. Гм, вы сегодня не одни. Позвольте узнать, кто эти люди?