После притенённых коридоров административного здания яркий свет ударил Эллиоту в глаза, и он даже на секунду зажмурился. Перед ним была большая площадь, на которой стояли люди, кто-то спешил по делам, кто-то стоял ровным строем и выслушивал инструктаж от командиров, кругом кипела жизнь. Элл улыбнулся и шагнул вперёд, ему здесь уже нравилось. Он шёл вдоль серых зданий, замечая, с каким удивлением поглядывают в его сторону. Командира четырнадцатого, учебного взвода Элл нашёл быстро. Им оказался невысокий крепыш с ярко-рыжим цветом волос и неприветливой физиономией. Он посмотрел на Элла, прочёл письмо, потом прочёл ещё раз и снова посмотрел на Элла.
Вы решили меня разыграть? обманчиво мягким голосом спросил крепыш. И чья это идея? Ну-ка рассказывай! И он схватил Эллиота за руку.
Тот мог вырваться, но не стал этого делать.
Там стоит личная печать командующего Табо и его подпись.
Вижу, буркнул крепыш и, отпустив его, связался с Найком. Сначала он почти кричал потом стал говорить спокойнее и, в конце концов, замолчав, повернулся к мальчику.
За что? зло проговорил он и направился к высокому зданию. Эллу ничего не оставалось, как пойти за ним.
Меня зовут Кирилл, но ты меня будешь называть командир. Малейшая провинность и ты наказан, конфликт и ты наказан, нарушение и ты наказан, возражение командиру и ты снова наказан. Нянчиться с тобой никто не будет, жалеть тоже, возникнут проблемы бежишь к мамочке, мне не жаловаться.
У меня нет мамочки, командир, перебил его Эллиот.
Ещё раз перебьёшь и тоже будешь наказан, не меняя тона, сказал Кирилл. Ты здесь никто и звать тебя никак пока не заслужишь своё имя обратно. Все связи и знакомства меня интересуют мало, они остановились около двери в комнату. Постарайся выжить, и он вошёл внутрь.
***
В комнате находилось три человека лет двадцати. Когда открылась дверь, они дружно повернули головы, чтобы посмотреть, кто к ним пожаловал. Увидев командира все трое быстро вскочили и вытянулись по стойке смирно.
Вольно! сказал Кирилл, войдя внутрь. Значит так! Вот этот он показал на стоящего позади себя Эллиота, будет учиться и жить с вами. Насколько я помню, у вас пустует четвёртая койка?
Да, командир, Отис сбежал позавчера, ответил ему длинный парень.
Вот и хорошо, оставляю его вам, сами разберётесь, и он вышел из комнаты.
Сказать, что Эллиоту удивились не сказать ничего. В комнате повисло молчание, и лишь через некоторое время к нему подошёл крепкий коротыш с круглым лицом и тёмным коротко стриженным волосом. Кожа его была смуглой, что было редкостью у выходцев с нижних уровней.
Слушай, малой, ты правда будешь учиться с нами? он с изумлением уставился на Элла своими карими глазами.
Эллиот был уверен, что парень с удовольствием бы потыкал в него пальцем, чтобы проверить, настоящий он или нет.
От них все убежали, поэтому и начали набирать детей? пошутил длинный, выглядевший противоположностью маленькому крепышу. Он был высок, волосы его были светлыми, а глаза серыми.
Вон там твоя кровать! сказал третий и показал рукой в сторону койки, на которой лежало свёрнутое одеяло и простынь.
Эллиот начал уставать от такого внимания к себе, за утро множество людей было удивлено его появлением здесь. Он спокойно подошёл к кровати и кинул на неё рюкзак.
Эй, малой, как тебя хоть зовут? окликнул его коротыш.
Эллиот, можно просто Элл.
Меня Пак, представился коротыш, его, он показал пальцем на длинного, Кайл, а молчуна Чен.
Кайл встал и, схватив куртку, пошёл к выходу, Чен вышел за ним.
Идём, у нас построение позже всех, но мы уже опаздываем. Кирилл этого не любит, и Пак двинулся за остальными. Элл пошёл следом, оглядываясь, чтобы запомнить дорогу назад.
На площади было почти пусто, лишь учебный взвод начинал утреннее построение. С этими людьми ему предстояло провести целый год. Элл остановился напротив бойцов, осматриваясь и пытаясь понять, куда ему встать, но тут же небольшой толчок в спину заставил обернуться, перед ним стоял Кирилл.
Рано тебе это место занимать, усмехнулся он. Здесь стою я, а тебе вон туда, он указал в самый конец строя.
Элл послушно прошёл и встал вместе со всеми.
Так! Долго говорить не буду. Вчера нас покинули два человека, но сегодня к нам прибавился один, Он посмотрел в сторону новичка.