Вдруг осенило: если б Акулов назавтра увидел его вместе с Вероникой, то понял бы, что между ними ничего нет и никогда не было.
И потом! Они же учились в одном институте. Пусть даже были незнакомы, но в лицо непременно узнали б друг друга.
Нет, это изначально была идиотская идея пригласить Веронику. Лучше вообще обойтись без девушек.
Хвостов вновь вышел на Новослободскую улицу. Заметил телефонную будку. Он мог позвонить кому-нибудь из тех подружек, с которыми были короткие шуры-муры. Но при мысли о них становилось скучно.
Мимо проехал «Икарус», переполненный людьми. На задней площадке стояла девушка с русыми волосами и светлыми то ли зелёными, то ли голубыми глазами. Он видел, как она изогнулась под напором других пассажиров. Мелькнула идея: догнать автобус на остановке, протиснуться к незнакомке, встать так, чтобы сдерживать натиск попутчиков, она бы вздохнула свободней, они бы разговорились.
Но он не сорвался с места, а просто смотрел вслед автобусу. Их взгляды встретились, и она улыбнулась ему.
«Чёрт подери! Кто знает, может быть, судьба проехала мимо», подумал Хвостов и помахал незнакомке.
В тот же момент он заметил другую девушку. Правда, она была не одна, с кавалером. Между ними разгорелся спор.
Жень, на фиг! Какая жара! Вот именно что жара, возмущалась девушка.
Инг, ну чего ты? Фильм офигенный! Все говорят. Пошли! агитировал её юноша.
Два часа сидеть в духотище, обливаться потом, противилась девушка.
Инг, ну чего ты скучная такая, в голосе юноши появилось отчаяние.
Да, я скучная! А сидеть два часа в духоте очень весело! Иди один. А я не хочу
Ну и пойду! бросил юноша.
Девушка развернулась и зашагала прочь, в сторону станции метро «Новослободская». Юноша кинулся к подъезду, над которым висела вывеска с надписью «Видеосалон». Он явно не хотел опоздать на сеанс.
Александр Хвостов прибавил шагу. Поравнявшись с незнакомкой, он сказал нарочито задорным голосом:
Девушка, а позвольте пригласить вас в видеосалон?
Она оглянулась и, сразу же отвернувшись, прыснула со смеху. Хвостов рассмеялся и продолжил:
Простите, я поневоле слышал ваш разговор.
Очень смешно, с осуждением промолвила девушка.
Но вы же смеётесь, возразил Александр.
Пару секунд они молчали, затем Хвостов сказал:
Если вы в метро, то там сейчас ещё хуже, чем в видеосалоне.
Девушка окинула Хвостова подозрительным взглядом. Он изобразил застенчивую улыбку в ответ.
Есть другие предложения? спросила девушка.
Можно просто прогуляться. А если потерпим одну остановку, то возле метро «Проспект Мира» есть кафе
Прогуляемся, сказала девушка и добавила. А там посмотрим.
Вот так он познакомился с Ингой Молиной. Они дошли до Сущёвского вала, болтая о том о сём. Хвостов думал, как сагитировать новую знакомую составить им с Акуловым назавтра компанию. Идеально, если бы и подругу привела. Но через полчаса после знакомства пригласить Ингу домой он не решался.
Однако удача была на его стороне.
А ты в видеосалоны не ходишь? зачем-то спросила Инга.
Надумала вернуться? вопросом на вопрос ответил он.
Упаси бог! фыркнула девушка.
Я не хожу, промолвил Хвостов.
Не любишь кино? удивилась Инга.
Просто у меня свой видеосалон, сказал Александр.
А-а, значит, ты всё же кооперативщик, протянула девушка.
Он успел рассказать ей, что работает в банке. Даже показал место своей работы через дорогу, когда они проходили мимо по Новослободской улице. Но Инга пропустила это мимо ушей. В тот момент профессия банкира её не впечатлила.
Да не-е, я пошутил. У меня дома видак есть, сказал Хвостов.
А-а, я же говорю, кооперативщик, с ещё большей уверенностью ответила Инга.
Кстати, а давай у меня кино посмотрим, предложил он. Скажем, завтра. Пригласи подругу свою, а я друга позову. Посидим в весёлой компании. У меня хорошие фильмы есть.
Почему бы и нет, согласилась Инга.
Она подала на прощание руку. Тут случился небольшой конфуз. Её рукопожатие оказалось настолько сильным, и главное неожиданно сильным, что Хвостов даже ойкнул.
Ой! в свою очередь ойкнула Инга. Прости, не рассчитала.
Она извинилась так буднично, словно такая сила была для девушки в порядке вещей.