Чтобы повстречать в Скагене знакомого, и в самом деле без божественного провидения обойтись было нельзя, но, видимо, импозантный пастырь имел с раем прямую связь.
Вигант прирос к столу. Его правая рука машинально сжала кухонный нож. Малко решил, что не стоит делать резких движений. Странный священник, наверное, подумал точно так же, поскольку продолжал демонстрировать свое расположение на расстоянии.
- Осип, - повторил он, - ты не узнаешь меня? Твой друг Йозеф Мельник.
Окаменев от изумления, сидевшие за соседними столиками датчане внимательно наблюдали за столь забавной сценой. Мнения их разделились между сумасшествием и рекламной кампанией.
При имени Мельник по лицу Виганта пробежала легкая усмешка. Он разжал державшие нож пальцы и словно про себя пробормотал:
- А-а, Йозеф... Я предполагал, что тебя расстреляли.
От зычного смеха святого отца задрожали стекла.
- Расстрелять... меня!.. После всех святых дел, которые я совершил во имя Господа!.. Да я всегда буду находиться под его отеческой защитой!
При слове "расстрелять" те, кто понимал по-немецки, вздрогнули. В Дании редко расстреливали священников...
"Преинтереснейшие знакомства у моего подопечного", - подумал Малко.
- Ты даже не пригласишь меня за столик? - тем временем укоризненно произнес отец Мельник. - Я так долго ехал к тебе навстречу.
Вигант сделал неопределенный жест. Пастырь тотчас схватил стул и, сев рядом с Малко, протянул тому огромную волосатую руку.
- Не являетесь ли вы врагом Господа, милейший? - с ходу спросил он музыкальным голосом.
Об этом Малко вряд ли когда-нибудь задумывался.
- Не знаю, - признался он чистосердечно. При этих словах святой отец чуть не раздавил ему фаланги.
- Будьте благословенны пред именем его. Он проворно перекрестил Малко. Кризантем, чьи религиозные понятия ограничивались только странствующими дервишами, все это время созерцал сцену, часто моргая.
Внезапно отец Мельник склонился к Виганту и стал шептать ему прямо в ухо на каком-то непонятном языке. Прислушавшись, Малко узнал украинский. Свою речь Мельник сопровождал выразительными жестами, брызгая слюной во всех направлениях. Собеседник слушал сначала растерянно, затем глаза Виганта хитровато заблестели.
В конце разговора, хлопнув Отто по плечу с такой силой, что у того скрипнули зубы. Мельник закричал официантке:
- Вина!.. Хочу вина!.. Принесите самого лучшего вина! Желаю отпраздновать возвращение друга.
У Малко появилось подозрение, что сутана взята напрокат, но, как будто угадав его мысли, святой отец приподнялся и громко произнес:
- Забыл представиться. Йозеф Мельник, капеллан украинской повстанческой армии с 1943 по 1945 годы под командованием горячо любимого поглавника Анте Павелича.
Хороший подарочек для боженьки. Малко был в курсе подвигов этой армии.
- Война закончилась, - холодно отрезал он. - Анте Павелич мертв.
В глазах Мельника появился насмешливый блеск, и он патетически изрек:
- Для справедливых людей не существует покоя. До последнего вздоха я буду драться с врагами церкви.
- Что вам нужно от Виганта? - спросил Малко. - Он очень устал и хочет отдохнуть.
- Вигант? - на лице Мельника появилось притворное удивление. - Я вижу перед собой моего старого и верного товарища по борьбе Осипа Верхуна, который очень сильно отличился в святой битве против врагов церкви.
С застрявшей от неожиданности в горле сардиной. Лайза пыталась следить за немецкой речью, плохо понимая смысл происходившего. Воспитанная в религиозном пансионе, она не могла поверить в то, что сидевший напротив человек был настоящим служителем культа.
Малко начинал нервничать. Подобные разговоры не обещали лично для него ничего хорошего.