Датчанин твердо держал курс на рудовоз. Левой рукой он протянул Малко мегафон.
- Когда будем совсем рядом, попытайтесь докричаться до них с помощью вот этой штуковины. Это куда надежней, чем радио...
Еще один противник прогресса.
С мегафоном в руке Малко приполз на корму судна и устроился рядом с тем, что до недавнего времени называлось Кризантемом.
Траулер стал делать разворот, чтобы взять курс параллельно рудовозу, на палубе которого показалось большое количество людских силуэтов, с любопытством наблюдавших за маленьким катером.
Малко поднес ко рту мегафон и закричал что есть мочи:
- Отто Вигант! Отто Вигант!
Мощность мегафона оказалась колоссальной, на палубе началась суматоха, и какой-то человек в свитере склонился со стрингера. Его окружили несколько матросов. Малко обладал единственной фотографией этого человека, да и то двадцатилетней давности. Однако, без сомнения, это и был тот самый беглец из-за "железного занавеса".
Малко повторил призыв.
Человек в красном свитере замахал рукой, но затем резко отшатнулся. Внезапно Малко осенило.
- Ринальдо, - раздался звучный голос из мегафона... - Ринальдо, вы меня слышите?
На этот раз человек еще сильнее замахал руками.
- Вы переходите на наше судно, - приказал голос из мегафона.
На палубе рудовоза человек в красном свитере о чем-то спорил с матросом огромного роста в фуражке, видимо, капитаном "Рагоны".
Двигатель катера принялся чихать. Вопреки обещаниям датчанина, он не был рассчитан на такую скорость, и если "Рагона" не остановится, он разлетится в щепки.
На палубе рудовоза спор разгорелся с новой силой, о чем можно было догадаться по энергичным жестам. Малко вновь поднес к губам мегафон.
- Остановитесь! - потребовал он. - Мы должны взять на борт Отто Виганта.
После этих слов у него появилось ощущение, что рудовоз только увеличил скорость. Оставалось последнее решение. Придерживаясь за ванты, он вернулся в кабину.
Датчанин с озабоченным видом стоял за штурвалом.
- Какого черта! - выругался он.
- Нужно перерезать им путь, - сказал Малко. - Можно ли чуточку прибавить скорость?
- В любом случае я этого не сделаю. Это противозаконно.
- У нас нет выбора. Могу пообещать, что у вас не будет неприятностей с властями. Я все улажу...
Но датчанин заупрямился. Он отрицательно тряхнул головой и приник к штурвалу. Малко подошел к турку и похлопал того по плечу.
- Нужно убедить старика пойти наперерез рудовозу... Он отказывается... Нужно заставить его...
Кризантем повернул свое, ставшее зеленым, лицо к Малко и, громко икая, жалобно простонал:
- Не могу, мне плохо...
Вот так могут рухнуть даже самые большие надежды... Малко направился назад. Пришло время вновь открывать кошелек с долларами.
- Я могу оплатить также и починку судна, если что-нибудь произойдет, пообещал он.
Датчанин размышлял только полсекунды. Сунув в карман доллары, он поддал газу.
Катер стал быстро приближаться к "Рагоне". Теперь это вызвало реакцию. Мощный толчок чуть снова не сбросил Малко в море. Небольшое суденышко болталось, как пирога в тропическую бурю. Малко с трепетом в сердце наблюдал, как траулер приближается к огромному носу "Рагоны"... Пан или пропал.
Капитан рудовоза яростно затряс кулаком в направлении траулера. С борта рудовоза склонилось большое количество голов, выкрикивая ругательства, тут же подхваченные ветром. Корабль уже находился всего в нескольких метрах от катера. Малко бросило в холодный пот.
Кризантем бессмысленным взглядом наблюдал за маневром, слишком больной, чтобы испытывать страх. Наверное, он предпочел бы крушение ужасному мучению...
Две тягостные минуты, и разрыв между катером и рудовозом стал сокращаться с большей скоростью.