Ваше величество, вам слово. Защищайтесь, Триам обвёл рукой зал, словно предлагал королеве выбрать себе противника из присутствующих.
Шу встала и, глядя председателю прямо в глаза, заговорила:
Если вы позволите, я начну с конца. Лоэнгрин, в принципе, верно изложил ход событий, но при этом он упустил некоторые детали, которые, на мой взгляд, придают произошедшему иную окраску. Да, он предупреждал, что будет стрелять, если я не отпущу его. И он сдержал обещание, выстрелив в меня.
По залу прокатился вздох возмущения. Глаза Вергилия вспыхнули гневным огнём, и Шу поняла, что Лоэнгрин только что нажил себе непримиримого и довольно опасного врага.
Ты выстрелил в королеву? чётко произнося каждое слово и делая между ними многозначительные паузы, обратился к богу Триам.
Шу не видела лица Лоэнгрина, но ощущала, как от того исходят волны страха.
Я нет, я выстрелил в дракона неуверенно ответил он.
Шесть пуль было выпущено мне в спину, продолжила Шу. Если бы на их пути не вырос мой подданный, я сейчас не стояла бы перед вами. Мальчик принял смерть вместо меня, но одна пуля всё-таки достигла цели.
Королева расстегнула пиджак костюма и откинула его левую полу. На Шу был надет только шёлковый топ, а под ним все присутствующие могли лицезреть бинтовую повязку вокруг талии. Зал снова ахнул.
Если пожелаете, я могу предоставить медицинской комиссии на экспертизу пулю и окровавленную одежду, Шу неспеша застегнула пиджак, поставила на табуретку принесённый кейс и извлекла из него джемпер с огромным пятном крови и дырой с левой стороны.
Стрелять в королеву это преступление! Вергилий вскочил с места и ткнул пальцем в сторону кафедры. Он нарушил главный закон!
В зале зашумели в основном, конечно, драконы. Боги сидели с каменными лицами. Особенно Дима. Он вперился напряжённым взглядом в подчинённого, словно не мог поверить в услышанное, словно ждал, что сейчас Лоэнгрин приведёт в своё оправдание веский аргумент, который склонит чашу весов правосудия в другую сторону. Но Лоэнгрин молчал.
Ты знаешь, какое наказание следует тому, кто покушается на жизнь законнорождённого дракона? ледяным тоном спросил Триам.
Лоэнгрин не ответил.
Если вы не возражаете, я продолжу, Шу убрала джемпер в кейс.
Одну минуту! Скажите, как звали юношу, спасшего вас от гибели?
Этого вопроса королева боялась. Она знала, что его не избежать и что ответ на него отнимет у неё очки, так эффектно выигранные демонстрацией своей раны, но Шу надеялась, что в общей сумятице председатель забудет задать его. Поколебавшись несколько секунд, королева выдохнула:
Это был Свен.
Но ведь он погиб ещё три года назад! удивился Триам.
Убийство воскресшего дракона такое же тяжкое преступление, заметил Дор.
Я сфабриковала его смерть, призналась Шу. Обнаружив у мальчика неизлечимую болезнь, боги хотели убить его немедленно. Я же дала ему возможность прожить ещё три года и погибнуть героической смертью, а не в больничных стенах от смертельной инъекции.
Драконы зашептались между собой, боги же по-прежнему сидели неподвижно.
То есть вы нарушили приказ и ввели всех в заблуждение, оставив Свена в живых? уточнил Триам.
Да, и ничуть об этом не жалею, с гордостью ответила Шу. Его отец был моим подданным и отдал жизнь за свой народ. Свен тоже был моим подданным и тоже отдал жизнь, спасая меня. Эти драконы останутся в нашей памяти как воины, достойные славы.
Присутствующие драконы одобрительно загудели.
Разрешите мне продолжить? Шу дождалась, пока Триам утвердительно кивнёт, и снова заговорила: Рассказывая о том, как они воспользовались душой дракона для поимки валькирий, Лоэнгрин не упомянул одну маленькую подробность: куда они дели эту душу, когда вселили в тело дракона своего командира.
Зал притих в ожидании, Шу выдержала паузу и торжествующе произнесла:
Они отправили её в лимб!
Присутствующие снова возмущённо зашептались, а у Димы желваки заходили на скулах и в глазах замелькала тревога.
Отправка души в лимб довольно мучительная процедура и запрещена законом, потому что Ахерон должен уничтожать все посторонние сущности, попадающие в его владения. Душа дракона в лимбе находится в заведомо уязвимом, беспомощном состоянии, поэтому данные обстоятельства убийства я считаю отягчающими. К тому же это очень удобный способ скрыть преступление: следы драконьей сущности, отправленной в лимб, практически невозможно вычислить, а значит, и доказать, что была убита его душа.