Я не побегу с вами, отрезала Шу. Во-первых, это малодушно, и я не хочу, чтобы меня помнили, как королеву, давшую дёру при первой опасности. Во-вторых, следующему королю, который мог бы занять трон, всего девять лет. Вряд ли боги выдвинут его на руководящую должность, а оставлять мой народ без поддержки я не могу. В-третьих, если мне удастся отвести удар, то я принесу больше пользы для возвращения Вольдемара, будучи королевой, а не беглянкой, как и вы. Ну и в-четвёртых, убежав с вами, я подставлю вас под удар. И не только вас.
Королева вышла из кухни, придерживаясь рукой за раненый бок. Она отсутствовала несколько минут, и Тартановы, забеспокоившись, двинулись на её поиски, но столкнулись с ней в гостиной. В руках Шу держала квадратную стёганую сумку на длинных ручках, напоминающую холодильник для авто.
У меня есть для вас ценный груз, понизив голос, заговорила она и протянула братьям сумку. Сохраните его, умоляю!
А что это? Максик осторожно принял ношу.
Взгляни сам.
Младший брат осторожно, словно внутри была бомба, поставил сумку на пол, аккуратно расстегнул «молнию» и откинул край толстой фланелевой ткани, в которую было завернуто что-то объёмное. Глазам братьев предстал сферический, немного вытянутый предмет серовато-розового цвета, внутри него что-то шелохнулось. Максик поднёс руку и дотронулся кончиками пальцев до оболочки, и тотчас изнутри нечто отозвалось на это прикосновение, приникнув к сфере.
Чёрт! Что это? младший Тартанов отдёрнул руку.
Это яйцо, с каменным лицом сообщила Шу. Наше с Вольдемаром яйцо.
Оба Тартановых выпучили на неё глаза, онемев от услышанного.
То есть ты как бы это попытался уложить информацию у себя в голове младший брат.
Да, Максим, я снесла яйцо, спокойно пояснила Шу. И скоро из него вылупится ребёнок.
Но я думал, что драконы они как люди
Я тоже так думала, королева вздохнула и опустилась на диван. Поскольку я королева, меня не готовили к материнству. И всё произошедшее очень напугало меня. Я не знаю, в чём причина в неведомой магии или в том, что вы потомство золотого дракона. Возможно, дело не в вашем происхождении, а в дефекте внутри меня. В любом случае этот ребёнок через месяц-полтора появится на свет. Оставлять его здесь опасно: я не знаю, как сложится моя судьба. И если яйцо попадёт к лигам, то начнутся исследования, испытания. Я не хочу своему малышу участи подопытного кролика. Кроме вас я никому не могу его доверить, а вы его родные дяди и, надеюсь, позаботитесь о племяннике
Тартановы обменялись вопросительными взглядами.
Его что высиживать придётся? испугался Максик.
Глупыш! Как бы я его, по-твоему, высиживала, если мне постоянно надо быть на виду? усмехнулась королева. Всё просто: для яйца достаточно температуры человеческого тела или на пару градусов выше. Я соорудила нехитрое приспособление: в стеклянную чашу положила подстилку-обогреватель для автомобильных сидений, сверху насыпала песка, чтобы тепло сохранялось дольше. Когда я дома, включаю обогреватель в розетку, если надо уйти выключаю. Песок держит тепло несколько часов. Но даже если температура упадёт это не так страшно. Я читала, что раньше драконы улетали на охоту за много сотен километров, оставляя яйца в укрытиях, поэтому зародыши, при падении температуры ниже двадцати градусов, как бы впадали в анабиоз, все процессы развития в них временно приостанавливались. Так что если вам придётся отсутствовать некоторое время, можете не беспокоиться: малышу это не повредит.
А каким он родится? полюбопытствовал Женька. Как человек? Или как дракон?
Я не знаю, королева погрустнела. За всё время, что существуют красные и золотые драконы, я не слышала ни об одном случае появления ребёнка из яйца. И честно сказать, опасаюсь, что вылупится монстр. Но я боюсь не из-за его уродства, а из-за того, что ему придётся трудно в этом мире.
Когда ты собиралась сказать Вовке о ребёнке?
Он знал. Мы договорились, что я привезу ему малыша, когда тот появится на свет, Шу облизнула губы. Я ведь не могу воспитывать ребёнка: мне просто не дадут этого сделать.
Вы уже придумали ему имя? Максик немного пришёл в себя от увиденного.
Мы договорились, что я придумываю имя мальчику, а Вольдемар девочке, королева мечтательно улыбнулась. Он выполнил своё обещание, а у меня всё не было времени подумать.