Погоди, погоди. Ты посмотри, какая красота!
«Вот же ненормальный. Легко им быть ненормальными, когда деньжищ куры не клюют». Водитель переминался с ноги на ногу. Мерзкие струи дождя уже намочили его штаны от известного шведского бренда «быстрой моды».
Наконец, пассажир сел в машину, водитель закрыл дверь и побежал на водительское место.
Работа у него была легче легкого. Сиди себе возле руля и ничего не делай. Машина едет сама. Да и бывал хозяин в этих краях нечасто. Жил в огромном доме, но ни жена, ни ребёнок там уж несколько лет не появлялись. А дом почти всегда пустовал, и никто за ним не присматривал. Как-то водитель предложил свою сестру в качестве экономки, но хозяин ответил, что электроника позаботится о доме лучше человека. И что очень скоро, он, мол, даже не представляет, насколько скоро, электроника заменит продавцов в магазинах, официантов в ресторанах и даже докторов. Говорил и смеялся. Что ж тут смешного-то. А люди куда пойдут? Чем на жизнь зарабатывать будут?
Но ему-то грех жаловаться. Работа непыльная, зарплата хорошая. Но вот эти странности хозяина. Не нравились они, ой как не нравились. Не по-людски это все как-то, странно очень.
7. Природа кричит SOS
Как погуляли? спросил водитель.
Прекрасно, просто прекрасно! ответил Кларк.
На сиденье из светлой кожи растекалась лужа. Он привстал, снял плащ и бросил его на пол. За плащом полетели туфли и носки. Он подставил босые ступни к тёплым струям нижнего обдува.
Водитель поморщился, представив, сколько песка ему придётся вычищать.
Кларк вставил в ухо серебристый наушник и нарисовал в воздухе полукруг. Перед глазами вырос экран.
«Новости», мысленно сказал он.
Появилась папка «Новости». Файлы были разбиты по темам: экология, политика, экономика, светские новости и еще около десяти рубрик. Искусственный интеллект отсматривал все за нужный период и сортировал информацию по папкам.
«Экология», подумал Кларк.
Новости по теме «Окружающая среда», сказал в наушник бархатный женский голос.
На экране появилось снежное поле. Десятки грузовиков стояли друг за другом. Большинство из них были окружены по периметру метровым бруствером из снега. Рядом с машинами топтались редкие люди.
Тысячи грузовиков стоят в ледяной пробке на севере Японии второй день, на дороге из Токио до Ниагары, говорил комментатор. Спасатели пытаются освободить тысячи машин, застрявших на трассе из-за налетевшего вчера снежного шторма. Власти привозят водителям топливо, еду и одеяла.
Кадр сменился заснеженными улицами Манхеттена.
«Снежный шторм прошёл через северо-восток США, 14 штатов пострадали, 60 миллионов человек оказались затронуты. 100 человек погибли в автомобильных авариях, спровоцированных штормом».
«Хм, где Токио, а где Нью-Йорк».
Следующий кадр бело-серо-чёрный монохром сменяет буйство красного и оранжевого.
«Третьи сутки в Австралии бушуют пожары. Языками пламени, смогом и пеплом охвачена территория размером с Хорватию. Третьи сутки пожарные расчеты не могут потушить горящие эвкалиптовые леса. Спасатели эвакуируют людей, разъехавшихся на каникулы в национальные парки. На помощь пожарным и спасателям высланы военные. Катастрофическая ситуация с водой и перебои с топливом».
Следующий кадр крупный план на леса Амазонки.
«Леса Амазонки легкие мира. За последний год здесь вырублена территория размером с маленькую европейскую страну. Древесина используется для производства угля и критически повышает уровень CO2 в воздухе».
Следующий кадр движущаяся река из пластиковых бутылок на юге Индии.
Хох, ничего нового, сказал вслух Кларк. Достаточно. Теперь политика.
Что вы сказали? переспросил водитель
Я не вам.
«Вот еще и сам с собой разговаривает. Ох и странный тип. Везёт же таким, кто с головой не дружит», подумал водитель.
«Выключить водителя», мысленно сказал Кларк.
Он усмехнулся и запел:
И от нас вам не спрятаться, не скрыться.
У водителя по спине пробежал холодок.
И не надо знать нам, что вам снится
На экране начали мелькать знакомые лица. С этим он вчера обсуждал пожертвования на спутник, которые следит за тающими ледниками. А этот неделю назад подал в отставку из-за скандала с любовницей. О, а с этим через несколько часов у него встреча.
8. Отвлекающий манёвр
Тишина. Гудки. Щелчок.