Светосранов, тем временем, развернулся лицом к Мон-Зуду и сказал:
– Сейчас здесь будет мой адвокат. И вам не поздоровится.
– Кто это? - заорал Мон-Зуд. - Взять обоих!
Урядник слева шагнул вперед. В грудь ему уперлась кружка.
– Я не для того спешил сюда на перекладных, в антисанитарных и недостойных меня условиях, чтобы кто-то, невесть кто, ко мне прикасался бы! - прошипел Светосранов. - Нарушение права гражданина Галактики на территорию дорого вам всем обойдется, неизвестные враги! Маллиган, дорогуша, вы что, нашалили? Не надо слов! Мы все исправим. Кто тут главный?
– Хорунжий Трепет, - сказал обескураженный урядник. - Вот он стоит.
Что примечательно: Мон-Зуд не протестовал.
– Сколько? - прямо спросил у Трепета Светосранов. - Тысяча? Две? Три? Три с половиной?
– Никак нет, - странно сказал Трепет.
– Но вы обязаны торговаться! - воскликнул Светосранов. - Маллиган, дорогуша, скажите ему! Пусть он торгуется!
– Ротмистр Маллиган арестован, - сказал Трепет. - Ничем помочь не можно. Мон шер Антуан… э… так сказать…
– Но почему? - требовательно вскричал Светосранов, воздевая руки. Пиво выплеснулось вокруг. И Дон начал действовать. Идиотизм не мог осенять собой ситуацию вечно. На борту военного судна действуют военные законы. И даже Светосранову с ними не поспорить.
Бык пнул урядника слева носком ботинка под колено. Наколенник удар, конечно, обезвредил, но урядник потерял равновесие, что позволило Быку безнаказанно сместиться назад и вправо, оказавшись сбоку облитого пивом шепелявого урядника. Могучий толчок плечом бросил урядника на машущего кейсом вокруг себя штабс-капитана, образовавшаяся фигура прикрыла Дона от опасного скорчером Трепета. Первый урядник получил еще один удар - в лоб, причем Бык ушиб кулак о край его шлема и зарычал. Трепет приблизился к нему на расстояние удара ногой в нагрудную пластину спецкостюма, каковой удар свалил его с ног. Обретенные две секунды свободного времени Бык потратил на извлечение из пояса иглокола и на стрельбу. Все четверо получили по доброй дозе "нервника" в лицо, слава богу, никому не попал в глаз, хотя стрелял полуприцельно, второпях. Темп ситуации вернулся в обычный, и тут же нестерпимо заорал Светосранов. Бык бережно зажал ему рот ладонью и приложил ствол иглокола к своим губам.
– Мон Шер Великолепный! - произнес он, задыхаясь. - Тихо! Нынче, сами видите, какой конкурент пошел. Меня хотели похитить, прослышав о переговорах с вами. Похитить и заставить бесплатно работать, вы представляете? Не будете кричать, Мон Шер Великолепный, если я вас отпущу?
Светосранов помычал. Бык отпустил его. Светосранов с ужасом огляделся вокруг.
– Какие наглецы! - потрясенно сказал он. - Оружием заставить! Очень недобросовестные конкуренты. Я немедленно обращаюсь в суд.
– Постойте, Мон Шер Великолепный, - сказал Дон. - Объясните мне, как вы сюда попали и почему вы один? Скорее, иначе явятся остальные!
Светосранов посмотрел на Маллигана и вдруг исчез.
Маллиган закричал от ужаса.
На месте Светосранова, странного человека, но все-таки человека, стояло нечто оккультное. Ужасное. С хвостом, торчащим из старинного, многажды штопанного скафандра, с искривленным фланцевым соединением на плечах… гофрированные трубки, свисающие до колен… хвост… когти, торчащие сквозь перчатки… клыки… щетина на маленькой голове… рога в щетине… длинные ухи… Черт! Черт! Маллиган читал в детстве. Вот тебе и ксенофил Маллиган. Он вдруг понял, что сидит с ногами на столе, словно трусливый кот, спасающийся от мышки. Иглокол куда-то пропал.
– Не ори! - потребовал черт, взмывая над полом и приближаясь. - Не ори, придурок! Я не кусаюсь! Я свой!
– Таких своих! - выдохнул Дон. - Видали мы таких своих! А где Светосранов?
– Да не было его тут, - сказал черт. - Это я был.