Помог тебе. Обличье принял! Соображаешь? Слушай, глотни коньяку что ли, а? Свой я.
Дон хлопал глазами. Черт снизился, поднял с пола выпавший из руки Дона иглокол и, рукоятью вперед, подал его Дону.
– Смотри, не стрельни, - предупредил черт.
Дон не собирался стрелять. Он разучился.
– Надо представиться… - пробормотал черт сам себе. - Эй, Маллиган! Ты же про меня слышал сколько раз. Я клауцерман "Стратокастера". Я - номер первый на шипоносце. Соображаешь?
– Ты же придумка, - растеряно сказал Дон. - Легенда. Традиция. Мама!
– Хороша легенда, - пренебрежительно сказал черт. - Помешала тебе легенда? Традиция помешала тебе? Вели бы тебя сейчас, под белы рученьки, с моего корабля да на чужой. А?
– Погоди, - сказал Дон. - Тебя зовут Крыуш, верно?
– Верно. Крыуш. Клауцерман.
– Домовой?
– Не домовой. Корабельный дух. Образуюсь от разбития бутылки шампанского о борт нарекаемого сим корабля. В данном случае - дух "Стратокастера".
– Так тебя же нету!
– Н-да, - сказал Крыуш, клауцерман. - Пойду-ка я, пожалуй.
– Постой! Так ты есть? А где же Светосранов?
– Да не было тут Светосранова! - закричал Крыуш. - Я его только по телевизору видел! Тебя выручать надо было, вот я им и обернулся! Я оборачиваться умею, понял?
– Ага, - сказал Бык. - Мне что-то плохо.
– Э, нет, - решительно сказал Крыуш. - Даром я старался? У тебя приказ есть? Получил приказ?
– Ага… есть… получил.
– Вот и выполняй. Тебе надо с шипоносца убираться. Тебя хотят взять в плен. Я тебе помогу. Собирайся и пошли. С охранным комплексом я договорился, он нас не заметит.
– Ага… Хорошо. Но мне надо еще…
– Бычок, - проникновенно сказал Крыуш. - Уже некогда. Ни девку свою, ни Какалова, взять с собой ты не успеешь. Ты даже к "Калигуле" своему пройти не сможешь. Пошли. Я тебя выведу.
– Но я без Энди никуда…
– Да ничего с ней не сделается, с твоей Энди! - сказал клауцерман. - А Какалова уже не выручить: блокировали его. Я же не волшебник. Тебя - выведу, как Мама приказала.
– Ты с ней знаком?
– Хе! Это она со мной знакома, Мама Хелен.
– Ее убили.
– Убили… - сказал Крыуш. - Ну и что? Приказ у тебя от нее? От нее. Вопросы есть? Нет. Хватит, Маллиган, пошли! Тут сейчас заваруха начнется. Вставай, опер! - завизжал Крыуш и Бык вскочил на столе.
Затем - он смутно помнит - как они вылетели в коридор, но свернули ни к межкорпусным шахтам, а налево, в тупик. Крыуш что-то сделал со стеной, декоративная обивка сползла, откинулась панель, за ней Бык увидел аккуратную путаницу кабелей, врезанный в муфту тестер… "Лезь за мной!" - приказал Крыуш и нырнул за панель. Пространства в кабель-шахте было в обрез, зад Быка все время застревал, но путешествие длилось не очень долго - насколько Бык мог судить, они вышли из шахты в соседнем корпусе, административном, где-то в районе батареи спасательных капсул. Куда он меня, в капсулу, подумал покорный всему Бык. На капсуле далеко не улетишь… Крыуш вдруг стал рослым парнем в клетчатом комбинезоне и в фермерской кепке. "Не ори, Маллиган!" - строго сказал он Быку. Они продолжили путь, сворачивая все время куда-то не туда, пролезая под невиданными конструкциями, Бык наглотался пыли, чихал, зажимая лицо ладонью, клауцерман недовольно на него оборачивался. Вдруг они остановились в тихом тупике с бетонными стенами, со знаком "НАЗАД БЕГОМ!" на стене. "Подожди здесь", - сказал Крыуш, оборотился собой и нырнул в пол. Бык подошел к этому месту, стал на колени и осмотрел пол. Пол был сплошной. Быку захотелось заплакать. Его тронули за наплечник. "Не ори, дурак! - сказал Крыуш, когда Бык обернулся. - Я с охранным комплексом сейчас переговорил. Сложно уйти. Но он кое-что мне посоветовал. Загерметизируйся. И режь пол - вот тут.