Трудно сказать, как всё выглядело со стороны, ибо я ничего толком не видел, бешено дыша, прикрываясь от ударов. Но думаю, зрелище было жалким. Несколько раз ему удавалось сбить меня с ног, но я почему-то не оставался лежать, а как-то машинально вставал и продолжал защищаться.
По окончании первого раунда, мы разошлись по углам. Тренер что-то оживлённо кричал мне в ухо, но я его совершенно не понимал, бешено дыша в ответ: хэ ху хэ ху хэ ху хэ ху
Во втором раунде ничего не изменилось противник продолжал меня избивать, а я закрывать лицо перчатками. В силу того, что я не наносил ответных ударов, бой закончился в виду явного преимущества.
Откровенно говоря, я уже тогда думал это последние соревнования. Возвращаясь домой, тренер всячески подбадривал, говоря: «Вы видели, как Миша держался?» Он обращался, как бы, ко всей нашей команде. Парни кивали в знак уважения. Я тем временем боролся с дикой усталостью, проваливаясь в сон на заднем сидении автобуса.
Спустя несколько дней, отдохнув, придя в чувства, я пришёл на тренировку. Тренер заметил моё подавленное состояние, и в конце тренировки пригласил в кабинет для беседы. Он спрашивал, буду ли я участвовать в состязаниях на звание чемпиона края, но я лишь мотал головой, не зная что ответить. Тогда он спросил: «Как ты думаешь, почему ты проиграл на соревнованиях?» Я ответил: «Не знаю видимо, плохо боксирую.» Тренер спокойно высказал, что это не так. «Боксируешь ты хорошо. Я вижу на тренировках. Но вот обуздывать страх ещё не научился. В этом и была причина поражения. Более того, твой противник занимается уже целых пять лет, часто участвует в соревнованиях, привык к ним. А ты занимаешься лишь несколько месяцев, и уже показываешь результаты. Здесь дело в привычке понимаешь?»
Тренер уговорил на участие в следующем турнире. Я стал усидчиво тренироваться. Серьёзно относиться к боксу. Во время тренировки он, почему-то, уделял мне более всего внимания, указывая на недостатки, стараясь раскрыть потенциал.
На следующих соревнованиях я выступил неожиданно агрессивно. Первые несколько боёв были выиграны с молниеносной скоростью. Финальный же бой немного задержался (тогда мы дрались по четыре раунда), но в итоге взял победу, отправив соперника в нокаут.
Впервые испытав вкус победы, меня понесло. Я выигрывал почти все соревнования, в которых участвовал. Лишь в крайнем случае проигрывал, да и то потому, что рефери попадался подкупленный, снимал за малейшее нарушение.
Поняв, что в спортивном боксе уже нет соперников, тренер предложил попробовать на профессиональном ринге. Я согласился, но чувствовал себя крайне неуверенно. Бойцы профессионалы часто весьма агрессивны. Могут выиграть бой до того, как ты выйдешь на ринг психологическим давлением. Несмотря на пафос, многие их них технично боксировали почти все. Но, так или иначе, я согласился участвовать в профессиональном боксе. И к моему удивлению, проявился достойным образом. Взял титул чемпиона мира.