Еще интересней, Холт окинул ящик взглядом и посмотрел на Лэсли. Вскроем? Хотя, конечно, версии, что там какое-то химическое оружие, никто не отменял.
Вик, да ладно! Они ж не террористы какие! Я мигом, Роделло протиснулся вдоль палет с кормом и отправился добывать монтировку.
Через несколько минут он возвратился, небрежно, словно элегантной тростью, поигрывая тяжеленной железякой.
Приступим?
Стекло, значит, там И бумага Сейчас посмотрим, что там за бумага такая.
А почему они не забрали его? озадачился Холт.
Не знаю. Может, не заметили, а может, их что-то или кто-то вспугнул. Это скорей всего.
Роделло подсунул зауженный конец монтировки под доску и, ухватившись поудобней, надавил на нее. Доска затрещала и, визгливо скрипнув гвоздями, с грохотом свалилась на пол. Щель оказалась слишком узкой для его руки, и пришлось содрать еще одну доску. Когда она грохнулась рядом с первой, Лэсли отложил фомку. Содержимое ящика было тщательно укрыто ворохом соломы или чего-то очень похожего на нее.
Ну? Что там?
Роделло вытянул руку обратно, и в свете фонарика блеснула тяжелая квадратная бутылка с синей этикеткой. Лэс ладонью стер с нее пыль и тяжело вздохнул, точно, только что он с позором продул двадцать баксов. Не ахти, конечно, какая сумма, но дело ведь в принципе С горьким привкусом поражения он вспомнил напарника умнейший человек! который на деньги спорил (или вообще спорил) только тогда, когда был уверен в своей правоте на 150 процентов.
Виски?! Холт не поверил своим глазам. Обыкновенный шотландский виски?!
Да, «Johnny Walker» подтвердил очевидное Роделло.
Вот тебе и Джеймс Бонд, Вик посветил на торчавшую из ящика солому. Вот тебе и «смешать, но не взбалтывать»
До чего докатилось человечество, Лэс, проиграв двадцатку, неожиданно настроился на философскую волну, убить человека за партию обыкновенного виски
Стоп, стоп Там еще какая-то бумага, напомнил победитель.
Роделло отодрал оставшиеся доски и, снова запустив руку в ящик, зашуршал соломой. Бутылка, еще одна Лежат плотно, стык в стык одна к другой. Нет, так, на ощупь, до дна не добраться. Он ругнулся и стал доставать бутылки из ящика. Когда внутри стало значительно свободней, Лэсли посветил на солому, аккуратно разгреб ее и увидел наконец плотные пачки нарезанной бумаги.
Это были доллары.
XII
В КОРИДОРАХ ПСИХИАТРИЧЕСКОЙ больницы было тихо. Большая часть больных мирно спала, а те, кто бодрствовал, вели себя на удивление спокойно.
Бесшумно ступая и держа в руке небольшую спортивную сумку, Луис направлялся к палате 273. Дверь была не заперта, это он хорошо знал, потому что сегодня в секторе «B» за главного был он. После происшествия с Джоном, Джека перевели в группу риска, а Мендоза временно занял его место.
Держи, Луис передал сумку ждавшему уже Куперу.
Ну слава тебе, Господи, тот расстегнул «молнию», наконец-то я вижу нормальную одежду. Кто сегодня дежурит?
Угадай с трех раз.
Понятно, Эрик вытряхнул содержимое сумки на кровать. Последней, сверху на одежду, вывалилась кобура с «береттой». Думаешь, будет так страшно? он отложил оружие в сторону и стал переодеваться.
Откуда я знаю? пожал Мендоза плечами и приподнял край незаправленной рубашки, продемонстрировав рукоятку «ЗИГ-зауэра». Я ствол прихватил.
Ладно. Что насчет Джека? Будет он мешать?
Согласно правилам он должен каждый час совершать обход. Очередной из них Луис посмотрел на часы, через десять минут. Потом он обычно развлекается тем, что разглядывает фотографии в «Плейбое».
Зайчики Хью Хэфнера? ухмылка Купера была понимающе-плотоядной.
Ага. И если не случится ничего из ряда вон, то следующий час в нашем полном распоряжении.
Но ты ведь побеспокоился о том, Эрик сунул голову в черную битловку, чтобы у нас было чуть больше времени, чем просто шестьдесят минут?
А то! Мендоза выудил из кармана брюк маленькую пластиковую бутылочку. Он легонько встряхнул ее и повернул этикеткой к сослуживцу.
Эфир, Эрик сел на кровать и стал завязывать шнурки на любимых кедах. Старый, проверенный способ. Ну и правильно! Не мышьяк же ему в кофе подсыпать?
Это, как минимум, было бы негуманно, согласился с ним коллега.
Камеры? с негромким, ласкающим слух щелчком, из рукоятки «беретты» выскользнула обойма и ткнулась Куперу в ладонь.