Ну Эрик стал сворачивать карту, учитывая, что подобные организации всю информацию хранят в самым ненадежных и непригодных для этого штуковинах, то есть в компьютерах, придется покопаться в их файлах.
Трио федералов обменялось многозначительными взглядами, а потом Мендоза осторожно спросил:
Эй-эй, у тебя что, крыша едет?
Это слишком большой риск, поддержал напарника Холт. Я даже не представляю, какими могут быть последствия.
Я не спорю, что риск, но вы все время почему-то забываете, что мы имеем официальное право не соблюдать законы. Это, во-первых. Во-вторых, убит полицейский. А я не люблю, когда убивают полицейских. И, в-третьих, какие-то гады, выдав себя за нас, увели моего свидетеля, Купер чуть наклонился вперед и голосом, в котором прозвучали суровые нотки, сказал: А мне не нравится, когда кто-то уводит моих свидетелей.
Он дал коллегам минуту, чтобы они осмыслили его слова, а затем добавил:
К тому же, ни вы, ни, тем более, я спецами в подобных делах не являемся, поэтому придется воспользоваться талантами хакера. Это я беру на себя.
Невероятно! заметил Роделло. Наша контора с такими людьми борется изо всех сил, а он с ними сотрудничать собирается! Да они тебя потом с потрохами Бюро родному же и сдадут!
Те, у кого я попрошу помощи, не сдадут, заверил его Эрик.
Так они что, твои друзья? ужаснулся напарник.
Неважно, чьи они друзья. Важно, что они профессионалы. Может быть, я ошибаюсь, но почему-то я уверен, что в рамках закона ЦИ, несмотря на наши значки и полномочия, нас к Леви ближе, чем на пушечный выстрел не подпустит. Вероятно, существует какой-то другой способ решения этой задачки. Однако пока что я лично его не вижу. Пришельцы, фантастика, «летающие тарелки» Придется идти извилистой тропой, проложенной агентом Малдером.
Взгляд Лэса ассоциативно скользнул в направлении плаката с изображением Малдера и Скалли. Действительно, разве они не правы? Ведь правда где-то там.
VI
ВНЕЗАПНО ДЛЯ САМОГО Лэса, на встречу с хакером Купер предложил ехать вместе, вдвоем. Роделло, почему-то уверенный, что напарник все действительно «возьмет на себя», удивился и на каком-то несуразном рефлексе согласился. Потом, правда, в голове мелькнула недостойная мыслишка, что лучше б ему держаться от всего этого подальше, но он устыдился собственной излишней осторожности.
Осторожности ли?.. «Ты дрейфишь, брат» сумел он признаться самому себе. И признание это было отвратительным на вкус.
Мы что, едем в Маленькую Москву? уточнил Лэс, сориентировавшись в маршруте. Этот твой хороший человек Он что, русский?
А русские что, не могут быть хорошими людьми? спросил Эрик резким тоном, и Лэс с опозданием напомнил себе, что вообще-то его напарник пускай наполовину, но тоже русский. Тебе этот район что, доставляет массу неприятностей?
Извини. Я просто не подумал. Во мне до сих пор говорят стереотипы времен Холодной войны.
На всякий случай напоминаю Холодная война давно закончилась. По крайней мере, официально.
Джип свернул с проезжей части и притормозил напротив друга и сторонника идей Купера. Тот, сидя на террасе летней кафешки, читал газету, название которой было набрано кириллицей.
Увидев явно хорошо знакомую машину, он бросил на столик рядом с кофейной чашкой деньги и сложил газету. Незнакомец открыл дверцу, сел на заднее сиденье, и Роделло буквально окунулся в тонкий, едва уловимый аромат хорошего, дорогого парфюма.
Привет, Леха, Купер, глянув в зеркало заднего вида, перешел на русский. Извини, что опоздали.
Забудь. А это и есть твой напарник?
Он самый. Лэс, знакомься, он снова вернулся к английскому, Алексей Дедиков владелец заводов, газет, пароходов3.
Ладно врать-то! весело фыркнул тот и протянул Роделло руку. Можно просто Алекс.
Алексом он стал только здесь, пояснил Купер, поворачивая руль и снова выезжая на дорогу. Но человека надо звать по имени, поэтому лично я предпочитаю Алексу Леху. Это сокращенно от «Алексей».
Я тоже предпочитаю, усмехнулся Дедиков. Но это была идея отца, как и две буквы «ф» на конце фамилии вместо одной «в».
Понятно, кивнул Роделло, украдкой разглядывая знакомца напарника. Высокий шатен с зелеными глазами. С Купера ростом. Спокойный, уверенный и сдержанно-улыбчивый. Леха! Это ж пока выговоришь, язык сломаешь И, интересно, что скрывается за этой уверенностью?..