Девчонки! Петя вдруг остановился посреди улицы. Идея! Пошли в подвал к Игрунике. Мастер говорил, что она умеет слушать и моргать глазами. Я придумал, как узнать слова заклинания! Помните игру, в которой один загадывает предмет, а все остальные задают ему разные вопросы о свойствах этого предмета. Водящий может отвечать только «да» и «нет». По этим ответам угадывается задуманное. Вот и мы можем поиграть так с Игруникой. Мы будем называть ей разные слова, а она закрывать глаза, если мы угадаем. Так можно все слова заклинания узнать!
Ну что ты! заржала Марина. Знаешь, сколько слов на свете? Чтобы перебрать их все, не хватит и десяти лет, а у нас только один день и две ночи.
Ну, придумай, придумай что-нибудь получше! обиделся Петя. Не можешь? Вот то-то! Вдруг угадаем быстро, вдруг повезет? Ну что, пойдем?
Пойдем, согласились мы.
Глава 6. Тайна Дурдулета
И вот мы подходим к королевскому замку. Окна темны, флюгера на башнях не шелохнутся. Все погружено в сон.
Где же вход в подвал? Я ничего не вижу, Оксана крепко держится за мою руку и вертит головой по сторонам.
Ой, что-то зашуршало там, впереди!
И тут я увидела, как небольшое юркое существо прошмыгнуло в отверстие у крыльца замка. Должно быть, это была огромная дворцовая крыса. А где живут крысы? В подвале!
Ребята, я, кажется, нашла вход в подвал, шепотом позвала я. Только тише, впереди бежит большая крыса. Не нужно, чтобы она обнаружила нас: ведь попало же от крысы деревянному Буратино! А мы теперь тоже куклы.
Мы на цыпочках подкрались к крыльцу и увидели небольшую открытую дверь. Несомненно, это была дверь подвала. Вот и ступеньки ведут вниз.
Осторожно, не упадите! Держитесь друг за друга, шепчет идущий впереди Петя.
Время от времени мы останавливаемся и, затаив дыхание, вслушиваемся в шуршание крысы впереди. Иногда нам чудится стук каблуков, но нет это когти крысы стучат о каменные плиты пола.
И вдруг впереди мелькнул свет. Откуда здесь свет? Мы насторожились. Чуть дыша, на цыпочках двинулись вперед. Вот за поворотом коридора открылась большая подвальная камера. В ней кое-как, в беспорядке были свалены куклы. Толстый слой пыли покрывал игрушки, пауки сплели между ними свои сети. И только одна очень красивая золотоволосая кукла сидела в стороне в игрушечном кресле. Платье ее было пыльным и потрепанным, но было видно, что когда-то оно отличалось красотой и изяществом. Должно быть, эта кукла и есть Игруника, догадались мы.
И тут мы чуть не закричали от неожиданности и страха. Послышалось цоканье когтей, и из-за кресла появилась
Нет, это была вовсе не крыса. Это был горбун Дурдулет!
Дурдулет еще раз обошел вокруг кресла, стряхнул пыль с платья бывшей королевы, потрогал ее золотистые волосы.
Послушай, Игруника, хрипло начал он. Неужели тебе не надоело сидеть в этом сыром подвале? Посмотри, даже крысы здесь не водятся, так тут противно! Конечно, когда-то ты была королевой и привыкла к иной жизни, но теперь-то, теперь А я предлагаю тебе ну, не дворец, естественно, из дворца Злобину не выкуришь небольшой уютный домик на окраине города. Как только ты согласишься стать моей женой, ты уйдешь отсюда. Да-да, своими ногами уйдешь! Не веришь? А вот это видела?
Дурдулет вытащил из-за пазухи свернутый в несколько раз листок бумаги.
Здесь Злобина записала самую важную тайну королевства: заклинание и адреса детей-игрушек, которые уже отправлены в город. Стоит мне прочесть заклинание, и ты снова станешь живым человеком. Конечно, ни один игродел и ни один ребенок, превращенный в игрушку, никогда уже не смогут после этого стать прежними. Но какое нам до этого дело? Мы-то будем жить припеваючи! Ну, что скажешь на это, Игруника? Ах, да ты ведь говорить не можешь! Ну, закрой глаза, если согласна. Что ты таращишь глазищи, словно сова? Подумаешь, красавица! Последний раз даю тебе возможность подумать. Завтра ночью я приду опять, и если ты не согласишься, берегись! А я пока поищу кого-нибудь, кто сумеет прочитать эту грамоту.
Горбун сунул бумажку за пазуху и прошаркал ногами совсем рядом с нами. Мы услышали, как он вполголоса бормотал: «Проклятая Злобина! Не могла он собрать меня красавцем! Хоть бы читать выучила, а то вот теперь ищи грамотея. А где его найдешь среди этих игрушечных малышей? Никто из них и в школу-то никогда не ходил».