Эсон скривился, а Цилиан украдкой посмотрел на пистолет-излучатель. «А ведь Май ошибся, дело похоже, в юрисдикции Департамента. Хутор, глушь, болото с ядовитыми цветами идеальное место, чтобы скрыться под чужим именем Надо бы проверить эту Юнну, возможно, она в розыске за пси-преступления».
Пауза затягивалась. Тэн уже прикидывал, не забрать пистолет силой, когда снаружи, за ветхой оградой, произошло малопонятное движение, раздались сдавленный стон и предупреждающий крик Кассия Мая.
Еще через миг рука Эсона метнулась к оружию, но схватиться за рукоять хозяин дома так и не успел освободившийся от колебаний Цилиан сделал это первым. Хозяин дома, впрочем, не смирился, а бросился в атаку, повалил противника и рухнул вместе с ним, выкручивая чужую руку.
Так они и катались по полу, пока Эсон ни обмяк, получив резкий удар по затылку, и только тогда Тэн сумел освободиться и хотя бы сесть на пол.
Бледная и прямая Йенет стояла, сжимая в кулаке горлышко разбитой бутылки. Кассий Май уже подобрал брошенный пистолет.
Ну я предупреждал, что потуги милосердия плохо кончится, сумрачно сказал он.
Надо вызвать криминальную полицию и сказать Юнне, чтобы забрала ребенка, пробормотал Тэн, вставая и ощупывая помятую шею.
Если Юнной ты называешь ту женщину с разбитым лицом, то любые слова запоздали. Она мертва, асфиксия наступила минуту назад, похоже на действие какого-то яда, мрачно продолжил Май, а потом протянул руку и помог Цилиану подняться. Надеюсь, ты в гостях не ел и не пил?
Подержал во рту глоток самодельной водки.
Уже выплюнул?
Да.
Набери воды во дворе и прополощи горло. Надеюсь, хотя бы колодец этот псих не отравил. Слышишь? Ребенок проснулся и плачет, нужно его успокоить, этим займется сестра. Отца, пока он без сознания, я свяжу лично и приготовлю к отправке в полицию.
Цилиан кивнул и в состоянии внезапной усталости вышел под серое предвечернее небо. Мертвая Юнна лежала за оградой, навзничь, с лицом, прикрытым ее же собственным фартуком.
Несчастная знала, что обречена, сказал Цилиан, как только Йенет присоединился к нему.
Да, коротко ответила девушка.
Ты оглушила ее мужа и спасла мою жизнь.
Йенет резко качнула головой.
О, нет! Ты не нуждался в спасении и умрешь не сейчас, ответила она, и вторая половина реплики не понравилась Цилиану какой-то холодной недосказанностью.
Компания провела на месте преступления крайне неприятную ночь, половина следующего дня ушла на объяснения с криминальной полицией сектора. Джип вытащили из аномалии только через сутки, в имение вернулись за полночь.
Обсохнув, согревшись и наевшись, Кассий выглядел задумчивым, о безрассудстве Цилиана больше не вспоминал. Сидя у камина, он отхлебывал из бокала сухое вино.
Есть серьезный разговор, сказал наконец брат Йенет, видимо, собираясь с мыслями.
Слушаю, бесстрастно ответил Цилиан, наблюдая, как языки огня корчатся в камине.
Ты хороший парень, Тэн и ты мой друг, но я все же должен спросить напрямую вы с Йени собрались жить вместе?
Да.
Понятно То есть, ты хочешь на ней жениться?
Да, как только из стажеров перейду в постоянный штат своей конторы.
Это ваше решение точно не переменится?
Нет. Йени уже взяла мое кольцо. Если ты против свадьбы, так бы сразу и сказал.
Я-то не против и даже рад, вот только моя сестра мутантка. То есть, извини женщина с пси-способностями, если выражаться прилично. Такие, как она, живут ярко, но быстро то есть, недолго.
Знаю, с этим ничего не поделать.
Значит, лет в сорок ты уже овдовеешь и снова будешь свободен. Неплохо, а?
Кассий, ты пьян.
Я почти трезв, а ты подумай как следует. Йени моя единственная сестра, и я не хочу несчастья для вас обоих
Дальше Май говорил совсем уж путано, но в конце концов угомонился и утром за завтраком держался как ни в чем ни бывало.
Еще через сутки Цилиан и Йенет вдвоем уехали в Порт-Калинус. Тэн вернулся на службу и погрузился в обычную рутину Департамента, связанную с расследованием мелких и средних пси-преступлений. Впрочем, пережитый на болотах опыт не забылся, а продолжал тревожить его душу, словно шрам неудачно зажившей раны. После странного пророчества, совершенного под шум дождя, любовь Тэна к Йенет не то, чтобы ослабела, но окрасилась в тревожные тона, хотя он и сам не понимал причины.