С этим стальным поросенком?
Край скатерти чуть колыхнулся. Вэнс кивнул, сохраняя на лице мину полной невозмутимости.
С ним, дружище, с ним. Вы хорошо помните Макса?
Кто это видел хоть раз, тот не забудет никогда. Пять лет назад, во время мятежа, эта машинка спасла жизни вам, мне и Кравичу.
А инспектора Фила Кравича вы хорошо помните?
Да. Он был из тех немногих псиоников, к которым я и сейчас смог бы повернуться спиной.
Слышали, что с ним случилось?
Пропал без вести в мятеже. Убит?
Хуже.
Фантом отставил в сторону стакан с несколькими каплями на дне. Егерь немного отпил из своего, почти полного.
Так вот, Фил Кравич не был убит мятежниками. Взгляните на эту вещь, смотрите внимательно.
Личный жетон Фила?
Да, именно так. Кравич попал в руки жандармерии еще в 7006 году, во времена арестов сенсов в Порт-Калинусе. Служебный статус сенсов тогда аннулировали по приказанию Барта. Царил хаос и в умах, и в делах, и в командовании. Скорее всего, нашего Фила взяли в облаве и ликвидировали до того, как он успел попросить меня о помощи. Вы понимаете, что это значит?
Да.
Едва ли полностью. Моего человека, которому я обязан личным спасением, расстреляли и наскоро закопали в безымянной могиле.
Это интриги штатских.
Бросьте. Это просто страх. В те дни боялись даже тени псионика. Нам некого винить и не на кого перекладывать свой стыд к точке краха мы пришли совместно. Я нашел семью Фила и помог им, это все, что я сумел сделать для него.
Егерь слегка отвернулся, его смутил прямой взгляд Фантома-Вэнса.
Вы нашли виновных?
Нет. Бессмысленные поиски, пустая трата времени их, этих виновных, нет. Я знаю, всеобщую реабилитацию псиоников жестко критикуют. Ортодоксы потому что не верят в ее надежность, сами псионики потому что не хотят расставаться с паранормальными способностями. Ученые видят в этом сомнительный массовый эксперимент, проводимый с одобрения властей, правозащитники насилие над личностью Генерал!
Что?
Вы мне верите? спросил президент Каленусии.
Егерь помедлил. Последний свет уходящего дня отражался в тонком стекле бокала и в радужках глаз Фантома. Во взгляде старого друга можно было прочесть что угодно желание убедить, желание скрыть подробности, искреннюю заинтересованность, тревогу, не было там только прямой лжи.
Да Да, я вам верю.
Тогда вы наверняка понимаете, что мною движет стремление объединить людей Конфедерации. Пусть даже для этого придется усмирить природу сенсов.
Сенсы в восторге. Они способны на организованное сопротивление.
Возможно. Вы слышали детскую сказку о Воробьином Короле?
Что-то такое мне рассказывала племянница. Это история о стае, которая могла стать разумной, если число птичек в ней перевалит за невероятно большое число. Тогда это это скопище, назовем его так, становилось личностью Воробьиного Короля. В оригинале история достаточно унылая пух и перья, птичьи трупики, которые катаются в волнах прибоя, и тому подобные детали, рассчитанные на эмоции. В общем, чушь.
Конечно. Но подпольем ивейдеров Порт-Калинуса руководит человек, который носит именно этот псевдоним.
Нам бросают преднамеренный вызов?
Не думаю. Скорее псевдоним это самоназвание, данное в их среде. Но оно неплохо говорит о том, как эти люди воспринимают самих себя.
Егерь нахмурился.
Мой президент, я не хотел бы повторения 7006 года.
Я тоже. Вот поэтому и пришлось без зазрения совести испортить вам этот славный вечер и весь конец недели. Возьмите дело под личный контроль, генерал. Возможно, «король» это один человек, возможно, группа под псевдонимом. Эти сенсы опасны, они могут ответить ударом на удар, и все же постарайтесь их найти. Ради нашей дружбы. Ради памяти Фила.
Шеф Департамента Обзора медленно кивнул.
Я сделаю это.
Хорошо. Заберите все необходимые материал у меня. Они существуют лишь на бумаге.
Опасаетесь утечки?
Не скрою, да. Я ее очень боюсь, мне не нравится заметная осведомленность ивейдеров.
Я сам займусь нашим общим делом.
Хорошо. Свяжитесь со мной, как только наметятся сдвиги
Они расстались по-дружески. Как только за шефом Департамента захлопнулась роскошная дверь, кибер вынырнул из-под складок скатерти.
Отменно сработано. В тебе есть лицемерный талант актера.