В смущении поднялся он наверх и
тут же оказался в горячих объятиях Кэрол.
- Прости меня, дорогой, - кокетливо сказала она. - Меня вчера немного занесло. Мне так жаль.
Лепски совсем растерялся. Жена решительно повлекла его в спальню.
- Прими душ, милый, да побыстрее. - Она скользнула в постель.
Лепски судорожно стягивал с себя одежду.
- Кэрол, я должен извиниться, я... Она разразилась смехом:
- Ну да, я погорячилась. Я поехала в клуб и рассказала все девчонкам. Они за бока хватались. “Горелые блюда”. Они сказали, это самая
остроумная вещь, какую они в жизни слышали, и это правда. Ты очень умный, Том.
Совершенно обалдевший, Том, пошатываясь, направился в ванную и включил душ. “Стоило ли так тратиться, - думал он, стоя под теплыми струями,
- и без подарков помирились”.
Впрочем, вернувшись в спальню и оказавшись в постели в горячих объятиях Кэрол, он позабыл обо всем.
***
Эрни Клинг удобно растянулся на кушетке в своем номере в мотеле “Звездный”. Неподалеку в глубоком кресле восседал Лаки Лукан, а поодаль, на
стуле с жесткой спинкой, устроился Нго Ви. Вьетнамец сидел с непроницаемым лицом, но на всякий случай глаз не спускал с Лукана.
Клинг и Лукан уже поболтали о поездке из Вашингтона, и теперь Клинг делился впечатлениями о Парадиз-Сити. В общем, его все устраивало,
включая предстоящую работу.
- Итак, - сказал Лукан, - дело тебе подходит, и ты за него берешься. Тогда прими задаток.
Он достал “дипломат”, полученный от Джемисона.
- Тут четыре тысячи долларов на текущие расходы.
Еще тысячу Лукан, конечно же, присвоил.
- Если это только на первые дни, то не возражаю.
- Именно так. - Лукан вручил Клингу портфель.
- Малыш, - Клинг протянул “дипломат” Нго, - пристрой куда-нибудь в безопасное место.
- Да, сэр. - Нго взял “дипломат” и вышел из комнаты.
- Что за китаеза? - спросил Лукан, понизив голос.
- Держись от него подальше, Лаки. Он вьетнамец, и он мой партнер. Лукан нахмурился:
- Раньше ты работал в одиночку.
- А теперь у меня есть партнер, и вот что я тебе скажу. Он в пятьдесят раз лучше, чем ты есть или когда-нибудь сможешь стать. Запомни это.
И лучше его не трогай - он опасен.
Лукан беспокойно заерзал:
- Твое дело.
- Ладно, расскажи немного о предстоящей работе.
- Некий богатый человек желает избавиться от жены. Она же - твердолобая католичка и развода ему на дает. К тому же она бездетна, а
заказчику позарез нужен наследник. У него есть женщина, на которой он хочет жениться. А раз так, то нынешняя супружница должна сгинуть. Вот и
вся история.
Клинг возлежал на кушетке, чем-то смахивая на разомлевшего удава. Он помолчал, затем кивнул:
- Подходит. Так, значит, этот тип платит триста штук?
- Совершенно верно. Но он ставит условия.
Клинг недобро улыбнулся:
- Без этого нельзя. И в чем же они заключаются?
- Работа должна быть безукоризненной.