Апостол Павел приравнивал явление Христа ему к явлению Христа апостолам сразу после воскресения: «а после всех явился и мне, как некоему извергу» (1Кор.15:8). Он не просто увидел Иисуса, но это видение перевернуло всю его жизнь. Он проповедовал Евангелие не по собственному выбору, а по необходимости: «Ибо если я благовествую, то нечем мне хвалиться, потому что это необходимая обязанность моя, и горе мне, если не благовествую!» (1Кор.9:16). И это происшествие радикально перевернуло всю его жизнь. Прежде всего, коренным образом изменился характер Павла. Если до обращения его знали как нетерпимого, ожесточённого, непримиримого религиозного фанатика, гордеца с дурным характером, то после обращения, он становится терпимым, добрым, готовым на жертвы, бескорыстным человеком. Во-вторых, изменился характер отношений Савла с последователями Иисуса. Он провёл несколько дней с учениками в Дамаске (Деян.9:19). И мы знаем, что когда Павел пришёл к ученикам, они протянули ему руку дружбы. В-третьих, изменились взгляды Павла. Не теряя любви к своему иудейскому наследию, он из ожесточённого противника превратился в решительного проповедника христианской веры. « И тотчас в синагогах начал проповедовать Иисуса, что Он есть Сын Божий» (Деян.9:20). Изменились интеллектуальные убеждения Павла. Его собственный опыт вынудил его признать, что Иисус был Мессия, несмотря на вопиющее противоречие с мессианскими идеями фарисеев. Его новое представление о Христе означало полный переворот в его мировоззрении. Теперь он смог понять, что смерть Христа на кресте, которая казалась ему раньше Господним проклятием и достойным жалости концом человеческой жизни, в действительности была актом, в котором Бог через Христа примирился с миром. Павел, наконец, понял, что через распятие Христос сделался «за нас проклятием» (Гал.3:13) и «грехом вместо нас» (2 Кор.5:21).
Смерть Христа была не поражением, а великой победой, ибо она была преодолена воскресением. Крест переставал быть «камнем преткновения», становясь самою сутью Божественного мессианского искупления. Миссионерские проповеди Павла можно свести к следующим его словам: « что Христу надлежало пострадать и воскреснуть из мёртвых, и что этот Христос, тот Иисус, Которого я возвещаю вам» (Деян.17:3). В-четвёртых, изменился смысл его деятельности. Из фарисея, полного ненависти к язычникам, он превратился в апостола язычников. Ранее, иудей Савл, свысока смотрел на неевреев, видя в них низшую, по сравнению с избранным народом, расу. Случай в Дамаске превратил его в убеждённого апостола, посвятившего жизнь тому, чтобы помочь язычникам покаяться. В Иисусе Христе, явившемся ему, Павел увидел Спасителя всех народов. Из правоверного фарисея, чья задача состояла в сохранении строгого иудаизма, он стал глашатаем христианства, против которого он ранее боролся.
Он настолько переменился, что «изумлялись все слышавшие, и говорили: Не тот ли это, кто истребил в Иерусалиме призывающих Имя это, и сюда не для того ли пришёл, чтобы отвести их в узах к первосвященникам?» (Деян. 9:21).
И обращение Павла это поворотный пункт не только в его частной жизни, оно знаменует собой важную эпоху в истории всей апостольской церкви и, соответственно, в истории человечества. Это событие своими последствиями может быть сравнимо лишь с чудом в день Пятидесятницы. Оно обеспечило всемирную победу христианства.
Студент историк, который заявлял, что не существует никаких исторических подтверждений христианства и самого Христа, прочитав в учебнике по истории Рима, главу про апостола Павла и христианство изменил свои взгляды. Он был удивлён тому, что эта глава начинается с рассказа о жизни Савла из Тарса, а кончается описанием жизни апостола Павла. И он принял Христа как своего Спасителя. В трансформации «фарисея из фарисеев» многие нашли наиболее убедительное доказательство истины и силы религии, в которую он был обращён, равно как и ценности и роли личности Христа. Рядом с жизнью-подвигом апостола Павла бледнеют победы великих завоевателей. Апостол Павел семь раз томился в цепях, проповедовал Евангелие от Востока до Запада, и погиб смертью мученика в Риме от руки Нерона.
Два профессора из Оксфорда: Гилберт Уэст и лорд Литтлтон, поставили себе цель: разрушить основы христианской веры. Уэст хотел доказать ложность идеи воскресения, а Литтлтон хотел доказать, что Савл из Тарса не был обращён в христианство. Они оба пришли к прямо противоположным выводам и стали убеждёнными последователями Иисуса. Лорд Литтлтон пишет: « Одно только обращение и апостольское служение Павла для внимательного исследователя является достаточным доказательством того, что христианство было Божественным Откровением И если двадцать пять лет страданий апостола Павла и его служения Христу имели место в действительности, то его обращение в христианство, несомненно, также имело место, ибо всё, им сделанное, началось с этой неожиданной перемены. А если он действительно обратился в христианство, то значит, что Иисус Христос восстал из мёртвых: ведь что бы ни говорил и ни делал Павел, он всегда связывал это с тем моментом, когда он увидел воскресшего Христа». Чем больше благодати Бог изливал на апостола Павла, тем смиреннее он становился перед Богом. Он рассматривал страдания как высшую благодать и благословение Божие, потому что, знал о том, что страдания являются средством, с помощью которого Бог преображает и обновляет дух человека и его жизнь. Когда апостол просил Господа удалить «жало в плоти», то Бог ответил ему: « Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи» (2Кор.12:9).