Nous nous rendons dans un endroit où ta famille ne viendra jamais nous chercher.
Estu devenue folle ?! Il est interdit aux Rinaldi de sapprocher du fleuve ! Si un membre de la famille Orlando découvre ma présence dans cette partie de la ville, il me descend !, mécriai-je terrorisée. Je haïssais toutes les règles et limitations imposées par mon père, sauf une : celle de ne pas traverser le fleuve. Je lavais acceptée de mon plein gré, promettant de ne jamais lenfreindre si je ne souhaitais pas mourir prématurément.
Je suis parfaitement au courant. Cest la raison pour laquelle nous avons de faux documents didentité.
Ceci ne me rassure pas beaucoup, Maya.
Chelsea ! Rappelle-toi que je mappelle Chelsea et toi Mia ! Ne te trompe pas ou nous sommes fichues !
Le voyage se poursuivit, moi enfoncée dans le siège du passager, les battements de cœur qui me martelaient les tempes, incapable de profiter du panorama de cette partie de la ville que je navais jamais vue.
Tout ira bien, tu verras, me répétait Maya alors que jétais prête à menfuir à linstantmême pour revenir sur mes pas en jurant de ne jamais renouveler lexpérience.
Cest à peine si je me rendis compte que Maya venait de couper le contact à proximité dune autre voiture garée sur le bascôté, avec deux charmants garçons à son bord.
Le conducteur sappelle Lucky Molan. Cest celui qui ma tourné la tête et dont je tai beaucoup parlé ces derniers temps. Je lai connu grâce au site Privatelessons.com. Cest lui qui me donne des cours particuliers déconomie via internet, en cachette de ma mère qui me prend pour un génie. Cela fait deux ans que je me morfonds après lui et ce nest que maintenant, après avoir décroché mon master, quil a consenti à sortir avec moi. Toutefois, lorsquil a proposé une sortie en groupe avec son frère qui vient de rompre davec sa copine, je nai pas pu refuser.
Cest la raison de ma présence ici, pas vrai, pour occuper le petit frère pendant que toi tu te la coules douce avec lamour de ta vie ?
Je ne dirais pas les choses comme ça mais... oui cest vrai. Je ten prie Gin... Mia, il est vital que tout se passe bien parce que je nai pas lintention de marrêter à une seule sortie à quatre.
Il y quelque chose qui méchappe. Saitil que tu es Maya Gerber ?
Absolument pas. Tu sais que je ne tiens pas à dévoiler ma véritable identité. Je ne tiens pas à ce que lon sache que je prends des cours particuliers.
Donc votre relation est basée sur le mensonge. Comment croistu quil soit possible de construire quelque chose de durable en agissant ainsi ?
Pour linstant je mamuse, vu ? Jai envie de sortir avec Lucky et peutêtre de coucher avec lui. Je nai pas dit que je vais lépouser !
Je pense que ton père ne le permettrait pas.
Lucky habite à louest du fleuve, donc cest zone interdite. Même si je ne mappelle pas Rinaldi, Papa ne veut pas que je fréquente ces quartiers.
Si on tient compte de tout ce que ton père sait de ma famille et ce quil gère pour elle, je pense que tu es autant en danger que moi par ici.
Cest possible mais je men fiche ! Je suis trop jeune pour penser à ces choseslà.
Ou trop stupide, murmurai-je, ce à quoi elle répondit par une grimace.
En silence, comme si javais peur quon mentendît, je sortis de la voiture et me dirigeai avec Maya en direction des deux garçons.
Ils étaient tous les deux blonds aux yeux bleus.
De la chaleureuse embrassade que Maya échangea avec le plus grand et plus mince des deux, je devinai quil sagissait de Lucky.
Lautre sapprocha de moi : Enchanté, je mappelle Mike, lair déprimé et dune taille de quelques centimètres supérieure à la mienne.
Mia, me présentai-je, mefforçant détouffer un soupir, de crainte de révéler mon nom véritable.
Combien auraisje voulu être aussi souple et désinvolte que Maya !
Jai réservé au Bridge. Sachez que jai dû solliciter un ami pour la faveur dobtenir un pass de cette boîte. Cest un lieu très exclusif, inapprochable pour nous autres simples mortels, dit Lucky en rigolant et nous indiquant un édifice à quelques pas de nous.
Écoutez, je pensais que nous aurions pu nous rendre au Lux... Jy suis déjà allée et jai bien aimé lendroit, intervint Maya dont la pointe danxiété dans la voix me préoccupa. Ce nétait pas son genre davoir peur et la crainte resurgit en moi de plus belle.
Chelsea, loccasion ne se représentera pas et le pass nest valable que ce soir. En outre cest loccasion dentendre la fameuse pianiste Folkner, linterrompit Lucky.
Je regardai Maya et lus une forte indécision dans ses yeux sombres, jusquà ce quelle acquiesçât faiblement.
Tout ira bien, me glissatelle à loreille, saisissant ma main avec trop de force pour quelle ne meffrayât point.
Je ne sais pas où je trouvai le courage de placer un pied devant lautre pour me diriger vers ce qui me semblait être un nid de vipères.
Ce nest quà deux pas de lentrée que, levant les yeux, je lus lenseigne ; pour la enième fois ce soir, je sentis la terre saffaisser sous mes pas : The Bridge. Orlandos Night.
Comme sil avait lu dans mes pensées, Mike mexpliqua que cet établissement appartenait à la puissante famille italienne des Orlando, les premiers arrivés à Rockart City (même si certains soutenaient que les Rinaldi fussent les premiers installés), qui avaient transformé cette vallée désolée en pôle dattraction pour les migrants, donnant naissance à ce qui était lune des villes historiques les plus prospères des États-Unis.
Cet établissement avait été la première activité commerciale au cœur de Rockart City, à louest du fleuve.
Mike me fournit quelques informations : Après le décès du grand Giacomo Orlando, la gestion de létablissement est passée aux mains de son petitfils Lorenzo, la brebis galeuse de la famille. Il sest chamaillé avec tous et a refusé de prendre la succession de son père Salvatore. Il a échappé à lire des Orlando parce quil était laîné, fils unique et le préféré de son grandpère : sur son lit de mort, ce dernier lavait prié de ne pas abandonner la ville et de poursuivre lactivité de létablissement, pierre angulaire de la famille Orlando. Par amour pour son grandpère, Lorenzo a accepté et a transformé cet établissement en lieu le plus exclusif et prestigieux de Rockart City.
Ce doit être un type génial.
Oui, et il na que vingt-neuf ans. Mais ne tattends pas à un chevalier dans une brillante armure ; cest un requin comme tous les Orlando et il ne pardonne pas le moindre écart. Un seul fauxpas avec lui et on risque de faire une triste fin. Je me souviens dune bagarre que deux types avaient déclenché lan dernier, bagarre qui avait entraîné une intervention de la police. Eh bien, depuis ce jour on se demande bien la fin quon faite ces deux abrutis. Si la famille Orlando dirige tout le monde et tout ce qui bouge à louest de Rockart City, au Bridge lunique loi en vigueur est celle de Lorenzo. Tout ce qui gravite autour de lui est archiblindé et le rend inaccessible sil ny consent pas. La ville était convaincue quen renonçant à lhéritage de la famille, il aurait perdu tout pouvoir ; et malgré tout Lorenzo a démontré quil sen sortait très bien tout seul. Il dispose aujourdhui dun pouvoir comparable à celui de sa famille, chose dautant plus remarquable quil se lest construit tout seul.