Но несколько лбов-сыщиков в течении месяца изучали почерки всех избирателей участка - и Хоробров был арестован. В лагерь он ехал с простодушной радостью, что хоть здесь-то будет говорить от души. Да не свободной республикой оказался и лагерь! под доносами стукачей пришлось замолчать Хороброву и в лагере.Сейчас благоразумие требовало, чтоб он толпошился [74] средь общей работы Семерки и обеспечил бы себе если не освобождение, то безбедное существование. Но тошнота от несправедливости, даже не касавшейся лично его, поднялась в нем до той высоты, когда уже не хочется и жить.Зайдя за стеллаж Потапова, он приклонился к его столу и тихо предложил:- Андреич! Смываться пора. Суббота.Потапов как раз прилаживал к прозрачному красному портсигару бледно-розовую защелку. Он отклонил голову, любуясь, и спросил:- Как, Терентьич, подходит? По цвету?Не получив ни одобрения, ни порицания, Потапов посмотрел на Хороброва поверх очков в простой металлической оправе, как смотрят бабушки, и сказал:- Зачем раздражать дракона? Читайте передовицы "Правды": время работает на нас. Антон уйдет - и мы тот-час-же испаримся.У него была манера делить по слогам и поддерживать мимикой какое-нибудь важное слово во фразе.Тем временем в лаборатории уже был Рубин. Именно сейчас, к одиннадцати часам, Рубину, и без того весь вечер настроенному нерабоче, хотелось только идти скорей в тюрьму и глотать дальше Хемингуэя. Однако, придав своему лицу подобие большого интереса к новому качеству тракта Семерки, он попросил, чтобы читал обязательно Маркушев, ибо его высокий голос с основным гоном 160 герц должен проходить хуже (этим подходом к делу сразу проявлялся специалист). Надев наушники, Рубин несколько раз подавал команды Маркушеву читать то громче, то тише, то повторять фразы "Жирные сазаны ушли под палубу" и "Вспомнил, спрыгнул, победил" - известные всем на шарашке фразы, придуманные Рубиным же для проверки отдельных звукосочетаний. Наконец, он вынес приговор, что общая тенденция к улучшению есть, гласные звуки проходят просто замечательно, несколько хуже с глухими зубными, еще беспокоит его форманта "ж" и вовсе не идет столь характерное для славянских языков сочетание согласных "всп", над чем и надо поработать.Сразу раздался хор голосов, обрадованный, что, значит, тракт стал лучше. Бобынин поднял голову от осцилло[75] граммы и густым басом отозвался насмешливо:- Глупости! Лапоть вправо, лапоть влево. Не наугад щупать надо, а метод искать.Все неловко замолчали под его твердым неотклоняемым взглядом.А за стеллажом Потапов грушевой эссенцией приклеивал к портсигару розовую защелку. Все три года немецкого плена Потапов просидел в лагерях и выжил главным образом своим умением делать привлекательные зажигалки, портсигары и мундштуки из отбросов, да еще и не пользуясь никакими инструментами.Никто не спешил уйти с работы! И это было накануне украденного воскресенья!Хоробров выпрямился. Положив свои секретные дела на стол Потапову для сдачи в шкаф, он вышел из-за стеллажа и неторопливо направился к выходу, по дороге обходя всех столпившихся у стойки клиппера.Мамурин бледно полыхнул ему в спину:- Илья Терентьич! А вы почему не послушаете? Вообще - куда вы направились?Хоробров так же неторопливо обернулся и, искаженно улыбаясь, ответил раздельно:- Я хотел бы избежать говорить об этом вслух. Но если вы настаиваете, извольте: в данный момент я иду в уборную, то бишь в сортир. Если там обойдется все благополучно - проследую в тюрьму и лягу спать.В наступившей трусливой тишине Бобынин, чьего смеха почти никогда не слышали, гулко расхохотался.