До свиданья, Тим. Догоняй.
С секундной заминкой Тим ответил на объятие.
Спасибо. Удачи тебе.
И, постояв так несколько секунд, они разошлись. Эркин перемахнул через борт, Женя с Алисой уже были в кабине. Комендант взял под козырёк, и шофёр мягко стронул грузовик с места. Эркин увидел, что Тим стоит и смотрит им вслед, и поднял руку в прощальном жесте. Тим ответил.
Грузовик выехал за ворота, и побежали с двух сторон, откатываясь назад, дома. Эркин сидел, прислоняясь к кабине, и бездумно глазел по сторонам. Дороги он не знал и запоминать не пытался. Незачем.
Город ещё спал. Тихие дома с тёмными окнами, медленно светлеющее небо. «Вот и всё, повторял про себя Эркин, вот и всё».
Когда они доехали до вокзала, стало уже совсем светло и погасли фонари. Шофёр высадил их у комендатуры, пожелал удачи и уехал. Эркин и Женя разобрали вещи, Алиса взяла Женю за руку, и они вошли в комендатуру. Усталый видимо, с ночной смены военный с красной повязкой на рукаве выписал им три билета до Рубежина, выдал три пакета с пайком Эркин ещё зимой на сборном видел такие и сделал отметку в маршрутном листе. Женя расписалась в толстой разграфлённой книге за билеты и пайки.
Идите прямо сейчас, сказал дежурный. Пятая платформа. Отправление через десять минут, и улыбнулся. Счастливого пути.
Спасибо, улыбнулась Женя, пряча билеты в сумочку.
Спасибо, эхом повторила за ней Алиса.
Эркин затянул узел на маленьком мешке, куда укладывал пакеты с пайком, и, улыбнувшись, кивнул дежурному.
Спасибо. До свидания.
И они вышли. На улице Эркин озабоченно спросил Женю.
Женя, ты знаешь, где пятая платформа?
Разберёмся, бодро ответила Женя. Алиса, дай руку. И не вертись. Некогда. Пошли?
Пошли, кивнул Эркин, плечом подвигая тюк, чтобы он не мешал мешку.
Женя с Алисой шли впереди, а Эркин за ними. Встречные, кто удивлённо, но большинство безразлично оглядывали его. Цветной тащит тяжести за белой леди нормальное явление. А что леди сама нагружена так тоже вполне объяснимо. Хотя бы нехваткой денег на двух носильщиков. Или нежеланием доверять цветному что-то ценное. Словом, до пятой платформы они добрались вполне благополучно.
На поезде Эркину ездить ещё не приходилось. И как всегда в таких случаях, он молча подчинялся, не спрашивая и даже не задумываясь.
У них были билеты второго класса. Купе на четверых. Два двухместных кресла и полки для багажа Уложив вещи, они сели. Алиса у окна, Женя рядом, Эркин у окна напротив Алисы.
Вошедший в купе проводник, увидев Эркина, замер. Еле заметно сощурив глаза, Эркин с невозмутимым выражением смотрел на него. Женя достала из сумочки и протянула проводнику их билеты. Штамп комендатуры заставил проводника отвести наливающийся яростью взгляд от Эркина.
Прибытие в двадцать тридцать семь, сказал он, избегая русского названия Стоп-сити и возвращая билеты.
Когда он вышел, Женя улыбнулась Эркину.
Дорога долгая, давай устраиваться.
Да, кивнул Эркин, расстёгивая куртку.
Женя помогла Алисе раздеться, сняла пальто и шаль. Эркин снял куртку. У каждого кресла были предусмотрены крючки, и развешенная одежда не мешала. Женя озабоченно посмотрела на Эркина.
Может, тебе лучше было в кроссовках ехать?
Нет, улыбнулся Эркин. Мне удобно в сапогах.
Четвёртое место оставалось незанятым, хотя в их купе уже несколько раз заглядывали люди, но тут же исчезали.
В билете указан только класс, объяснила Женя. Занимают свободные места.
И улыбнулась. Эркин понимающе кивнул.
Он со всеми остановками, долгий поезд, говорила Женя. Зато без пересадок. Тоже удобно. Правда?
Конечно, согласился Эркин. Сидишь и едешь.
Ага, поддержала его Алиса, не отрываясь от окна, и смотришь.
Женя рассмеялась. Успокоился и Эркин. Пригороды уже кончились, и за окном мокрые бурые поля, редкие деревья с раскинутыми во все стороны ветвями, серые слоистые тучи. Смотреть, вроде, не на что, но Алисе интересно. Да и ему. Эркин откинулся на спинку кресла. Спинка высокая, с подголовником, мягко пружинит. Он сидел спиной по ходу поезда и видел убегающие назад поля и деревья. Откинулась на спинку кресла, расслабилась и Женя.
Ну вот, они едут. Еды достаточно, на Алиску как на взрослую выдали, так что можно будет Эркина подкормить. Вечером приедут в Рубежин. Там граница. Таможня, паспортный контроль, обмен денег Конечно, они потратились. И на всём готовом, и ну, нельзя же не покупать мыла, конфет, девять дней Андрею отмечали, ещё по мелочам куда-то ушло. Конечно, осталось немного, но у других-то и того нет. У Найси, например, ни у неё, ни у детей, ни у мужа смены белья на теле нет. А Зина у Кати два платьица, но одно-то летнее, а уже зима, и у неё самой Нет, им ещё хорошо. Из всех её побегов этот самый удачный, страшно вспомнить, сколько и чего она побросала. А здесь Спасибо Даше и Маше, всё увезла, кроме посуды. Постелей. И мебели. Тоже жалко, конечно, но могло же быть и хуже? Конечно, могло. Значит, всё хорошо. Интересно, как там девочки устроились? Но это когда осядем, нужно будет написать запрос и через Комитет найти их. Всё же не чужие.