Прочесть можешь? подступил Дато. Да положи на стол! Ничего я с ним не сделаю.
Специалист нужен. Но знаешь что? Мари, подойди Эти рисунки говорят, что кувшин еще древней! Точки под линиями это виноград. У нас в музее квеври с похожим рисунком есть. Шесть тысяч лет до нашей эры!
Господи боже, выдохнула Мари. А эти страшилы в масках? Это кто?
Есть у нас знаменитый кубок из Триалети[32]. На нем похожие существа.
И кто же они? повторила вопрос Мари.
Тут много споров. Все сходятся, что участники культовой сцены. Но кто? Один говорит люди в ритуальных костюмах. Другой божества одного из грузинских племен. Кому-то жрецы в медвежьих масках видятся, а кому-то в масках кротов.
А каким веком кубок датируют? спросил Дато.
Бронзовый век, 2000 лет до нашей эры. Но там материал серебро. И не охра поверх глины, как здесь, а чеканка. Кстати, ты обруч проверял? Золотой?
Издеваешься? Чего его проверять
Ты же химик!
Химик, не дурак. Разница есть. Ты бы на золото подумал? ответил Дато и, не увидев на лице друга сомнения, засуетился: Сейчас узнаем! Самое простое чуть-чуть наждачкой пройтись и азотной кислоты сверху капнуть.
Не повредится? заволновался Гия.
Если в царскую водку положить смесь азота и соляной кислоты, большой «пшик» будет: растворится и в золотистую воду превратится, сказала Мари, отличница курса. А от одной азотной ничего не будет. Зато бронза даст реакцию.
И что, есть у тебя эта кислота?
Я же сказал: я химик, не дурак, звенел в ящике стола мензурками и колбами Дато.
А откуда у тебя посуда лабораторная? хихикнула Мари. Или ты такой везучий, что и в университете клад нашел?
К эксперименту это отношения не имеет, отмахнулся Дато. Приступим, поднес он стеклянную пипетку к бутылке с нанесенной фломастером формулой: HNO3.
5
Поверить не могу, что кувшину столько лет, задумчиво мешала ложкой кофе Мари. Они с Дато сидели в кафе рядом с университетом, ожидая Гию.
Ты особо не слушай. Этим историкам лишь бы что открыть.
А химики не такие?
Не такие. В истории догадки, в науке разгадки. Если факт, то наглядный, за каждой гипотезой опыт. Посмотрим, что ему скажут, и сами анализ сделаем, радиоуглеродный.
Это хорошо, что ты не дал ему квеври профессору отнести
Что ты! Увидит не отдаст. А так он кальку под нос сунет: будьте любезны, блесните знаниями! А что, откуда не ваше дело, батоно ученый. Сон приснился, я и зарисовал.
Борджгали и вправду странный, никогда такого не видела.
Расколотый надвое, что бы это значило?..
И почему знаки у девы в руках, как на весах: в правой целый, в левой треснутый Ух, как интересно! Я как загадки вижу как кофе становлюсь, что грозит из турки выкипеть!
Ты вообще впечатлительная. А еще химик! Лично я думаю, кувшин, конечно, старый, но больше ста лет не дам. Ремесленник поделку сделал и разные эпохи намешал. А золото сверху Так разве богатых князей в Грузии мало было?
Не романтик ты, надулась Мари. А я верю в чудеса! Мир сложней, чем мы думаем. И точные науки его объяснить не могут.
Разве?
А как же! Отрывают по листу, как от кочана капустного, а до сути никак не доберутся. Веками думают, что дело обстоит эдак, потом раз! открытие! И все иначе.
Но ведь доберутся однажды!
Не при нашей жизни. И хорошо. Без чудес скучно!
Тут я согласен. Вот я сейчас вижу чудо, взял девушку за руку Дато.
А что? с робкой улыбкой заглянула ему в глаза Мари.
Вот что быстро придвинулся к ее лицу Дато и чмокнул родинку, одинокой звездой мерцавшую высоко на правой скуле. Он не стал говорить, что и в основе этого чувственного чуда лишь химические реакции мозга в ответ на импульсы нервных окончаний. Не стал, потому что знал: бывают в жизни минуты, когда даже самый пытливый ум устает от самого себя. Он собрался было предложить погадать на кофейной гуще, но тут в кафе возник Гия. Его удрученный вид свидетельствовал: с наскока решить загадку не вышло.
Не вовремя я профессора нашел, виновато отхлебнул кофе Гия из кружки товарища. Думал: загорится, увлечется Э-э! Обедал: из-за диабета по графику ест. Иногда прямо на лекции жует, это для него святое.
Совсем ничего не узнал? не теряла надежды Мари.
Я же говорю, кивнул так равнодушно, мол, положи на стол, потом посмотрю.