Когда медицинский дройд стукнет тебя по коленке, твоя нога отреагирует на это помимо желания. Вполне вероятно, мы наткнулись на нечто присущее потенциальному Джедаю и совершенно не свойственное другим. Я хочу, чтобы ты испытала свое умение на мне. Закрой глаза, и я перешлю тебе образ того, что я делал.
- Думаешь, у меня получится? - неуверенно спросила Лея.
- Если это и вправду инстинкт, тебе останется только засечь участок, откуда это исходит.
- Что ж, попытаюсь. - На лице Леи появилась скептическая усмешка.
- Или делай, или не делай. Не надо пытаться. Так говорил Йода.
- Может, хватит цитировать? По крайней мере, на меня ты этим впечатление не произведешь.
Лея дотронулась кончиками пальцев до висков Люка, и тот сделал глубокий вздох, прибегая к технике релаксации, чтобы снять лишние блоки. За последние семь лет он воздвиг между собой и окружающим миром столько всевозможной ментальной брони, что оставалось только надеяться, что он сможет пропустить сестру сквозь свою защиту. Люк почувствовал мягкий толчок ее мысленного проникновения, легкую щекотку ментальных пальцев, обводящих контуры его мозга. Он пропустил ее подальше, на периферию, туда, где дремали примитивнейшие из его инстинктов. "Не могла бы ты-." - начал было Люк.
Не успел он закончить вопрос, как Лею отшвырнуло назад и вжало в кресло.
- Ух, - выдохнула она. - Я нащупала твою шишку, но, как только дотронулась до нее, ты сбил меня с ног.
Люк почувствовал, что сквозь тело его проходит легкая звенящая волна.
- Я понял - понял, как это происходит. Совершенно помимо моей воли.
Люк снова задумчиво пожевал губами, и тут новая мысль озарила его рассудок.
- Надо опробовать это на других людях. Если здесь чисто рефлекторная реакция, то она может оказаться полезной для обнаружения людей со скрытыми способностями Джедаев.
На следующее утро столичный шаттл скользнул над крышами Имперского Города, поддерживаемый теплыми потоками воздуха, поднимающегося из расселин меж высотных домов. Ряд зданий, заново воздвигнутый строительными дройдами, напоминал сияющий шеврон, накрепко пришитый к плечу древней столицы.
За пультом управления шаттла восседал адмирал Акбар собственной персоной, ловко перебирая кнопки и клавиши своими рукоплавниками и выпучив рыбьи глаза. За его спиной, надежно пристегнутые ремнями безопасности, сидели Люк Скайвокер и Лея Органа Соло. Забрезживший рассвет выпускал длинные тени из нижних ярусов города.
Акбар склонился над микрофоном:
- Генерал Антилес, мы на подходе. Вижу строительного дройда. Есть место для посадки?
- Так точно, сэр, - отчетливо прозвучал в динамике голос Виджа. Прекрасное место для посадки справа от дройда.
Акбар вскинул голову, стряхивая нашлемный экран, и повел шаттл вниз, спускаясь к неисследованным нижним уровням.
Видж вышел им навстречу, как только Акбар посадил шаттл рядом с колоссальной фигурой дройда. Акбар первым вылез на усыпанную щебнем площадку расчищенного пустыря и задрал шаровидную голову, разглядывая наклонную полосу солнечного света, нисходящую с верхних ярусов городских зданий. Люк и Лея вышли почти рука об руку, сопровождаемые урчанием охлаждающихся двигателей.
- Привет, Видж! - воскликнул Люк. - Или, прошу прощения, генерал Антилес? Видж усмехнулся:
- Посмотрим, что ты запоешь, когда увидишь, какую штуку отрыли мои подрывники. Определенно мне светит повышение по службе. 1?
- Сомневаюсь, что тебе этого захочется, - усмехнулась Лея. - В таком случае тебя запихнут куда-нибудь по дипломатической части.
Видж кивком пригласил их следовать за ним. Они двинулись по пустырю, и исполинская фигура дройда заслонила от них солнце.