Gigi a souri, puis a ri. "La blague idiote est juste."
* * * * *Le vendredi soir suivant, Leticia a apporté les puzzles de la nuit.
Qu'y a-t-il une fois en Égypte, une fois en Éthiopie, mais pas au Rwanda ? Bell a distribué le puzzle à 21 heures.
Gigi lui a donné une réponse tout de suite. "Désolé, c'est faux", a dit M. Bell.
"Quoi ? Comment cela peut-il être mal ?" "Attendre et voir".
Quatre autres ont donné la même réponse que celle de Gigi. A 9h30, Amber Cherry a rendu sa réponse.
"Tu as raison, Amber", a dit Bell. "Va chercher tes seize mille."
"Yea !" Amber a attrapé Bell et l'a embrassé, sur les lèvres, puis s'est empressée de partir à la recherche de Blinker.
Gigi est tombé dans la cabine, en face de lui. "Je parie que ça t'a plu." "J'ai déjà été embrassé."
"Ça ressemblait à beaucoup de langue pour moi." "Peut-être un peu." La cloche a souri.
"Laissez-moi voir ça." Elle a saisi la réponse d'Amber. "Le Nil ?" "Oui."
La lettre "E" est également correcte", a-t-elle déclaré. "Je sais, mais je cherchais le Nil."
"Mais vous n'avez pas dit qu'il y avait deux réponses correctes et qu'une seule était acceptable. J'ai gagné, et vous le savez".
"Vous avez perdu. Passez à autre chose." "C'est la deuxième fois que vous me faites ça." "De quoi parlez-vous ?"
"Tu aimes cette salope rousse, n'est-ce pas ?" "Quoi ? Amber ? Non. Pourquoi je l'aimerais ?"
"Ce jeu avec l'argent, où les valeurs se sont additionnées jusqu'à dix-huit dollars et quatre-vingt-onze cents. C'est là que tu m'as trompé la première fois."
"Je ne t'ai jamais trompé."
"Un billet de vingt dollars était également correct. Et c'est la réponse que je vous ai donnée avant que quelqu'un d'autre ne réponde".
"Mais ce n'était pas la réponse que je voulais", a déclaré M. Bell.
"Je sais. Et ça m'a coûté seize mille dollars. Tu baises aussi avec Savannah ? C'est elle qui a gagné sur ce puzzle."
"De quoi parlez-vous ?"
"Ambre et savane. Tu as laissé ces deux putes gagner pour avoir du sexe gratuit ?" "C'est la chose la plus folle que vous ayez jamais dite. Tu es une pute, et je n'aurai pas de sexe de ta part."
Elle l'a regardé fixement mais n'a pas répondu. "Quoi, la vérité fait mal ?"
Elle n'a toujours rien dit, elle l'a juste regardé fixement pendant un moment. "Tu ne m'avais jamais appelé comme ça avant." Elle est sortie de la cabine.
Il a haussé les épaules et allumé son ordinateur. Elle a pris son sac à main et l'a laissé.
Il l'a regardée sortir.
Très bien, Casper. Ouvrez bien grand et enfoncez l'autre pied.
Cinq minutes plus tard, son téléphone a vibré. Il l'a saisi et a lu le message :
Cuirassé !
Il a soupiré et a posé le téléphone. Le message était de Millie. "Je vois que le vase est vide", dit Wendy. "Qui a gagné ?" "Amber".
"Cette salope. Où est sa réponse ?" Bell lui a glissé le papier.
"Le Nil. C'est ce que j'ai. Mais trop tard. Où est Gigi ?" "Elle est partie."
"Un rendez-vous galant ?" "Non."
"Je parie qu'elle est énervée d'avoir perdu", a déclaré Wendy. "Quelle a été sa réponse ?"
La lettre "E".
Wendy a relu la question. "Ha, elle avait raison. Elle aurait dû gagner. Pourquoi n'avez-vous pas dit qu'il y avait deux réponses possibles ?"
"Parce que je suis un idiot." "Ouais, sans déconner."
"Très bien, Wendy. On me l'a fait remarquer très clairement. Maintenant, tu vas me laisser tranquille ?"
"Vous vous êtes disputés à ce sujet, n'est-ce pas ?" "Vous êtes vraiment bon pour énoncer l'évidence." "Tu dois arranger ça, Bell."
"Comment puis-je le réparer ? Elle a perdu, elle est folle de rage et elle est partie en trombe. Je ne la poursuis pas."
"Je croyais que toi et Gigi étiez amis ?" "Ouais, c'est ce que je pensais."
Wendy a cliqué sur un message et a rapidement reçu une réponse. "Elle est à la Licorne." Elle a mis son téléphone dans son sac à main et s'est retournée.
"Où allez-vous ?" "Où pensez-vous ?"
* * * * *Bell a passé une longue nuit à faire les cent pas dans la salle du bar, à guetter Gigi, mais elle n'est pas revenue ce soir-là. Wendy non plus.
Gigi n'est pas revenue la nuit suivante, ni la nuit d'après.
Il lui a envoyé unedouzaine de textos mais n'a jamais reçu de réponse.
Elle me fait un fantôme.
* * * * *Amber Cherry a mis son verre sur la table et s'est assise en face de Bell. "Où est votre petite amie ?"
"Quelle petite amie ?" "Gigi, l'arbre bling."
Il a haussé les épaules en regardant l'activité au bar.
"Je croyais que vous étiez ensemble ?" Elle a siroté sa pina colada. Bell lui a soufflé une bouffée d'air par le nez. "Il n'y a rien."
Chapitre 10
Bell s'est retourné et a pris le téléphone sur sa table de nuit. "Quoi ?"
"Bell, c'est Wendy."
Il a louché sur l'horloge. "Il n'est même pas midi, Wendy. Pourquoi tu me réveilles ?" "Gigi est à l'hôpital."
"Quoi ?" Il s'est assis et a jeté la couette de côté. "Où ?" "Hôpital de Gracie Square, sur la soixante-seizième." La cloche a balancé ses pieds sur le sol. "Je suis en route." "Salle 327."
Le Yellow Cab l'a déposé quinze minutes plus tard.
Bell a été choqué quand il a vu Gigi ; elle ressemblait à un poids welter qui avait fait dix rounds et avait perdu.
"Comment avez-vous" Bell a commencé.
"Les femmes de ménage de la Toscane ont nos numéros", dit Wendy, "et elles savent qu'elles doivent appeler l'une d'entre nous en cas de"
Bell a pris la main de Gigi, en faisant attention à l'aiguille IV dans le dos de son poignet. "Depuis combien de temps est-elle sortie ?"
Une femme en blouse blanche est entrée. "Vous devez être la soeur de Miss Draper. Je suis le Dr Wilson. Qui êtes-vous ?" Elle a tendu la main à Bell.
"Je suis Je suis"
"C'est mon mari, le Dr Wilson. Bell Casper."
Bell a jeté un coup d'œil à Wendy, mais s'est tu.
"Si je ne savais pas mieux, Miss Draper," dit le médecin, "j'aurais pensé que votre soeur avait eu un accident de voiture."
"Peut-être qu'elle l'était."
"Elle a bien eu un accident, une collision avec les poings de quelqu'un. Il l'a battue à mort, puis l'a laissée pour morte. Elle a six côtes cassées, une fracture du crâne, une fracture ouverte de l'humérus droit, et une contusion dans le bas du dos gauche qui a causé un traumatisme au rein de ce côté."
"Bon Dieu !" Bell a saisi la main de Wendy alors qu'il regardait fixement le visage meurtri qui était si joli.
"M. Casper", a dit le médecin. "Vous et votre femme feriez mieux de vous asseoir. Je n'ai pas fini."
Bell s'est laissé tomber dans le fauteuil des visiteurs alors que Wendy était assise à côté de lui.
"Comme vous pouvez le voir, elle a un œil au beurre noir, une joue meurtrie, une lèvre fendue, une canine supérieure gauche disparue. Son ligament croisé antérieur gauche est déchiré.
C'est la blessure du LCA dont on entend parler chez les joueurs de football. Je ne l'ai jamais vue chez une jeune femme qui n'était pas une athlète. Elle a un hématome sous-dural près de cette fracture du crâne. Elle doit être opérée dans quinze minutes. Où est son plus proche parent ? Quelqu'un doit approuver l'opération."
"Nos parents sont morts. Je suis tout ce qu'elle a", a déclaré Wendy. "C'est quoi ce truc subdural ?"
"Le sang s'accumule entre la couche interne de la dure-mère et l'arachnoïde des méninges qui entourent le cerveau. Il a été causé par un coup violent porté à la tête."