Alan T. Norman - Tudo Sobre A Tecnologia Blockchain стр 3.

Baseado nesses benefícios por si só, a blockchain é frequentemente vista como o fim da instituições. Imagine fazer transações rápidas e sem gasto para qualquer pessoa no mundo. Não é difícil ver as vantagens potenciais, mas a blockchain apresenta oportunidades para mudanças sociais ainda maiores.

A natureza ponto-a-ponto da blockchain constrói confiança sem instituições. Como todo mundo que usa a rede tem uma cópia do livro-razão, a blockchain promete uma nova era de transparência em contabilidade. Eu posso facilmente ver se você me enviou $100 e a transação foi verificada. Assim que você faz, eu sei que você não vai poder rescindir a transação ou cancelar a cobrança, porque ela foi verificada pela rede. Novos avanços na blockchain também significam que eu posso criar um contrato entre nós que só será pago assim que certas condições sejam atingidas, permitindo que façamos negócios sabendo que o contrato está financiado e será pago somente se o trabalho for completo.

Um dos maiores benefícios potenciais da tecnologia blockchain é o aumento da conexão global. Quando você pode facilmente enviar dinheiro para qualquer um no mundo, fronteiras nacionais e regionais começam a desaparecer. Fica mais fácil confiar em desconhecidos, onde quer que você esteja no mundo. Da mesma forma que a internet conectou o mundo, a blockchain agora promete criar confiança entre pessoas no mundo. Mas redes ponto-a-ponto protegidas por blockchain não servem somente para transações financeiras. A blockchain pode ser usada para criar contratos entre desconhecidos, permitir que cidadãos votem anonimamente e acabar com fraudes eleitorais e conectar dispositivos inteligentes que mantêm os cidadãos seguros. É até possível que a blockchain seja usada para referendos públicos diária ou semanalmente para novas leis, em que você poderia votar do seu computador pessoal. Uma verdadeira democracia popular mudaria permanentemente a forma como o governo funciona, dando o controle de leis e políticas à população.

Um benefício secundário da blockchain é o aumento da produtividade. Atualmente, as instituições são um atraso para a economia, pois governos cobram impostos para manter a burocracia e bancos cobram taxas para transferir e manter dinheiro. Uma economia e sociedade baseadas na blockchain tem o potencial de ser significativamente mais eficiente. Como efeito colateral, o mesmo nível de confiança social poderia ser mantido com uma diminuição significativa da quantidade de trabalho necessária

Então, a blockchain tem o potencial de verificar relações, contratos e transações mais eficientemente que instituições de grande porte. Mas a eficiência é inútil se o sistema também não for altamente seguro. Embora a tecnologia ponto-a-ponto exista desde a criação da internet, essas redes não eram seguras da forma que esperamos que instituições financeiras e governos sejam. Um banco tradicional protege a privacidade limitando o acesso à informação para apenas as partes envolvidas. Livros-razão bancários são documentos internos, e quando você abre seu histórico de transações, você só pode ver as transações em que você estiver envolvido. Esse papel de terceiro confiável, mantendo um livro-razão não público, é o papel principal de um banco. Tornar o livro-razão público é o fundamento da segurança da blockchain, mas um livro-razão público significa que a privacidade está comprometida. Esse era um dos problemas fundamentais para transações ponto-a-ponto antes de 2008. Ninguém conseguia descobrir como garantir privacidade usando um livro-razão aberto ao público. Os benefícios de um livro-razão público eram enormes para velocidade, custo e confiabilidade. Porém, os consumidores provavelmente não adotariam um sistema que permitira que suas transações fossem rastreadas.

A primeira camada de segurança e proteção de privacidade na blockchain é a criptografia. A informação sobre transações é armazenada em um mesmo amontoado. Isso inclui ID de transação, tempo, quantia, endereço do destinatário e endereço do remetente. A informação da transação é então passada por uma função de criptografia hash antes de ser adicionada ao livro-razão. Quando a informação da transação é criptografada, ela fica dessa forma (exemplo de uma transação de Bitcoin de 20 de outubro de 2017):

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Uma função criptográfica hash encurta e padroniza o número de caracteres em uma descrição de transação, significando que mais transações podem ser enviadas pela rede a qualquer momento. Somente olhando para uma lista de transação, é impossível saber qualquer coisa sobre o destinatário, o remetente e a quantia. Porém, como os padrões de encriptação do Bitcoin são disponíveis publicamente, ainda é possível decriptar a transação e descobrir mais detalhes, incluindo a chave pública do destinatário e do remetente e a quantia enviada.

Novos competidores da Bitcoin usam diferentes tipos de criptografia para ofuscar ainda mais as informações da transação, tornando impossível descobrir qualquer coisa sobre a transação após ela ser adicionada ao livro-razão.

Discutiremos encriptação e hashing em maior profundidade em um futuro capítulo.

O livro-razão distribuído, um dos maiores desafios para a privacidade, é também a chave da segurança da blockchain. Um livro-razão tradicional mantido por um banco é protegido por várias camadas de segurança para impedir modificações não autorizadas. Porém, se um invasor consegue ter acesso ao livro-razão, ele poderia fazer mudanças instantaneamente. Livros-razão de um só dono também são sujeitos a transações fraudulentas. Se um ladrão de identidade ou vendedor malicioso enviasse ao banco uma requisição de transação em seu nome, é possível que a transação fosse aprovada sem seu conhecimento. Havendo somente um dono do livro-razão significa que os bancos devem gastar bastante energia e dinheiro mediando reclamações e agindo em casos de fraude. O livro-razão distribuído muda esses problemas. Como existem milhares de cópias independentes nos computadores individuais da rede, assim que a transação for adicionada ao livro-razão, é quase impossível mudar isso (discutiremos as razões técnicas disso em um capítulo mais a frente).

Como a tecnologia blockchain usa um livro-razão distribuído, todo mundo tem uma cópia de todas as transações que ocorrem na rede. O livro-razão precisa ser público para funcionar. Porém, sem as devidas medidas de segurança, qualquer um no mundo pode ver o que você comprou e de quem. Implementações da blockchain resolvem esse problema de segurança de formas diferentes, mas a maioria depende de um sistema que desconecta suas informações pessoais de sua conta. Por exemplo, carteiras Bitcoins são anônimas, e você pode ter mais do que uma. A única coisa necessária para acessar sua conta é uma chave privada que só você conhece. Embora qualquer um possa ver o endereço da sua carteira privada, eles não saberão nada sobre quem é o dono da carteira. No artigo original do Bitcoin, é sugerido que você crie uma nova carteira para cada transação que você faça na rede Bitcoin para manter o anonimato. Outras criptomoedas, como a Monera, esperam aumentar o nível de privacidade para transações blockchain. Monera usa endereços stealth (discretos), separa IDs de usuários de montantes de transação e ofusca rastros de transação para garantir a privacidade (veja o capítulo sobre a Monero para maiores informações). O resultado é uma criptomoeda totalmente não-rastreável que ainda é sustentada por um livro-razão distribuído e público.