И слово сдержали: встретили их ароматом кофе и блинчиков.
Даже младенец Вася проснулся с удовольствием принял у Тани очередную конфетку.
«Сидеть бы тут целый день!» вздохнула про себя Татьяна.
Но Слава уже торопил: пора!
Садовникова не выспалась, зябко ежилась под прохладным утренним ветром. Спутник ее, наоборот, выглядел счастливым, собранным, бодрым. Когда двинулись в горы, все пытался обогнать проводника, пока тот не прикрикнул:
Эй, парень! Здесь полно бездомных собак. Меня они знают, а тебя нет. Растерзают.
Да ну! снисходительно молвил Слава.
Но от их маленького коллектива больше не отрывался.
Дорогу пусть пыльную, но хотя бы утоптанную Цирин проигнорировал, объяснил:
Опасно. Ее китайцы просматривают.
Повел их через поля: кочки, лепешки, что оставили яки, ямы. Кайлас из туманной дымки подступал все ближе. И Татьяна уж на что скептик явственно чувствовала исходящую от горы энергию. Словно тянулись к ней огромные руки-сканеры, а всевидящее око прожигало насквозь. И ноги сами собою двигались все медленней, а поглядывала на святую вершину она с откровенной опаской.
Цирин перехватил ее испуганный взгляд, усмехнулся:
Боишься?
Да как-то не по себе, честно призналась Садовникова.
И правильно, что боишься. Например, у нас в поселке вор завелся, обстоятельно начал Цирин, тоже однажды пошел в грехах своих у святого места покаяться.
И что? обратился в слух Славик.
Не дошел, пожал плечами Цирин. Как раз примерно здесь упал и умер.
Слава побледнел, Таня ахнула. Проводник же невозмутимо закончил:
Здесь, в Тибете, есть поверье: кто умирает у Кайласа, тот это заслужил. И если туристические группы сигнал СОС шлют, помощь высылать не спешат. Считается: нельзя препятствовать божьей воле. А я, окинул их насмешливым взглядом, если что, подмогу тем более звать не стану. Вас все равно не спасут, а у меня будут неприятности, что туристов в запретную зону повел.
Дальше двигались в молчании. Дышать становилось все труднее тропа резко поднималась в гору. Трава, подле Дарчена зеленая и пышная, постепенно сменялась скудными желто-коричневыми клочками, от Кайласа веяло холодом, ветер усиливался.
Таня, чтоб отвлечься от мрачных мыслей и собственной слабости, постоянно шарила взглядом под ногами.
Змей боишься? усмехнулся проводник.
Нет, простодушно улыбнулась она. Смотрю: вдруг бриллиантик какой валяется? Здесь же места волшебные.
Таня, волшебство Кайласа совсем в другом! страдальчески произнес Слава.
Однако Цирин упрекать ее не стал. Кивнул:
Ищи. Бриллиант не обещаю, но горный хрусталь может встретиться. Тебе пригодится, хитро подмигнул: Древний врач Апу Талип утверждал, что те женщины, кто носит на шее талисман из горного хрусталя, производят на свет красивых и здоровых детей.
Для меня это пока не актуально, отмахнулась Садовникова.
Но будет еще лучше, мерно, в такт шагам, продолжал проводник, если найдешь ты камень самый обычный, но с отпечатком стопы Будды. Вот он действительно принесет в твою жизнь истинный свет.
А есть какие-нибудь камни, что не свет какой-то там приносят, а банальную удачу? спросила Татьяна. Успех, деньги?
Ты считаешь, счастье в деньгах? зорко взглянул на нее Цирин.
Я не так выразилась, вздохнула она. Но просто мне в последнее время ужасно не везет. Во всем. С работой, с личной жизнью. Даже когда хочу кому-то что-то хорошее сделать, доброе получается полная ерунда.
Не там ищешь, Таня. Себя внутри! меняй, снисходительно встрял Слава. А никакой камень изменить твою жизнь не сможет.
Не согласен, покачал головой Цирин. Окинул Татьяну внимательным взглядом и посоветовал: Высматривай не драгоценный просто белый. Обязательно белый. Символ жизни, материнское молоко и семя, начало начал. Тебе пригодится.
Славик глянул скептически, но больше спорить не стал. И что удивительно: Таня продолжала внимательно смотреть под ноги, а то и с тропинки сбегала, если ей казалось: в стороне что-то блеснуло. Ее спутник на подобные глупости силы не тратил. Но ей хотя дорога становилась все круче идти было все легче и легче. Слава же, наоборот, стал задыхаться. Часто останавливался. Вдруг на ровном месте споткнулся, упал. Пробормотал растерянно:
Похоже, не принимает меня Кайлас