Дальше ты пойдешь один.
Алекс осмотрелся: он стоял на лестничной площадке посреди прозрачно-голубого пространства. С двух сторон площадки находилась лестница, ступени которой вели наверх и вниз.
Это и есть Зона отчуждения? спросил Алекс у Вика.
Да. Она состоит из нескольких этажей: для тех, кого не принимают стороны; для тех, кто находится в коме; для тех, кто был привидением; и еще несколько. Нас интересует только два этажа кого не принимают и тех, кто находится в коме.
Как мне туда попасть?
Спустишься вниз на один пролет, увидишь узкую дверь, войдешь в нее. Это этаж отказников. Если все пойдет нормально, твари обязательно будут заманивать тебя к коматозникам. Возьми с собой вот это, и Вик протянул Алексу небольшой пакетик, в котором находилась некая субстанция перламутрового цвета.
Это еще что такое? спросил Алекс, стараясь рассмотреть содержимое пакетика.
Мы называем этот состав Мультицвет, пояснил Вик. Когда ты убедишься в том, что перед тобой стоят твари, открой его.
И что случится?
Мультицвет тут же прилепится к ним, и те начнут светиться.
Это обязательно? спросил Алекс, пряча пакетик в карман рубашки.
Если они поймут, что их обнаружили, то могут быстро изменить внешность. «Переобуться», так сказать, в другую оболочку. Мультицвет не позволит им это сделать.
А эта штуковина опасна для меня?
Нет.
Вик, я одного не понимаю. Неужели нельзя проследить за тем, что делается на этажах зоны через информационное пространство?
Оно там не работает, ответил Вик. Что там происходит, мы знаем только от хранителей Зоны. Но они существа эфемерные и от них толку мало.
Может, ты пойдешь со мной? с надеждой в голосе спросил Алекс.
Не могу. У нас и без этих тварей работы много. То на стражников нападут, то незаконно границу между уровнями пройдут, то бунт устроят. Творят бог знает что
И Вик закрыл дверь
Положив левую руку на перила, Алекс тихо спустился вниз и обнаружил довольно узкую дверь. Толкнув ее, молодой человек, с трудом протиснувшись в проем, попал в длинный затемненный коридор, на стенах которого мигали аварийные лампочки. Дверь за спиной Алекса бесшумно захлопнулась, и он замер. Затем, держась ближе к одной из стен, Алекс медленно двинулся по коридору, ожидая, что на него вот-вот набросится тварь из Чистилища. От напряжения у молодого человека на лбу проступила испарина.
Когда одна из дверей внезапно распахнулась, Алекс, прижавшись плечом к стене, схватился за грудь. Но вместо твари он увидал невысокую старушку в розовом пеньюаре, прижимавшую к себе маленькую собачку.
Срывающимся голосом Алекс произнес:
Я чуть не умер со страха
Старушка удивленно посмотрела на него и, поглаживая макушку своего питомца, произнесла скрипучим голосом:
Молодой человек, это нонсенс! Вы уже мертвы!
Бормоча что-то себе под нос, она ушла в комнату, громко хлопнув дверью.
На трясущихся ногах, Алекс пошел дальше. Не успел он пройти несколько метров, как перед ним с грохотом открылась другая дверь, и из нее выскочил накаченный амбал с белой, как снег, шевелюрой. В вытянутых руках он держал пистолет.
Алекс прижался спиной к стене и прошептал:
Боже, спаси!
Выходите, уроды! истошно заорал амбал, медленно поворачиваясь то в одну, то в другую сторону.
Напротив приоткрылась еще одна дверь и из нее высунулась женщина, одетая в голубой медицинский халат.
Успокойся, Рид, произнесла она. Просто выслушай меня.
И что нового скажет мне медицинская сестра? зло прохрипел амбал, целясь в женщину.
Только то, что тебя здесь все уважают
Плевать мне на ваше уважение, сплюнув, ответил Рид. Выпустите меня отсюда!
Это невозможно, спокойно сказала женщина. Смирись, опусти пистолет и возвращайся к остальным. Рано или поздно за тобой придут.
Когда?
Вот этого я тебе сказать не могу. Если не хочешь находиться со всеми в одном помещении, мы можем поместить тебя в отдельную комнату.
Издав что-то похожее на рычание, амбал выстрелил. Пуля попала в косяк, и тонкие щепочки разлетелись в разные стороны.
Рид! строго сказала женщина. Не смеши. Ты все равно не сможешь никого убить.
Я буду очень стараться, не унимался амбал, пятясь задом.
Женщина пожала плечами и скрылась за дверью.