Несмотря на это русский отряд благополучно переправился через лежащие на пути водные преграды, используя камышовые плоты для переправы орудий и 19 июля, преодолев затопленную местность, вышел к стенам кокандской крепости. На следующее утро начался штурм, закончившийся неудачей, сил было явно недостаточно. «Во время штурма 10 человек было убито и 40 ранено. Поручик Ромишевский получил пулю в живот; к счастью, это был рикошет. У меня была прострелена фуражка; пуля оторвала недалеко от левого виска бархатный околыш; пройди она на четверть дюйма ближе, и я был бы убит», пишет в своих воспоминаниях Бларамберг.
Пришлось отступить. Разрушив по дороге небольшие укрепления и две мелкие крепости, отряд возвращается в Оренбург. Однако никаких претензий к обер-квартирмейстеру у Перовского не было, основная задача, рекогносцировка местности, была выполнена успешно. За поход на Ак-Мечеть Иван Фёдорович был произведён в генерал-майоры.
Чтобы закончить рассказ о жизни и деятельности И.Ф.Бларамберга скажу, что в декабре 1855 года он был переведен в Петербург в распоряжение военного министра и генерал-квартирмейстера Главного штаба. Здесь он руководил составлением «Генеральной карты Российской империи». В апреле 1862 года Иван Бларамберг получил звание генерал-лейтенанта; в декабре 1863 года его назначили управляющим Военно-топографической частью Главного управления Генерального штаба, а в январе 1866 года начальником Военно-топографического отдела Главного штаба и начальником Корпуса военных топографов. Его фамилия выбита на настольной юбилейной медали «В память 50-летия Корпуса военных топографов. 18221872». Скончался И. Ф. Бларамберг 8 декабря 1878 в крымском имении своей жены.
Но вернёмся в Оренбург. На следующий год поход на Ак-Мечеть возглавил лично оренбургский генерал-губернатор, и после 22 дней осады крепость пала, став частью Оренбургской укреплённой линии. Вероятно, впервые в этих краях штурм был поддержан корабельной артиллерией. К крепости, вверх по Сыр-Дарье, поднялись пароходы «Перовский» и «Обручев».
Кокандцы, через четыре месяца, попытались вернуть Ак-Мечеть, но потерпели тяжёлое поражение, потеряв до 2000 человек убитыми и ранеными.
Последовательно меняя название Ак-Мечеть, Форт Перовский, г. Перовск, ныне это город Кызылорда в Республике Казахстан.
Взятие Ак-Мечети, по словам Бларамберга: «имело важное значение для усиления морального влияния нашего правительства в Центральной Азии, и это был первый шаг к нашим позднейшим завоеваниям в этой части света». В результате этого психологического перелома был решен вопрос, который продолжительное время заставлял русские власти «топтаться» на Оренбургской линии. Что произошло далее, весьма красноречиво характеризуют слова полковника Генерального штаба Ю. А. Сосновского «Раз начав работу штыком, можно ли предвидеть, когда и где остановимся».
Казалось, две империи неторопливо приближая границы своих владений друг к другу, соблюдают негласное мирное соглашение. Однако вскоре произошло событие, которое резко обострило отношения соперничающих держав. 21 июня 1853 года русские войска, под предлогом защиты христиан, оккупировали находящиеся под протекторатом Османской империи, дунайские княжества Молдавия и Валахия. Османский султан Абдул-Меджид I 4 октября объявил России войну. На стороне Турции выступили Франция и, к удивлению Николая I, Британия. Так началась Крымская война.
Чем она закончилась общеизвестно. После беспримерной обороны Севастополя, продолжавшейся 349 дней, русские войска отступили из города, предварительно взорвав склады, пороховые погреба и затопив суда военной эскадры. Россия потерпела поражение и вынуждена была пойти на подписание мирного договора.
2 марта 1855 года император Николай I скончался в Зимнем дворце, по официальной версии, от гриппа. Однако, как в России, так и в Европе широко распространились слухи о том, что российский император принял яд, не перенеся позора военного поражения. Основанием для такого рода предположения, по словам историка Е.В.Тарле, послужило то, что «знавшие его натуру и русские и иностранцы впоследствии нередко говорили, что они никак не могли представить себе Николая, садящегося в качестве побежденного за дипломатический зеленый стол для переговоров с победителями». Думаю, всё же, версия эта сомнительна. Доктор медицинских наук Валерий Пайков в своей весьма убедительной работе «Медицинские аспекты смерти Николая I» пишет: «не следует забывать того важного обстоятельства, что Николай I был военным человеком до мозга костей, прекрасно знавшим, что войны несут с собой не только потери, но и поражения. И поражения надо уметь принимать с достоинством. И на их основе строить здание будущей победы. Характер этого человека, сильный, решительный, целеустремлённый, вся история его тридцатилетнего правления не дают ни малейшего основания для предположений суицида с его стороны по причине частых военных неудач».