Ещё никогда в жизни Анита не стояла перед таким серьёзным выбором. Жизнь в мире Системы вообще не предполагала принятия судьбоносных решений, тем и была хороша. Нет, никто полностью не лишал человека свободы. Никакой диктатуры. Дата свадьбы, имя для ребёнка, время обеда, способы выполнять свою работу выбор всего этого Система полностью оставляет человеку. А что касается предписаний они, конечно, обязательны, но их выполняют без принуждения. Ведь каждый стремится к счастью, а Система его гарантирует.
«Да, Крису хорошо говорить, но у меня-то нет никакой гармонии. У меня нет даже контакта с этой другой мной. Я вообще не воспринимаю её как себя! Совершенно незнакомый человек!» в отчаянии думала Анита.
Тут есть два варианта, рассуждал Страйки, с которым Анита по возвращении домой поделилась своими терзаниями, если относиться к Николь как к части твоей личности, то уничтожив её, ты уничтожишь часть себя. Если же воспринимать её как отдельную личность, то позволив уничтожить Николь, ты фактически совершишь убийство. Но, возможно, спасёшь себя!
Вот спасибо, так спасибо! Анита истерически захихикала. Значит, я могу совершить частичное самоубийство или убийство, а может, и то, и другое сразу. Либо жить дальше, позволяя незнакомке арендовать мою жизнь и моё тело и не иметь никакого контроля над тем, что она в нём вытворяет. Она же вообще вне зоны ментального анализа и никем не направляется! А вдруг она, страшно сказать, несчастна, как досистемный человек? А вдруг ей, например, взбредёт в голову покончить с собой? Она ведь тогда убьёт и меня!
Тебе ведь необязательно принимать решение прямо сейчас, Страйки сел ей на загривок и стал делать успокаивающий массаж. Можно попробовать наладить контакт. Давай ты отправишь ей сообщение, а я его передам.
Страйки, ты гений! воскликнула Анита. Ей стало немного легче от того, что решение можно отложить.
Думаю, есть все основания согласиться, покладисто заметила стрекоза, но я, как-никак, результат твоей деятельности, поэтому твои умственные способности тоже заслуживают высокой оценки.
***
Николь предпочитала проводить время на веранде и в саду. В доме она всегда чувствовала себя неуютно, он казался ей немого чужим. Время от времени она задумывалась, что надо бы всерьёз заняться обстановкой: поехать на следующий день по магазинам, купить какие-нибудь мелочи по своему вкусу. Но по неизвестной ей причине этого никогда не происходило.
Сейчас Николь сидела на лавочке и наблюдала, как на соседнем участке Тим играл в мяч с Алисой.
«Странно, почему-то уже несколько дней не видно Линоры», задумалась Николь. Не то чтобы она по ней скучала Но Линора работала дома и никогда, насколько помнила Николь, не уезжала надолго одна.
Общения с Тимом Николь в последние дни сознательно избегала. Её пугала та неконтролируемая темная сила, которая просыпалась внутри каждый раз, когда он оказывался рядом. Но сейчас её кольнуло внутреннее беспокойство, ощущение ненормальности происходящего.
Тим, окликнула она, подходя к границе между участками. Привет! Как у вас дела? Всё в порядке?
Привет, Николь! Всё супер! А ты как? улыбка Тима, как всегда, сияла ослепительной белозубостью.
Я Даже не знаю. Как-то себя странно чувствую в последнее время. Сама не своя.
Надо бы тебе навестить Доктора. Ты к кому ходишь?
Николь всерьёз задумалась. Как же зовут ее Доктора Гармонии? Ведь он у неё есть, Доктор есть у каждого. Но когда же она ходила к нему в последний раз? К своему ужасу, она не могла вспомнить.
Тим, со мной что-то не так! У меня проблемы с памятью, в ее голосе появились панические нотки.
Тим благожелательно смотрел на нее и по-прежнему безмятежно улыбался. Это показалось ей странным. «Рядом с тобой человек сходит с ума, а ты улыбаешься, как болван», рассердилась она.
Тим, а где Линора? внезапно вспомнила Николь. Давно её не видно.
Улыбка Тима застыла и его взгляд стал стеклянным.
Линора задумчиво повторил он и замолчал на добрых полминуты.
Кстати, не хочешь ли ты сыграть со мной в теннис сегодня? внезапно спросил Тим после паузы, и его улыбка вновь стала такой же непринуждённой.
Ощущение иррациональности захватывало Николь. Как будто всё происходило во сне и не имело никакого смысла.
Тим! она схватила его за руку и затрясла. Где Линора? Что с ней случилось?