Можно было спросить у Соловья, а как там Огненный мог родиться, а он бы вам и ответил, что Огненный совсем другое дело, разведет костер среди болот, и звери сбегутся, и Лешие поспешат, да и Болотный проснется, и бросится пожар тушить. Одному ему долго оставаться не придется.
Соловей постучал по яйцу, когда оставлял его, и посоветовал:
Ты если что, пали все, что под лапы попадется, не ошибешься, они тебе скучать не дадут, да и мы подоспеем, а меня прости, я о слабых и дурковатых забочусь всегда.
Простил ли его или нет Дракоша в яйце, сказать трудно, но с Соловьем не поспорить. Да он и не спорил. Дракон еще ничего не знал ни про лес дремучий, не про гиблое болото, а потому ему было все равно где рождаться на свет, главное родиться. А там видно будет, если те, снаружи, так носились с яйцами, то что они станут делать, когда драконы появятся, вот и хорошо, главное, народиться на этот свет, а там наладится.
И вот теперь все спешили к новорожденному Горынычу, но Соловей от Ворона знал страшную тайну:
Родился не Горыныч, а маленький Тугарин, тот самый, как две капли воды похожий на своего папашу, и уже топал толстыми, как столбики лапами по лесу, все сминая на своем пути. У Горыныча такой никак не мог родиться.
Соловей прежде верил ворону больше, чем коту Баюну и себе самому, потому что ворон Кар старался Соловью не врать, они издавна жили вместе, а зачем пакостить там, где живешь?
Но на этот раз Соловей ворону не поверил, ему хотелось все узреть своими глазами и потом уже думать и гадать о том, что там произошло и как такое могло быть.
Кот Макар бежал по земле, Баюн парил впереди, но теперь оба они хотели увидеть второго дракона и понять, что там такое произошло, почему так взволновался Соловей.
Он думал, что на него какого-то хитреца не найдется, а он нашелся, но и коты уже стали волноваться за маленького Горыныча.
Что с ним, и появится ли он на свет, и где он должен из яйца вылупиться, ничего никому не было известно.
Бежать пришлось недолго, Дракоша Ту так его называл ворон, уже дотопал до середины дремучего леса, как только умудрился, но все-таки дотопал, и направлялся к ним навстречу.
Все сомнения отпали сами собой, но Баюн набросился на Соловья:
Где Горыныч, куда ты дел яйцо, что случилось? стал наседать он.
Соловей уселся на траву, Змей остановился рядом признал своего хозяина и тот начал рассказывать все, что нам с вами уже ведомо, как отнес он яйцо Огненного на болото и забрал то, которое там было, уверенный, что это яйцо Горыныча.
И ведь сам Змей- зараза меня в том убеждал, я же ему верил всегда, а что оказалось?
Думаешь, сам Горыня решил все запутать? спросил Макар у Баюна, разглядывая Дракошу.
Не думаю, он верит Соловью, это Водяной с ними со всеми поссорился, и все разом и решил отомстить. Когда Соловей стащил яйцо, он и рассказал Лешему мертвого леса о том, что случилось, а тот парень Тарас, оказался расторопным, и не успел оглянуться Соловей, как яйцо уже было заменено на другое.
По весу и по цвету они все похожи, так что отличить хорошо спрятанное, и украденное ночью яйцо не так просто.
Надеюсь, он ничего с нашим Горынычем не сделает, только и успел произнести Баюн.
Соловей уже оставил на них Дракона, и бросился в лес мертвых, а где еще он мог отыскать свою потерю.
И что нам с этим делать? спрашивали коты. Без Соловья забирать Ту они не решились.
Так и сидели в дремучем лесу, то ругались, то мирились.
Дракон смотрел на них и только диву давался.
Глава 15. Ссора с Банником
Пока духи носились с драконами и пытались понять, кто, где и почему оказался, упырь знакомился с заповедным лесом, и со всеми ему хотелось подружиться, чтобы было кому за него потом перед котом заступиться.
Духи в лесу, как и во всем остальном мире, жили разные, в основном добрые, но вот Банники никогда такими не были.
Наверное, с самого начала напарившись в бане, видевшие всех остальных голыми, во время помывки, умирающими или рождающимися, они всякого натерпелись, и потому ругались со всеми подряд.
Но особенно стервозным был характер у Банника Степана, хотя вроде в заповедном лесу жил, людей никогда и в глаза не видел.
Только черти порой особенно сильно его из себя выводили, а Болотницы сроду и не мылись, не могли они до бани добраться. Да и нельзя им было своим болота оставлять.