Ну, теперь от меня ничего не утаится, не скроется, я всё замечу, всё увижу комфортно устроившись в кресле, заключила она и стала усердно вести наблюдение за всем происходящим во дворе. Быстро стемнело, настала глухая ночь, однако уличный фонарь ярко освещал то место, где находился львёнок. Накануне его как раз опять покрасили, и он даже успел подсохнуть. Алина до часу ночи не сомкнула глаз. Всё смотрела и смотрела на львёнка.
Но дневная усталость дала о себе знать, так что во втором часу ночи бедняжка склонила голову и слегка задремала. А спустя ещё пять минут она уже крепко спала, прямо здесь же в кресле. Разумеется, проснулась Алина только утром, когда солнечный свет уже вовсю хозяйничал снаружи, а львёнок преспокойно возлежал на своём месте, притом совершенно чистый, отмытый, в первозданном виде.
Ой-ё-ё-ё-ёй, я всё пропустила, его снова кто-то отчистил, а я проспала! Ах, я кулёма, клуша глупая! Ну, нет, так дело не пойдёт, уж в следующий раз я подготовлюсь более основательно, и обязательно выслежу, что творится ночью в нашем дворе! клятвенно зареклась она, и разочарованно пошла умываться да завтракать. Таким образом, первая попытка Алины выяснить, что происходило с львёнком, потерпела фиаско.
3
Между тем минуло ещё пару дней, и рабочие опять настырно покрасили львёнка в ядовито-жёлтый цвет. Увидев это, Алина вновь оживилась.
Ну вот, это опять случилось, и у меня появился ещё один шанс, уж его-то я не упущу! Сегодня ни за что не засну, подготовлюсь, как следует, ничего не пропущу! снова зареклась она, и стала ждать ночи, предварительно заварив самого наикрепчайшего кофе и чёрного чая с освежающей мятой. Но всё напрасно, она опять продержалась лишь до половины второго утра. Ни чай, ни кофе не помогли ей выстоять ночь. Сон сморил её в самый ответственный момент. А утром проснувшись, она увидела вновь отмытого, чистенького львёнка, не окрашенного, каменного.
Да что же это делается, никак не могу удержаться, чтоб не уснуть, постоянно засыпаю в самые интересный момент, как раз когда всё происходит! Ну, всё, хватит прятаться за окном и поглядывать исподтишка, в следующий раз, ночью выйду на улицу и встану прямо рядом с львёнком, вот только дождусь, когда его опять покрасят решительно настроилась Алина, и действительно, стала с нетерпением ждать следующей покраски львёнка.
Впрочем, её ожидание продлилось лишь до обеда, а после него примчались рабочие и снова окрасили львенка, будто это было их основной работой. Алина, разумеется, сразу это заметила, и уже к вечеру была серьёзно настроена на бессонную ночь. А меж тем ночь пришла, как ей и положено, вовремя. Родители легли спать, а вот Алина наоборот, ровно в полночь оделась потеплее и потихоньку, чтоб не поднимать лишнего шума, вышла на улицу.
Фонарь, как обычно весьма прилично освещал лужайку с львенком, так что Алине оставалось лишь занять удобное место рядом на скамеечке и внимательно наблюдать за всем происходящим. Так Алина и сделала, присела на скамеечку и прямо-таки впилась взглядом в самого львёнка. Незаметно пролетело полтора часа. И вдруг около двух часов ночи, когда Алина уже было, чуть опять не задремала, раздался тихий, но достаточно внятный шёпот.
Эй, девочка, ты это что, так и будешь всю ночь здесь сидеть и постоянно на меня смотреть? резко прозвучал вопрос и опять всё стихло. Алина от удивления чуть не подпрыгнула на месте, ведь рядом никого не было, а шёпот явно слышался. Она даже закрутила головой в надежде обнаружить источник голоса. Но тщетно, кругом никого, пусто. Однако вопрос повторился.
Ну что ты вертишься? всё кого-то высматриваешь, не крутись, это я говорю, только делаю это незаметно, чтоб тебя не напугать, мне надо отлучиться ненадолго, а ты прямо вплотную на меня уставилась. Нельзя мне показывать тебе свои способности, ты не должна их видеть, лучше бы ты шла домой и спокойно спала там, эх, девочка-девочка вновь раздался шёпот, и теперь уже невозможно было скрыть, что исходит он именно от львёнка. Алина с её бурным воображением отчего-то восприняла это как должное, и даже хмыкнула.
Хм, ну я так и знала, что здесь что-то не то, выходит, ты не просто каменный львёнок, а волшебная статуэтка, то-то я смотрю, тебя всё красят и красят, а ты ловко отмываешься, вот я тебя и подловила тоже негромко, но довольно-таки чётко заявила она, на что львёнок тут же ответил.