Расчет затрат энергии стали часто применять при изучении повадок зверей приблизительно с 1970-х гг. для выявления адаптируемого смысла поступков людей. Определение приспособительного значения либо, иначе говоря, адаптационной значимости конкретной поведенческой формы является одной из нескольких задач при изучении поведения, которые были сформулированы известным ученым Николасом Тинбергеном. Вполне наглядно показан принцип уменьшения затрат энергии в ходе исследования поведения в процессе добывания питания. Но он имеет место и в комплексном поведении зверей: поиск пропитания объединен с возможностью атаки хищного животного, с прямой конкуренцией иных животных данного вида, с возможностью атаки паразитических особей, с репродукцией.
Лень это порождение инстинкта самосохранения, осуществляющее для людей безопасную функцию самозащиты. Тем не менее, если такое отношение затягивается, то физиологическая природа лени постепенно меняется на психическую. Человек начинает переносить дела на более позднее время, а также, что крайне важно, он начинает привыкать к такому качеству, как халатность. И лень никуда не исчезает и после восстановления и полнейшей ликвидации выражений соматического нарушения.