***
Иван уже больше четырех часов боролся за жизнь детёныша Лысьвы. Стая всё увеличивалась и увеличивалась. Из дальних уголков Великого Леса пришли представители разных стай, все кто смог преодолеть расстояние за это время. Новость разлетелась быстро. Этому детёнышу пророчили славу вожака прайда, и всем нужно было знать судьбу того, кто возможно поведёт в будущем. Нынешний вожак прайда был стар и не смог прийти, он жил далеко, на границе болот, но он послал самых быстрых воинов, чтобы спросить у Сильного есть ли шанс. Весь Лес уже знал о том, что древнее зло напало на хозяев здешних мест. Сильный убил тварь, и он лечит будущего вожака. Шанс ещё есть.
Ванька прислонился к дереву и устало вытер пот. Ему принесли мясо завёрнутое в лист, и оно ещё было горячим. Каких страхов натерпелся Вирг, когда ему пытались объяснить, что от него требуется, Иван даже думать не хотел. Лысьвы знали, что Сильный не ест мясо сразу. Бедный Вирг
Он поднялся и бросил яркий образ. «Он будет жить».
Стая пришла в движение. Остались только избранные, остальные ушли разносить весть. Иван поднял детёныша и мотнул головой. Его поняли и повели наверх. Через час Ванька уже спал. Рядом лежал детёныш Лысьвы и тяжело дышал. Вирг поддерживал огонь и практически непрерывно что-то разделывал и иногда жарил. Еды требовалось много, а теперь ещё и сырого мяса. Каждый час к нему приносили свежую небольшую тушку, и он, уже на автомате, выбирал нужна ли она ему, остальное забирали обратно. Мясо Сильному нужно только свежее, он должен восстановить силы быстро.
Вирг понял лишь одно, если он не будет поддерживать силы Лесовика, то Лысьвы его просто сожрут. А уж когда подбежавший самец схватил мясо и бросил прямо в огонь, тут же выхватил его, опалив морду, и бросился бежать, тут даже до него дошло что нужно делать. Каким образом он осмелился окрикнуть эту гору мышц, сам до сих пор понять не мог. И ведь послушался остановился и отдал мясо.
***
Шатун, я вынужден тебя будить. Я уже с ног валюсь. Боюсь усну.
Встаю. Как у нас дела?
Лес гудит. Столько Лысьв я никогда не видел, идут постоянно. Посмотрят издалека и уходят, а потом другие. И так сплошным потоком.
Детёныша проверяли что ли?
Наверно. У них ведь раз в сотню лет рождается кутёнок. Маленьких почти и не видел. А вообще о них мало что известно. В неволе не живут совсем, но с людьми уживаются, если их не беспокоить. Говорят, они охраняют Великий Лес. Ты знаешь Им удается. Сюда никто не лезет.
Вы же полезли.
Мы шли умирать.
Отдыхай, я уже проснулся.
Вирг проверил деда и упал рядом. «Эти сутки его вымотали, страшно было до жути. Но их не трогали, они уважали Шатуна. К тому же, он умудрился притащить раненого и грязного детёныша, и похоже, лечил его. Даже Шмыга спал всю ночь, а вот на него это было совсем не похоже». Под утро Вирг уже начал махать руками прогоняя Лысьв подходивших слишком близко. Те скалили зубы, но слушались. После того самца с первой порцией мяса для хозяина он уже ничего не боялся. Страх притупился усталостью. Столько бояться просто невозможно.
Он взял у хозяина свой меч и начал делать упражнения чтобы не заснуть, но в конце концов, чуть не отрубив себе ногу, решил больше не искушать судьбу и будить. Он боялся уснуть на посту, это позор на всю жизнь. Это раньше он мог не спать сутками, а сейчас организм ослаб от плена, к тому же Шатун лечил его, уходило много сил. Они просто утекали из него. Вроде ничего не делал, а ноги уже еле шевелятся, а уж когда пришлось покрутиться с разделкой туш И ведь не остановишься, даже если уже не надо. Эти паразиты разве что не рычали на него, стоят и не моргают, постоянно следят что он делает. Точно ведь сожрали бы попытайся он остановиться
***
Иван нарубил мяса мелкими кусками и кормил этого мелкого бедолагу. Сначала он отказывался брать, но Иван настаивал, и детёныш Лысьвы начал есть. Сначала просто облизывать, а потом и проглатывать. Силы быстро возвращались и ближе к полудню он уже встал, лизнул валяющегося недалеко от него Шмыгу, и практически упал от усталости обратно. Манг даже не проснулся.
Сильный, к тебе идёт вождь. Он просит выслушать его.
Иван кивнул появившемуся из-за деревьев самцу Лысьв, и тот мгновенно исчез. Через некоторое время к нему приблизился действительно очень старый представитель их прайда.
Разреши говорить Сильный.
Я рад тебя услышать старейшина.
Зачем ты помогаешь нам?