Янка ходила по дому и пыталась придумать причину, которая бы его оправдывала, но ничего не получалось. У него просто не было повода уходить.
Что-то с тобой не то, сказала Янка непонятно в чей адрес.
Два дня спустя она обнаружила Костю возле дома. Он сидел на лавочке и листал журнал. Янка заставила себя пройти мимо, поминутно ожидая оклика, но его не последовало.
Когда она вернулась через несколько часов, стопка журналов увеличилась. Янка поставила пакеты на землю и села рядом. Ещё минут двадцать она ждала, когда он обернётся.
Что там? спросил Костя, указывая на пакет.
Картошка, лук, свёкла, мясо, зелень, колбаса, сыр начала перечислять Янка.
Борщ? перебил Костя.
Борщ.
Он встал и опять ушёл, а Янка пошла готовить борщ.
Когда Костя пришёл с вещами, она как раз накрывала на стол.
Люблю, сказала Янка. Просто люблю.
Костя улыбнулся.
А ты не говоришь, что меня любишь, обиделась Янка.
Я не знаю.
Ну вот!
Янка вылезла из-под одеяла и, ступая на цыпочках, подошла к окну.
Не обижайся. И не усложняй. Нам хорошо, так есть ли разница, как это называть любовь или что-то ещё?
Демагог, сказала Янка.
Ещё какой, согласился Костя.
Самовлюблённый эгоист?
Возможно.
Боишься признаться самому себе?
Боюсь впасть в зависимость.
Янка обернулась и медленно прошла назад, присела на кровать. Внимательно посмотрела на Костю. Тот продолжал улыбаться.
Тогда ладно, сказала она наконец. Хватит того, что я впала в зависимость от тебя. Но если ты вдруг захочешь сказать мне «люблю», я с удовольствием это выслушаю.
Хорошо, ответил Костя, перестав улыбаться. Обещаю.
Он протянул руку и попытался дотронуться пальцем до носа Янки. Она поймала палец губами и чуть прикусила. Костя несколько секунд любовался получившейся картиной.
Дурочка, наконец сказал он и тихо засмеялся. Ай! Янка, мне же больно!
Сейчас я тебе покажу, что такое боль! пообещала она.
И обманула.
Мама оставила Янке квартиру, сиротство и Бричикова в качестве опекуна. Он приехал, пахнущий чем-то противно-приторным и замелькал «по делам». Организовал похороны, поминки, уладил все «бумажные вопросы», со всеми обо всём договорился и лишь тогда нашёл время пообщаться с Янкой.
Привет, сказал он.
Ага, кивнула Янка.
Я вроде как теперь твой опекун. Не в смысле по бумажкам, а так. Лезть к тебе в жизнь не собираюсь. Доживёшь до восемнадцати, и помашем друг другу ручкой. А пока буду помогать, если попросишь.
А если не попрошу?
Значит, не буду. Я и без того занятой человек. Просто когда-то я знал твою мать и был ей кое-чем обязан, потому и приехал.
Чем обязан?
Может, когда-нибудь расскажу.
Точно не будешь лезть?
Обещаю.
Тогда договорились.
Они пожали друг другу руки, и Янка впервые со смерти матери вздохнула чуть свободней.
Нам он только помешает! убеждал Бричиков.
Костя ничем не мешает.
Это пока. А как ты ему объяснишь, откуда у тебя деньги?
Он не спрашивает!
Янка сложила руки на груди и отвернулась.
Пойми, сейчас не то время. Нам остался всего один рывок. Последний. Большой куш и разбегаемся в разные стороны.
Так чем Костя нам в этом мешает?
Он поедет за тобой куда угодно, не задавая вопросов? Бричиков испытующе посмотрел на Янку. Она промолчала. Не знаешь? Рекомендую узнать.
Посмотрим, буркнула Янка. И вообще, это не твоё дело.
Моё! жёстко отрезал Бричиков. Сейчас это наше общее дело. Мы с тобой пока ещё в связке. Хочешь ты того или нет.
Янка собиралась сказать, что не хочет, но не смогла. Бричиков в своё время изменил её жизнь, и сейчас она уже не представляла её другой.
Осень на целую неделю решила сделать перерыв, неожиданно подарив ноябрьское потепление. Костя и Янка гуляли по парку, а под ногами шуршала опавшая листва.
Ты можешь ответить мне на один вопрос? спросила Янка чуть отстранённо.
Могу.
Тогда ответь честно: если бы я тебе предложила убежать вместе со мной неизвестно куда и, самое главное, ни о чём не спрашивать и делать всё, что я скажу. Чтобы ты тогда сказал?
Не знаю. Ты же не спрашиваешь.
Считай, что спросила.