Границы реальности (становятся тоньше)
Виктор Колюжняк
© Виктор Колюжняк, 2022
Границы реальности
(становятся тоньше)
Упорно ищем. Ждите
(очень хочется, чтобы хоть кто-то когда-то дождался)
Карл внимательно посмотрел в дверной глазок, но на площадке никого не было. Он надел очки и посмотрел ещё раз ничего не изменилось. «Дети шалят» подумал Карл.
Ему дали сделать ровно три шага до прихожей, а потом в дверь позвонили опять.
Хммм протянул Карл.
Тем временем послышался деликатный стук. Три раза. Примерно вот так: «Тук-тук-тук».
Ага, сказал Карл, хотя и сам не знал, к чему бы это.
Он подошёл к двери и приоткрыл её. На площадке никого не было.
Тогда Карл распахнул дверь шире и увидел перед собой карлика.
Маленький человечек был одет в зелёные обтягивающие штаны и такую же зелёную рубаху. Если бы не борода и пронзительные голубые глаза вполне сошёл бы за принарядившегося к празднику мальчишку. Причём наряжали, конечно же, взрослые. Ни один нормальный мальчик не наденет в летнюю жару красный меховой колпак «а ля Санта Клаус».
По виску карлика стекала струйка пота. Одной рукой он держал планшет, а другой опирался на деревянный ящик, размером с телевизор.
«Может быть, хочет, чтобы я помог дотащить?» подумал Карл.
Карл Гудмундсон? спросил карлик.
Да.
Служба доставки. Распишитесь здесь, пожалуйста.
Карлик протянул планшет, и Карл, не успев задуматься, поставил подпись напротив своей фамилии.
Что это? запоздало спросил он, когда планшет вернулся к неожиданному визитёру. Я ничего не заказывал
Заказывали, махнул рукой карлик.
Да нет же вновь неуверенно возразил Карл. У него всегда была проблема с людьми, которые пытались всучить ему нечто ненужное.
Заказывали, повторил карлик. Очень давно. Так что просим простить за опоздание. Четырнадцать с половиной лет искали. Их уже почти не осталось, поэтому пришлось основательно потрудиться.
Кого не осталось? Карл ощутил покалывание в затылке. Так обычно бывало, когда он что-то не мог вспомнить.
Того, кого просили, успокаивающе кивнул карлик. Вы своё обещание выполнили, когда попросили. А у нас не получилось. Мы даже письмо направили. Помните?
Ага, машинально кивнул Карл. Какие-то письма ему периодически приходили.
Ну вот. Забирайте. А мне пора. Ещё раз прошу прощения за задержку.
Карлик неожиданно элегантно поклонился, затем повернулся и вразвалочку начал спускаться по ступенькам. Лифт не работал уже второй день.
«Он её сюда один затащил?» изумился Карл, вспомнив, что живёт на девятнадцатом этаже.
Коробка оказалась тяжёлой. Внутри что-то перекатывалось, ударялось о стенки и вроде бы даже попискивало. Втащив посылку в комнату, Карл вернулся и закрыл дверь. Прежде чем возвращаться к коробке, он прошёл на кухню, налил в стакан воды и попытался отдышаться.
Память упорно не желала возвращать его в прошлое, так что пришлось перебирать очевидные факты.
Четырнадцать с половиной лет назад Карлу было десять. Он жил у дедушки Микки в деревне Прекрасное время! Школа всего в паре дворов от дома, хорошие друзья, увлекательные истории, которые рассказывал дедушка. Это продолжалось года два, пока родители были в командировке. Затем они вернулись и забрали Карла в город. Там оказалось не в пример скучнее.
Рождество! вскричал Карл и едва не поперхнулся водой.
Четырнадцать с половиной лет назад он целый год вёл себя хорошо, выполнял то, что говорят взрослые, прилежно учился, ни с кем не ругался и ничего не получил на Рождество. Совсем. Только странное письмо: «Упорно ищем. Ждите».
Вслед за этим воспоминанием пришло ещё одно. Вспышкой молнии сверкнул в голове Карла тот самый подарок, который он тогда просил. Схватив нож, Карл бросился к ящику и дрожащими руками пытался открыть долгожданную посылку. Наконец оторвал крышку, откинул её, заглянул внутрь и
и в тот вечер, когда маленький дракон догрызал остатки ящика, Карлу показалось, что он вернулся в прошлое. Сейчас дедушка Микки зажжёт камин, усядется в любимое кресло и начнёт рассказывать ещё одну историю.
Например, про мальчика, который дождался